Vinny Samways

Samways wuchs ab der späten 1960er-Jahre in einer rauen Umgebung des Londoner East End auf und war Teil einer fußballaffinen Familie, die zu den Anhängern von Tottenham Hotspur gehörte. In Bethnal Green kam er erstmals durch Schulaktivitäten und lokale Mannschaften mit dem Sport in Berührung und nahm an der Londoner Schulmeisterschaft teil, wo sein fußballerisches Talent besonders auffiel. Im Alter von etwa 13 oder 14 Jahren von wurde er von Scouts entdeckt und fand schließlich seinen Weg in die Jugendakademie der „Spurs“. Später zog er nach Cheshunt in Hertfordshire, in die Nähe des Trainingsgeländes von Tottenham.^[1] Zuvor hatte sich auch Crystal Palace für ihn interessiert, bevor er sich endgültig für die Spurs entschied. Im April 1985, im Alter von 16 Jahren, unterschrieb Samways einen Ausbildungsvertrag und war damit formal in Tottenham registriert. In den Jugendmannschaften hatte er sich früh einen Namen als zentraler Mittelfeldspieler gemacht, nachdem er zunächst mehr auf der linken Seite zu finden gewesen war. Im November 1985 unterschrieb er seinen ersten Profivertrag bei Tottenham und wurde ins Training der ersten Mannschaft integriert wurde. In der Saison 1986/87 war er dauerhaftes Mitglied der Reservemannschaft und debütierte am 2. Mai 1987 unter Trainer David Pleat gegen Nottingham Forest (1:2) per Einwechslung in einem Erstligaspiel.

Unter Pleats Nachfolger Terry Venables reifte Samways nunmehr als feste Größe im Mittelfeld der Spurs und zeigte sich dabei vor allem zweikampfstark und passsicher. Im weiteren Verlauf seiner Karriere blieb Samways dem Klub bis 1994 treu und trug maßgeblich zum 1991er Sieg im FA Cup bei. Im Finale besiegte Tottenham Nottingham Forest im Wembley-Stadion nach Verlängerung mit 2:1. Die Tore für Tottenham erzielten Paul Stewart in der 55. Minute und Nottinghams Des Walker in der 94. Minute durch ein Eigentor, nachdem Stuart Pearce Forest in der 16. Minute in Führung gebracht hatte. Samways war in der Startelf und Teil des Mittelfelds und wurde in der 82. Minute ausgewechselt. In acht Spielzeiten bei Tottenham absolvierte er 246 Pflichtspiele und erzielte 17 Tore.^[2] Dabei hatte er trotz seiner vergleichsweise geringen Körpergröße von 1,72 Metern Führungsqualitäten bewiesen und so ließ sich im August 1994 der Erstligakonkurrent FC Everton für seine Verpflichtung 2,2 Millionen Pfund kosten. Der Transfer war noch von Mike Walker initiiert worden, aber unter dessen Nachfolger Joe Royle ab November 1994 konnte Samways die in ihn gesetzten Erwartung als „Spielmacher“ nur selten erfüllen. Everton war historisch schlecht in die Saison 1994/95 gestartet und Royle setzte Samways nach seinem Amtsantritt kaum ein – egal wie dünn sein übriges Mittelfeld auch besetzt schien. Selbst als er seiner vormals stark defensiv orientierten Mannschaft einen offensiveren Stil verordnete, eröffnete sich Samways als Spielmacher keine Chance. Zum Gewinn des FA Cups 1995 trug er nichts bei und er war auch beim 1:0-Finalerfolg gegen Manchester United nicht Teil der Mannschaft. Als kleine „Wiedergutmachung“ diente sein 1:0-Siegtreffer im Charity Shield gegen die Blackburn Rovers. In seinen drei Jahren beim FC Everton kam er letztlich nur auf 28 Pflichtspiele und vier Tore. Dazu hatten in der Saison 1995/85 zwei Leihperioden bei den Zweitligisten Wolverhampton Wanderers und Birmingham City in keinen dauerhaften Wechsel zu einem anderen Klub gemündet.^[3]

Auf der Suche nach einem Neuanfang emigrierte Samways auf die Kanarischen Inseln und schloss sich dort im Juli 1996 dem Zweitligisten UD Las Palmas an. Dort integrierte er sich sukzessive in die Mannschaftskultur und trug maßgeblich zur Stabilisierung des Mittelfelds in der Segunda División bei. Er war vor allem als Kapitän Teil des Teams, das im Jahr 2000 in die höchste spanische Spielklasse aufstieg. Dort bestritt er mit dem Verein zwei Jahre, bevor er nach dem Abstieg 2002 zum FC Sevilla wechselte. In Las Palmas wurde er über seine aktive Zeit hinaus zur „Ikone“, da er sich tief in die spanische Kultur verwurzelte und damit die anfängliche Feindseligkeit rivalisierender Anhänger, die ihn verächtlich „El Giri“ (ausländischer Abschaum) nannten, überwand. Dies lag neben seinen Führungsqualitäten als Kapitän auch darin begründet, dass er seine persönlichen Interessen auf die Region ausrichtete, wie beispielsweise den Besitz einer Bar in Puerto Rico auf Gran Canaria.^[4] Bei seinem zweiten Einsatz für den FC Sevilla wurde er zum ersten Engländer, der am „Sevilla-Derby“ gegen Betis Sevilla (1:1) teilnahm. Er wurde jedoch dort nicht glücklich und bereits im Februar 2003 verabschiedete er sich aus Sevilla, um die Saison 2002/03 zu Ende und die anschließende Spielzeit 2003/04 vollständig beim englischen Zweitligisten FC Walsall zu bestreiten – das Engagement endete mit einem Abstieg in die dritte Liga. Danach ließ er bis 2005 in Spanien beim Algeciras CF die aktive Laufbahn ausklingen.^[5]

Kurz nach seinem Karriereende als Profifußballer im Jahr 2005 übernahm Samways die Cheftrainer-Position bei der UD San Pedro, einem Verein aus San Pedro de Alcántara bei Málaga, der in den unteren spanischen Ligen spielte. Er war von 2006 bis 2008 hauptverantwortlich tätig, zog sich dann aus dem Fußballgeschäft zurück und ließ sich in Südspanien nieder. Später stieg Samways ins Fußballagenturgeschäft ein und gründete und leitete eine Firma in Marbella, die Spieler und Vereine international vertritt, mit einem Schwerpunkt auf Spanien und Südamerika.^[6]

• Englischer Pokal (1): 1990/91, 1994/95 (ohne Einsatz)
• Charity Shield (1): 1991 (geteilt), 1995

• Vinny Samways in der Datenbank von soccerbase.com (englisch)
• Vinny Samways in der Datenbank von BDFutbol
• Vinny Samways in der Datenbank von weltfussball.de