Volker Perthes

Volker Perthes wurde als Sohn eines Ingenieurs in Homberg am Niederrhein (heute Stadtteil von Duisburg) geboren.^[1] Auslandsaufenthalte seines Vaters, der für den Krupp-Konzern in Vorderasien und Nordafrika tätig war, führten Perthes bereits als Kind nach Saudi-Arabien und Ägypten.^[2][1] Nach dem Abitur studierte Perthes von 1976 bis 1986 Politische Wissenschaften, Geschichte und Orientalische Philologie an der Universität-Gesamthochschule Duisburg und an der Ruhr-Universität Bochum. Nach Abschluss des Studiums erhielt Perthes ein Graduiertenstipendium des DAAD, mit dem er von 1986 bis 1987 in Damaskus forschte.^[2] Im Juli 1990 wurde er bei Franz Nuscheler in Duisburg mit einer Studie über Staat und Gesellschaft in Syrien 1970–1989 promoviert (Zweitgutachter war Stefan Wild).

Von 1991 bis 1993 war Perthes Assistenz-Professor an der Amerikanischen Universität Beirut und lehrte darauf an den Universitäten Duisburg, Münster und München. 1999 habilitierte er sich ebenfalls in Duisburg mit einer Arbeit über Regionale Politik und die Suche nach einer neuen arabisch-nahöstlichen Ordnung.

Ab 1992 war Volker Perthes für die Stiftung Wissenschaft und Politik (SWP) – das Deutsche Institut für Internationale Politik und Sicherheit – in Berlin (früher Ebenhausen) tätig. Die Hauptaufgabe der SWP ist es, auf der Grundlage eigener, praxisbezogener Forschung, den Deutschen Bundestag und die Bundesregierung in allen Fragen der Außen- und Sicherheitspolitik zu beraten. Bis April 2005 leitete Volker Perthes die Forschungsgruppe Naher Osten und Afrika, von Oktober 2005 bis September 2020 war er Direktor der SWP.^[3] Weiterhin lehrte er bis 2019 als außerplanmäßiger Professor an der Humboldt-Universität und als Honorarprofessor an der FU Berlin.

Im September 2015 wurde Perthes vom UN-Sonderbeauftragten für Syrien, Staffan de Mistura, zu den UN-Gesprächen für einen Friedensprozess in Syrien hinzugezogen, zunächst als Assistant Secretary General/Senior Advisor des UN-Sonderbeauftragten. Seit Oktober 2016 leitete er hierbei die Cease Fire Task Force (CTF). Am 8. Januar 2021 wurde Perthes zum Sonderbeauftragten des UN-Generalsekretärs für Sudan und Leiter der neuen UN-Mission UNITAMS ernannt.^[4] Während des im April 2023 ausgebrochenen Bürgerkriegs im Sudan war Perthes am Zustandekommen von Waffenstillständen beteiligt und koordinierte humanitäre Hilfsaktionen, als es in der eskalierenden Situation zum Zusammenbruch der meisten nationalen und internationalen Systeme kam.^[5]

Aufgrund der anhaltenden Kämpfe in Khartum und anderen Städten zog die UNITAMS-Mission unter der Leitung von Perthes nach Port Sudan um, um ihre Mission in einer sichereren Umgebung fortzusetzen. Am 8. Juni 2023 erklärte der sudanesische General und de facto-Regierungschef Abdel Fattah Burhan Perthes, der sich außerhalb des Landes befand, zur „unerwünschten Person“.^[6] Ihm wurde dabei vorgeworfen, die Rapid Support Forces ermutigt zu haben, gegen die sudanesische Armee zu den Waffen zu greifen. Das Büro von UN-Generalsekretär Antonio Guterres sprach Perthes daraufhin sein volles Vertrauen aus und wies das Vorgehen der Regierung als unvereinbar mit den UN-Verpflichtungen des Sudans zurück.^[7] Nachdem Perthes zunächst versucht hatte, seine Aufgaben von außerhalb des Landes zu erfüllen, reichte er am 13. September 2023 seinen Rücktritt ein. Angesichts der weiterhin anhaltenden militärischen Auseinandersetzungen im Sudan hielt er es für unmöglich, seine Arbeit von außen effektiv auszuführen. Dabei warnte er vor der Gefahr, dass die Kämpfe im Sudan sich zu einem „umfassenden Bürgerkrieg“ ausweiten.^[8] In seinem letzten Briefing für den UN-Sicherheitsrat sagte Perthes:^[9]

Im Anschluss an seine Tätigkeit für die Vereinten Nationen im Sudan wurde Perthes im Oktober 2023 zum Leiter der unabhängigen strategischen Bewertung (“independent strategic review”) der Unterstützungsmission der Vereinten Nationen für den Irak (UNAMI) berufen.^[10][11] Im März 2024 legte Perthes dem Generalsekretär der Vereinten Nationen den Bericht über seine Mission vor. Seine Mission bewertete die aktuellen Bedrohungen für den Frieden und die Sicherheit im Irak – die Fragilität der Institutionen, die Verbreitung bewaffneter Akteure und die Risiken eines Wiederauflebens des IS oder des Extremismus – und stellte gleichzeitig die Fortschritte des Irak in Richtung Stabilität und Pluralismus fest. Sie bewertete die Relevanz der UNAMI nach 20 Jahren und hob ihre Rolle in den Bereichen Mediation, Wahlen, Menschenrechte und Koordination inmitten sich wandelnder Mandate hervor.^[12]

Abschließend empfahl er einen geordneten Übergang für die UNAMI bis Mai 2026, der sich an den Forderungen der irakischen Regierung orientiert: Straffung der humanitären Hilfe und Entwicklungszusammenarbeit ab Mai 2024, Übertragung der verbleibenden Aufgaben an das UN-Länderteam ab Mai 2025, Personalabbau und Übertragung politischer Funktionen an nationale irakische Institutionen. Er schlug vor, die regionale Zusammenarbeit zu fördern, Erfolgsindikatoren (z. B. Wahlen, Dialogmechanismen) zu definieren und während des Übergangs alle zwei Jahre Bericht zu erstatten.^[13]

Vor seiner Nominierung für die UN im Sudan war Perthes Mitglied einer Reihe von wissenschaftlichen Beiräten, unter anderem des Shanghai Institute for International Studies (SIIS),^[14] als Vorsitzender des Wissenschaftlichen Beirats des Finnish Institute of International Affairs (FIIA),^[15] und des Robert Bosch International Advisory Council.^[16] Des Weiteren war er bis 2017 für einen begrenzten Zeitraum Mitglied der Trilateralen Kommission.

Im Juni 2008 nahm Perthes an der Bilderberg-Konferenz in der Nähe von Washington teil. Bei diesen Konferenzen treffen sich einmal im Jahr einflussreiche Personen aus Politik, Wirtschaft, Militär, Medien, Hochschulen und Adel zu informellen Gesprächen.^[17]

Perthes war stellvertretender Landesvorsitzender der Deutschen Jungdemokraten in Nordrhein-Westfalen.

• 2009: Karl-Carstens-Preis^[18]
• 2011: Verdienstkreuz am Bande der Bundesrepublik Deutschland

Commons: Volker Perthes – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Volker Perthes im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Prof. Dr. Volker Perthes. In: Stiftung Wissenschaft und Politik. Archiviert vom Original am 7. November 2014; abgerufen am 6. Oktober 2024.
• Oliver Trenkamp: Auf der Suche nach der Chance. In: Der Tagesspiegel. 19. Oktober 2006, archiviert vom Original; abgerufen am 8. März 2023 (Porträt von Volker Perthes).
• Michael Hesse: „Libyen wird gespalten sein“. In: Frankfurter Rundschau. 21. März 2011; abgerufen am 22. März 2011 (Interview mit Volker Perthes über den Bürgerkrieg in Libyen 2011).