The Joshua Tree Tour

Die Joshua Tree Tour startete am 2. April 1987 in Tempe (Arizona) und endete ebenda am 20. Dezember des gleichen Jahres. Insgesamt umfasste die Tournee 110 Konzerte in Nordamerika und Europa. Hatten U2 bereits auf der vorherigen Unforgettable Fire Tour in teilweise größeren Arenen gespielt, war durch den weltweit großen Erfolg des Albums The Joshua Tree die Nachfrage nach U2-Konzerten so groß, dass, um ihr gerecht zu werden, diesmal ausschließlich große Hallen und Stadien bespielt werden mussten, obwohl die Bühnenproduktion, wie bei früheren Tourneen der Gruppe, eher minimalistisch gehalten blieb.^[1]

Wie das Album The Joshua Tree war auch die dazugehörige Tour ein riesiger kommerzieller Publikums- und Kritikererfolg und steigerte die Popularität von U2 weiter enorm. Allein in Nordamerika war es die umsatzstärkste Tour des Jahres 1987 und spielte weltweit 56 Millionen US-Dollar mit 3,17 Millionen verkauften Tickets ein.^[2]

Für die Tournee wurden verschiedene Vorbands engagiert. Lone Justice spielten dabei weiterhin als Vorgruppe, wie schon bei der Unforgettable Fire Tour. Zu den weiteren Vorbands gehörten über die gesamte Tournee verteilt The Pretenders, Big Audio Dynamite, UB40, Stevie Ray Vaughan, BoDeans, The Waterboys, Los Lobos, The Pogues, The Alarm und Lou Reed. Am 1. November 1987 traten U2 in Indianapolis als ihre eigene Vorband unter den Namen „Dalton Brothers“ auf und spielten zwischen den Sets von BoDeans und Los Lobos. Sie trugen Westernkleidung und Perücken, während Bono mit einem starken Südstaatenakzent sprach. Dabei spielten sie ihren eigenen, Country-beeinflussten Song Lucille und Leon Paynes Lost Highway. Nur einige Zuschauer in den vorderen Reihen erkannten sie. Die „Dalton Brothers“ traten auch bei den Konzerten in Los Angeles und Hampton (Virginia) auf. B. B. King war schließlich der Support Act in Fort Worth und bei den beiden letzten Konzerten der Tour am 19. und 20. Dezember 1987 in Tempe.

Trotz des weltweiten Tourerfolges barg die Tournee auch unerfreuliche Ereignisse für die Bandmitglieder. Am 1. April 1987, nur einen Tag vor Tourneestart, stürzte Sänger Bono während der Generalproben auf einen Scheinwerfer am Boden und verletzte sich dabei am Kinn. Infolgedessen verlor er teilweise seine Stimme. Er wurde ins Krankenhaus gebracht, wo die Wunde genäht werden musste.^[3] Wegen seiner stimmlichen Probleme bat er das Publikum beim ersten Konzert in Tempe, den Großteil des Sets mit ihm zu singen, was dieses auch tat. Damals erklärten die Pressesprecher in einer Pressemitteilung, dass die Stimmprobleme auf die einwöchigen Proben zurückzuführen seien und er seine Stimme überanstrengt habe. Für das zweite der beiden Konzerte in Tempe am 4. April hatte er seine Stimme vollständig wiedererlangt. Bono sagte später: „Ich war ganz in der Musik versunken, und am Anfang jeder Tournee lernt man erst einmal die Anforderungen der Bühne kennen … und überschätzt die eigene körperliche Belastbarkeit. Man denkt, man sei aus Metall, aber das ist man nicht. Schnitte und Prellungen, daran erinnere ich mich, was diese Tournee betrifft.“^[4]

Der plötzliche Ruhm, die öffentliche Aufmerksamkeit und der hektische Tournee-Alltag setzten U2 zudem enorm unter Druck.^[5] Sie waren kreativ unzufrieden, und Bono glaubte, sie seien musikalisch nicht auf ihren Erfolg vorbereitet gewesen.^[6] Zudem erhielt die Band während ihren Stationen in den US-amerikanischen Südstaaten Morddrohungen. Schlagzeuger Larry Mullen Jr. sagte: „Wir waren vielleicht die Größten, aber sicher nicht die Besten.“^[7] Für Bono war die Tournee „eine der schlimmsten Zeiten [ihrer] musikalischen Karriere“.^[8] Diese Erfahrungen, kombiniert mit der polarisierenden Rezeption von des im Anschluss an die Tournee veröffentlichten Studio-/Livealbums Rattle and Hum, veranlassten sie, ihre musikalische Ausrichtung und ihr Image zu verändern, beginnend 1991 mit dem nächsten Studioalbum Achtung Baby.

Die Band ließ diverse Konzerte ihrer Tour für den Dokumentarfilm und das Album Rattle and Hum unter der Regie von Phil Joanou aufnehmen und filmen. Die Schwarz-Weiß-Aufnahmen entstanden am 7. und 8. November 1987 in der McNichols Sports Arena in Denver. Die Wahl fiel auf diese Stadt aufgrund des Erfolgs ihres vorherigen Livevideos Live at Red Rocks: Under a Blood Red Sky, das 1983 im Red Rocks Amphitheatre unweit von Denver in Morrison (Colorado) gedreht worden war. „Wir dachten, der Blitz könnte zweimal einschlagen“, sagte Gitarrist The Edge. Sieben Songs des zweiten Konzerts wurden schließlich im Film verwendet, keiner vom ersten.^[9] Stunden vor dem zweiten Konzert in Denver tötete ein Bombenanschlag der IRA elf Menschen bei einer Gedenkfeier zum Remembrance Sunday in der nordirischen Stadt Enniskillen. Bono thematisierte das Ereignis während der Darbietung von Sunday Bloody Sunday, die auch im Film zu sehen ist. Bonos Bezugnahme auf die Zahl der Todesopfer wurde später im Film korrigiert. Die farbigen Open-Air-Konzertaufnahmen im Film stammen von den Auftritten der Band am 19. und 20. Dezember 1987 in Tempe. Diese beiden Konzerte waren die letzten beiden der Tour und fanden in derselben Stadt statt, in der die Tournee begonnen hatte.

• Bono: Gesang, Gitarre, Mundharmonika
• The Edge: Gitarre, Keyboards, Hintergrundgesang
• Adam Clayton: Bass
• Larry Mullen, Jr.: Schlagzeug

• The Joshua Tree Tour on u2gigs.com