Stephen Lodge

Lodge begann seine Schiedsrichterkarriere im Non-League football, wo er in der Barnsley & District Football League Spiele leitete. 1987 wurde er in die Schiedsrichterliste der Football League aufgenommen. Fünf Jahre später wurde er Spielleiter in der nach dem geschlossenen Austritt der Erstligaklubs aus der First Division als bis dahin höchster Spielklasse unter Leitung der Football Association neu gegründeten Premier League. Schnell rückte er auch in die FIFA-Schiedsrichterliste auf und debütierte im Juni 1993 bei einem 3:0-Auswärtssieg der Tschechoslowakei auf den Färöern im Rahmen der Qualifikation zur Weltmeisterschaftsendrunde 1994 bei einem A-Länderspiel. Bis zum Erreichen der UEFA-Altersgrenze von damals 45 Jahren leitete er acht Länderspiele als Hauptschiedsrichter, häufiger kam er parallel als 4. Offizieller zum Einsatz. In dieser Rolle war er auch bei der EURO 1996 tätig.

1996 war Lodge Finalschiedsrichter der FA Vase. Im folgenden Sommer kehrte er ins Wembley-Stadion zurück, als er mit der Leitung des Finalspiels im Wettbewerb um den FA Cup 1996/97 betraut wurde. Der FC Chelsea holte dabei durch einen 2:0-Erfolg über den FC Middlesbrough zum zweiten Mal in der Vereinsgeschichte den Titel und Roberto Di Matteo erzielte mit seinem 1:0-Führungstreffer nach 43 Sekunden das bis dahin schnellste Finaltor in der Wettbewerbsgeschichte.

2001 beendete Lodge mit Erreichen der nationalen Altersgrenze seine aktive Laufbahn und wurde Schiedsrichterbegleiter bei der Premier League. Dabei war er später auch maßgeblich für die Schiedsrichterausbildung verantwortlich. Zeitweise war er UEFA-Schiedsrichterbeobachter.

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