Taylorcraft L-2

Das Vorkriegsmuster Taylorcraft Model D Tandem Trainer wurde von der Armee als O-57 bezeichnet und erfolgreich einer Einsatzprüfung im Sommer 1941 in Louisiana und Texas unterzogen. Als die USA kurze Zeit später in den Zweiten Weltkrieg eintraten, wurde die O-57 in ähnlicher Weise wie die Ballons des Ersten Weltkrieges zur Beobachtung feindlicher Truppen, als Artilleriebeobachter und für Kurierflüge zwischen den eigenen Stellungen eingesetzt. Überall, wo der Einsatz von kurzen, unbefestigten Start- und Landeplätzen gefordert war, kam die O-57 oder ähnliche Muster zum Einsatz. Einer Bestellung von 70 Exemplaren der O-57 folgte die Auslieferung einer verbesserten Version mit Funkgerät und verbesserter Rundumsicht von etwa 340 Exemplaren mit der Bezeichnung O-57A.

1942 wurde der Kennbuchstabe für Verbindungs- und Beobachtungsflugzeuge von „O“ in „L“ geändert (s. Bezeichnungssystem für Luftfahrzeuge vor 1962). So wurde die O-57 in L-2 umbenannt. Verbesserungen führten zu den Versionen L-2B und L-2M, einige zivile Modelle von Taylorcraft wurden als L-2C und L-2L der Armee überstellt. Von einer Version ohne Motor zur Schulung von Lastenseglerpiloten (hauptsächlich als Vorbereitung für die Landung in der Normandie) wurden 253 Stück als Taylorcraft TG-6 produziert. Nach dem Zweiten Weltkrieg versahen manche L-2 Dienst in den Luftwaffen verschiedener Länder, andere gingen an zivile Besitzer, die sie als günstige „Warbirds“ weiterbetrieben.

Den Beinamen „Grasshopper“ (zu deutsch: Heuschrecke), den die L-2 unmittelbar nach der Indienststellung von den Soldaten bekam, teilte sie sich mit der Piper L-4, der Aeronca L-3 und der Interstate L-6.

Gesamtproduktion: 1891 Maschinen. Hierzu kamen 52 requirierte zivile Taylorcraft unterschiedlicher Versionen, die die Bezeichnungen L-2C, L-2D, L-2E, L-2F, L-2G, L-2H und L-2J erhielten.

Abnahme der Taylorcraft L-2 durch die USAAF:^[2]

Die einzige in Europa erhalten gebliebene L-2 ist eine L-2M (USAAF-Seriennummer 43-26123), die 2023 in Saint-André-de-l’Eure von einem privaten Besitzer wieder flugfähig gemacht werden soll.^[3]

• Liste von Flugzeugtypen

Commons: Taylorcraft L-2 – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• L-2 bei „Warbird Alley“ (eng)