Strychnos spinosa

Vegetative Merkmale

Strychnos spinosa wächst als laubabwerfender, kleiner, dorniger Baum oder Strauch und erreicht Wuchshöhen von 4 bis über 6 Meter. Strychnos spinosa hat einen kurzen Stamm, der sich nahe der Basis verzweigt, eine runde Krone und Äste, die mit leicht gebogenen Dornen unterschiedlicher Länge bedeckt sind.^[3]

Die gegenständigen, kahlen bis behaarten Laubblätter sind meist gestielt. Die mit 1 bis 2 Zentimetern relativ kleinen, einfachen, ganzrandigen Blattspreiten sind kreisförmig oder eiförmig bis elliptisch. Sie sind ganzrandig und spitz bis stumpf oder zugespitzt, manchmal stachelspitzig oder eingebuchtet. Die Nervatur ist drei- bis fünfzählig.^[4][5]

Generative Merkmale

Die Blütezeit reicht von September bis Februar / Frühling bis Sommer zu Beginn der Regenzeit während der Blattbildung. Die Blütenstände sind dichte Dolden oder Schirmrispen und befinden sich meist an den Enden der Zweige.

Die kleinen, zwittrigen Blüten sind radiärsymmetrisch und vier- bis fünfzählig mit doppelter Blütenhülle. Es sind vier oder fünf spitze, schmale und lange Kelchblätter vorhanden. Die vier oder fünf grünlich-weißen oder gelblichen Kronblätter sind röhrig bis urnenförmig verwachsen mit kurzen, dreieckigen Zipfeln. Die Kronröhre ist innen am Schlund dicht behaart. Es ist nur ein Kreis mit vier oder fünf kurzen Staubblättern vorhanden. Die Antheren sind behaart. Zwei Fruchtblätter sind zu einem oberständigen, einfächerigen und mehr oder weniger behaartem Fruchtknoten verwachsen. Der kurze und mehr weniger behaarte Griffel ist zylindrisch.

Die holzigen, harten, glatten bis warzigen, kugel- oder fast kugelförmigen, fleischigen Beerenfrüchte sind erst grün und werden zur Reife gelb. Sie enthalten zahlreiche flache Samen und werden etwa 8–12 Zentimeter groß. Sie erreichen ihre Reife in der Regel am Ende der Trockenzeit, wenn viele andere Nutzpflanzen nicht verfügbar sind.^[2]

Traditionelle Medizin

Neben dem Verzehr der schmackhaften Früchte verwenden viele indigene afrikanische Gemeinschaften viele Pflanzenteile (Wurzeln, Rinde, Früchte, Blätter, Holz und Radix/Cortex) für traditionelle Medizin. Die Medizin wird in der Regel als Sud oder zerkleinert zubereitet und oral eingenommen oder äußerlich angewendet, um verschiedene Erkrankungen wie Magen-Darm-Erkrankungen, Infektionskrankheiten, Entzündungen, Hauterkrankungen und Fortpflanzungsstörungen (Verhinderung von Fehlgeburten, Förderung der Milchproduktion usw.) zu behandeln. Ein erheblicher Teil der Verwendung von S. spinosa bezieht sich auf die Behandlung von Infektionskrankheiten, einschließlich Malaria.^[6][9]