Surus (Elefant)

Mehrere römische Schriftsteller berichten von Surus, der wahrscheinlich ein großer asiatischer Elefant mit einem Stoßzahn war. Er galt als letzter von Hannibals Kriegselefanten.^[1]

Obwohl eine karthagische Münze in der Zeit Hannibals einen afrikanischen Elefanten darstellt,^[2] glauben Historiker, dass Surus ein indischer Elefant war, der von denjenigen abstammt, die in ihren Feldzügen in Syrien von den Ptolemäern ergriffen wurden. Nach einigen Berichten war das Tier das letzte von 37 Kriegselefanten, die Hannibal auf seiner 218 v. Chr. erfolgten Überquerung der Alpen während des Zweiten Punischen Krieges mitnahm.^[2] Alle anderen überlebten den harten mitteleuropäischen Winter nicht.^[3]

Laut Plautus trug Surus ein rotes Tuch und möglicherweise auch einen roten Schild und eine Howdah (eine Konstruktion auf dem Rücken des Tieres), die als Plattform für Hannibal diente.

• Jakob Seibert: Forschungen zu Hannibal. Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 1993, ISBN 978-3-534-12091-8, S. 220.