Thomas Hessler

Richard Hessler wuchs in Edlitz in Niederösterreich auf. Als Kind kam er zu Fokolar-Bewegung.^[1] Sein Lebensweg führte ihn über das Augustiner Chorherrenstift Reichersberg, dem er 18-jährig beitrat und wo er den Ordensnamen Thomas annahm und dem er drei Jahre angehörte, zum Theologiestudium nach Salzburg und später nach Mainz. Neben seiner theologischen Ausbildung machte er eine künstlerische Ausbildung und sammelte Erfahrung im Bereich der Naturheilkunde.

Sein leiblicher Bruder war einige Jahre ebenfalls Mönch des Europaklosters.^[2] Seine Zwillingsschwester Regina^[3] ist Nonne der Benediktinerinnenabtei Frauenwörth am Chiemsee.^[4]

Im Jahr 1993 schloss sich Hessler Pater Johannes Pausch beim Aufbau des Europaklosters Gut Aich an. Von Anfang an spielte die Kunst eine zentrale Rolle im Kloster und wurde durch Hesslers Arbeit lebendig.

Seit 1996 betreibt er ein eigenes Kunstatelier im Kloster und leitet seit 2011 die Kunstwerkstätten, wo er zahlreiche Kunstprojekte initiiert und betreut. Unter seiner Führung hat sich das Kloster zu einem Ort der Begegnung von Kunst, Spiritualität und Handwerk entwickelt.^[5]

Im Oktober 2021 übernahm Hessler die Leitung der Mönchsgemeinschaft des Europaklosters Gut Aich als Administrator. Am 26. September 2024 wurde er zum zweiten Klaustralprior des Klosters gewählt. Dies wurde möglich seit Papst Franziskus per Reskript den Kanon 588 §2 CIC dahin gehgend geändert hat, dass auch Nicht-Priester zu höheren Ordensoberen gewählt werden können.

• mit Berthold Heigl und Johannes Gartner: Psiathion. Meditationen zum 2. Buch der Dialoge Papst Gregor des Großen. 4. Auflage. Stift Seitenstetten 2000.
• mit Albert Biesinger: Gott mit neuen Augen sehen. Das Familiengeschenkbuch zur Erstkommunion. Kösel, München, 2001, ISBN 3-466-36546-5.
• mit Albert Biesinger: Abend-Oasen. Geschichten, Rituale, Gebete, Spiele. Ein Gute-Nacht-Buch für jungen Familien. 2. Auflage: Kösel, München, 2008, ISBN 3-466-36736-0.
• mit Felicitas von Aretin: Mein Rückzug in die Welt: Kloster-Prinzipien für ein erfülltes Leben. Herder, Freiburg, 2025, ISBN 978-3-451-03592-0. E-Book: ISBN 978-3-451-84001-2.

• Christoph Paul Hartmann: Benediktiner: Mönchsein als Lebensform hat mich nie losgelassen. In: katholisch.de. 3. Dezember 2025; abgerufen am 3. Dezember 2025 (Interview mit Thomas Hessler).