Tim Draper

Herkunft und Ausbildung

Draper kommt aus einer Familie von Finanzinvestoren und Regierungsbeamten. Er ist der Sohn von William Henry Draper III. und seiner Frau Phyllis (geb. Culbertson). Tom Draper ist der jüngere Bruder der Schauspielerin Polly Draper. Sein Vater war der Gründer der Investmentgesellschaft Draper & Johnson und ehemaliger Vorsitzender und Präsident der Export-Import-Bank der Vereinigten Staaten. Er gilt als einer der Pioniere des Wagniskapitalinvestments. Sein Großvater, William Henry Draper Jr., gründete 1958 die Firma Draper, Gaither & Anderson und war der erste US-Botschafter bei der NATO.^[2]

Draper besuchte die Phillips Academy Andover, bevor er an der Stanford University sein Studium aufnahm, wo er 1980 seinen Bachelor of Science in Elektrotechnik abschloss.^[3] Später erwarb er 1984 einen MBA an der Harvard Business School. Während seiner Zeit in Stanford absolvierte Draper ein Praktikum als Marketingingenieur bei Hewlett-Packard. Bereits als Student sorgte Draper landesweit für Schlagzeilen, als er zusammen mit Heidi Roizen, damals Studentin an der Stanford Graduate School of Business, das Campus-Brettspiel Stanford – The Game entwickelte.^[4]

Investments

1985 verließ Draper die Investmentbank Alex. Brown & Sons, um seine eigene Risikokapitalgesellschaft zu gründen. Sein ehemaliger Kollege John H.N. Fisher wurde 1991 Partner, und der Wirtschaftsstudent Steve Jurvetson wurde 1994 dritter Partner der Firma.^[5] Drager wurde während der Dotcom-Blase Ende der 1990er Jahre zu einem der Pioniere des Online-Marketing, insbesondere des E-Mail-Marketing. Zu seinen bekanntesten Investitionen zählen Baidu, Hotmail, Skype, Tesla, SpaceX, SolarCity, Ring, Twitter, DocuSign, Robinhood, Ancestry.com, Twitch und Cruise Automation. Zu seinen Misserfolgen als Investor zählte das Biotechnologieunternehmen Theranos, das sich später als Betrug entpuppte. Draper war einer der ersten Investoren in Theranos gewesen und verteidigte CEO Elizabeth Holmes später öffentlich, auch nachdem diese wegen Betrugs angeklagt wurde.^[6]

Im Jahr 2014 kaufte er 29.656 Bitcoins, die von US-Marshals aus dem geschlossenen Schwarzmarkt Silk Road beschlagnahmt worden waren, für 18,7 Millionen Dollar, also nur 632 Dollar pro Coin.^[1] Danach erregte er immer wieder durch hohe Preisziele für Bitcoin Aufmerksamkeit und gehört zu den größten Einzelbesitzern von Bitcoin weltweit.^[7][8] Er wurde einer der wichtigsten Führsprecher für Kryptowährungen im Silicon Valley und sprach sich wiederholt für Blockchains und Dezentralisierung aus. So investierte er auch in einige Altcoins^[9] und den Kryptohändler Coinbase.

Sonstiges

Im Jahr 2013 gründete Draper die Draper University of Heroes, ein Bildungsprogramm, das einen Crashkurs in Unternehmertum anbietet. Das Präsenzprogramm der Universität hat seinen Sitz in San Mateo, Kalifornien, und die Lehrpläne werden von Draper entworfen.^[10]

Anfang 2014 reichte Draper einen Antrag ein, um mit der Sammlung von Unterschriften für die Aufteilung Kaliforniens in sechs kleinere Bundesstaaten zu beginnen, mit der Begründung, dass Kalifornien als ein Bundesstaat „zunehmend unregierbar“ sei.^[11] Er erreichte allerdings nicht genug Unterschriften.^[12] Im April 2018 gab Draper bekannt, dass etwa 600.000 Unterschriften für eine neue Petition zur Teilung Kaliforniens gesammelt worden seien, diesmal in drei neue Bundesstaaten.^[13] Das Vorhaben wurde allerdings im Juli 2018 vom California Supreme Court blockiert, bevor es als Initiative auf dem Wahlzettel erscheinen konnte.^[14]

Draper erklärte, dass er sich mit beiden Präsidentschaftskandidaten von 2024, Donald Trump und Kamala Harris, getroffen und ihnen „ungefähr gleich hohe Beträge“ gespendet habe. Er erklärte außerdem, dass er „beide Kandidaten unterstützt“.^[15][16]

Draper ist verheiratet und Vater von drei Kindern.^[1] Seine Kinder sind ebenfalls in der Risikokapitalszene aktiv.