Tropic Air

Im Jahr 1965 erwarb John Greif (Senior), der Eigentümer des San Pedro Holiday Hotels auf der Insel Ambergris Caye war, eine Cessna 180, um mit dieser Hotelgäste vom Festland einzufliegen. Hierfür legte er eine Landepiste in San Pedro an, aus welcher der spätere Flugplatz entstand.^[2] Die heutige Fluggesellschaft wurde 1979 von seinem Sohn John Greif III unter dem Namen Tropical Air Services gegründet und nahm ihren Betrieb im November 1979 mit einer Cessna 172 vom Flugplatz in San Pedro auf. Das Unternehmen ließ im Jahr 1981 ein eigenes Terminal auf dem Belize City Municipal Airport, dem kleinen Stadtflughafen von Belize City, errichten sowie ein Jahr später ein weiteres Abfertigungsgebäude in San Pedro.^[3]

Seit 1984 firmiert die Gesellschaft im Außenauftritt unter dem Markennamen Tropic Air.^[3] Etwa zeitgleich wurden Flugzeuge des Typs Cessna 207 in Dienst gestellt, die auf nationalen Strecken sowie auf der ersten internationalen Linienverbindung von Belize City nach Flores in Guatemala zum Einsatz kamen.^[4][3] Zur Wartung dieser Maschinen wurde ein Hangar auf dem Flugplatz San Petro gebaut. Im Jahr 1990 beschäftigte das Unternehmen 38 Angestellte und setzte vier Cessna 207, darunter auch eine Frachtmaschine, eine Cessna 414 sowie als größtes Flugzeug eine DHC-6 Twin Otter ein.^[5]

Tropic Air stellte im November 1994 ihre erste Cessna 208 in Dienst und vereinheitlichte in den Folgejahren die Flotte weitgehend mit diesen 14-sitzigen Flugzeugen.^[6] Darunter befand sich auch die tausendste Maschine dieses Typs, die am 20. Oktober 1998 vom Hersteller übernommen wurde und einen entsprechenden Aufkleber trug.^[7][3] 1998 war Celi McCorkle Präsident von Tropic Air und John Greif III war Chief Operating Officer. Zu der Zeit beschäftigte das Unternehmen 65 Mitarbeiter.^[3]

Im Jahr 2000 war die Belegschaft auf 120 Mitarbeiter gewachsen. Die Flotte bestand zu dieser Zeit aus sechs Cessna 208, einer Cessna 207 und einer Cessna 172.^[8] 2011 beschäftigte es bereits 250 Angestellte und flog mit 12 Flugzeugen rund 250.000 Passagiere jährlich,^[9] 2012 eröffnete Tropic Air den Flugplatz Maya Flats bei San Ignacio,^[10] die Flüge dorthin wurden jedoch nach mehreren Jahren wieder eingestellt. 2019 hatte es über 360 Mitarbeiter, die jährlich rund 300.000 Passagiere mit 19 Flugzeugen zu 15 Zielen transportierten.^[11] 2015 trat das Unternehmen dem Industry Standard Safety Audit-Programm der IATA bei, 2017 wurde es Mitglied der Latin American Airlines Association.^[12]

Im Zuge der Corona-Pandemie 2020 brachen die Flugzahlen drastisch ein,^[13] und über 220 Mitarbeiter mussten entlassen werden.^[14] 2025 beschäftigte das Unternehmen wieder rund 300 Mitarbeiter.^[15] 2023 ging der langjährige CEO Steven Schulte in den Ruhestand, auf ihn folgte Maximilian Greif, Sohn des Gründers.^[12]

Stand Dezember 2025 besteht die Flotte der Tropic Air aus 17 Flugzeugen:^[16]

• 15 Cessna Grand Caravans (208B)
• 2 Cessna 182

• Gippsland Airvan 8
• Beech 1900D^[17]
• Cessna 172
• Cessna 207
• Cessna 414
• DHC-6 Twin Otter

• Liste von Fluggesellschaften

Commons: Tropic Air – Sammlung von Bildern

• Webpräsenz der Tropic Air (englisch)