Stephen Paddock

Paddock wuchs in Sun Valley, Kalifornien, als einer von vier Söhnen des verurteilten Bankräubers Benjamin Hoskins Paddock auf, der 1969, als Stephen 15 Jahre alt war, aus dem Gefängnis ausbrach und anschließend vorübergehend auf der Liste der zehn meistgesuchten Verbrecher der USA stand.^[3] Die Mutter hatte den Kindern erzählt, der Vater sei verstorben.^[4]

Paddock schloss 1971 auf der John H. Francis Polytechnic High School die Schule ab^[5] und studierte auf der California State University, Northridge, wo er 1977 einen Abschluss in Betriebswirtschaft erhielt.^[6] Er war zweimal geschieden und kinderlos. Zur Zeit der Tat hatte er eine 62-jährige Lebenspartnerin philippinischer Herkunft.

Nach seinem Arbeitsleben als Buchhalter, unter anderem beim Rüstungskonzern Lockheed Martin, zog er 2013 in eine Rentnergemeinde in Melbourne, Florida, und 2016 mit seiner Freundin nach Mesquite, Nevada, wo er bereits 2013 ein weiteres Rentnerhaus erworben hatte.^[7] Paddock war wohlhabend, er war Millionär.^[8][9] Er war lizenzierter Jäger sowie Privatpilot und nicht vorbestraft.

Paddock war als Videopoker-Spieler bekannt. 2011 klagte er gegen das Casino-Hotel The Cosmopolitan of Las Vegas. Er war dort auf einem Flur ausgerutscht. Paddock bezeichnete sich laut den Gerichtsakten aus dem Verfahren selbst als „größten Videopoker-Spieler der Welt“. Er habe „14 Stunden am Tag gespielt, 365 Tage im Jahr“, er pokere die ganze Nacht und schlafe tagsüber.^[10]

Nachbarn in der Rentnersiedlung beschrieben Paddock als seltsamen, unfreundlichen und sehr verschlossenen Mann, als Sonderling, der jedes Gespräch vermieden habe. Im Juni 2017 verschrieb ein Arzt Paddock, der unter Ängsten litt, Valium.^[11]

Zwei Wochen vor dem Anschlag mietete sich Paddock für den Zeitraum 17.–28. September 2017 im Hotel The Ogden in Las Vegas ein. In dieser Zeit fand vom 22. bis 24. September 2017, ganz in der Nähe des Hotels, das Musikfestival „Life is beautiful“ statt.^[12] Genau wie vor dem Massenmord, den er dann tatsächlich beging, brachte er große Mengen von Gepäck von seinem Fahrzeug zu den von ihm gemieteten Räumen im Hotel.^[12] Am 25. September mietete er sich zusätzlich im Mandalay Bay Resort and Casino ein,^[13] von dem aus er eine Woche später den Anschlag auf Besucher eines anderen Musikfestivals verübte. Einige Tage lang war er somit Gast in beiden Hotels.

Paddock schoss am Abend des 1. Oktober 2017 aus dem 32. Stock des Hotels Mandalay Bay Resort and Casino in eine Menschenmenge von rund 22.000 Personen, die auf einem benachbarten Parkplatz das Country-Festival „Route 91 Harvest“ besuchten. Er hatte 23 Schusswaffen mitgebracht. Davon benutzte er 14,^[14] mit denen er zwischen 22:05 und 22:16 Uhr ungefähr 1057 Schuss abgab.^[15] Er tötete 58 Menschen^[16] und verletzte laut dem offiziellen Untersuchungsbericht des Las Vegas Metropolitan Police Department „ungefähr 869“ Menschen.^[17]

Paddock schoss auch auf einen mehrere Millionen Liter fassenden Treibstofftank am nahegelegenen Flughafen McCarran International. Eine Patrone durchschlug die Außenhaut des Tanks, verursachte aber kein Feuer; eine weitere blieb in der Außenhaut stecken.^[18]

Eine Minute nach den letzten Schüssen erreichten um 22:17 Uhr Polizisten das betreffende Stockwerk.^[19] Das Stockwerk wurde nun evakuiert.^[20] Um 23:20 Uhr brach ein SWAT-Sonderkommando die Tür zu Paddocks Suite auf und fand ihn tot vor. Er hatte sich selbst erschossen.^[19]