Walter Först

Walter Först erwarb 1936 am Hohenzollern-Gymnasium Düsseldorf das Zeugnis der Mittleren Reife. Von 1936 bis 1939 arbeitete er als einfacher Verwaltungsangestellter bei der Industrie- und Handelskammer Düsseldorf. Schon in dieser Zeit begann er mit einer journalistischen Tätigkeit und zog dann 1939 nach Berlin um. Dort betätigte er sich als freier Journalist und Schriftsteller. Während des Zweiten Weltkriegs war er Soldat und schrieb weiterhin für verschiedene Zeitungen, auch nach dem Ende des Krieges. Nach 1945 oblag er einem langwierigen Entnazifizierungsverfahren, weil er während des Dritten Reiches zwar nicht der NSDAP, aber verschiedenen andere NS-Organisationen angehört hatte. 1947 wurde er zunächst freier Mitarbeiter des NWDR (Nordwestdeutscher Rundfunk) und erhielt 1951 eine Festanstellung in Köln. 1954/55 wurde der Westdeutsche Rundfunk (WDR) vom NWDR abgetrennt. 1960/61 wurde Först Leiter der Landesredaktion des WDR in Köln und hatte diese Tätigkeit bis zum Eintritt in den Ruhestand 1985 inne.

Während seiner journalistischen Tätigkeit beim WDR entwickelte sich Walter Först zu einem Kenner der Landesgeschichte Nordrhein-Westfalens und legte hierüber zahlreiche Publikationen bzw. Sammelbände vor. Hierzu gehörten auch Bände zur Rundfunkgeschichte des WDR. Er erhielt einen Lehrauftrag an der Universität Düsseldorf und wurde 1984 von der Landesregierung Nordrhein-Westfalen zum Honorarprofessor ernannt. 1982 wurde er mit dem Verdienstkreuz 1. Klasse des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet.

Monographien

• Robert Lehr als Oberbürgermeister. Ein Kapitel deutscher Kommunalpolitik. Econ-Verlag, Düsseldorf 1962.
• Geschichte Nordrhein-Westfalens. Bd. 1: 1945–1949. Grote, Köln 1970.
• In Köln 1918–1936. Kleine Stadtgeschichte im 20. Jahrhundert. Droste, Düsseldorf 1982, ISBN 3-7700-0604-6.
• Kleine Geschichte Nordrhein-Westfalens. Droste, Düsseldorf 1986, ISBN 3-7700-0721-2.

Als Herausgeber

• (Bearb.): Rheinisch-westfälisches Lesebuch. Westdeutscher Rundfunk / Pressestelle, Köln 1962.
• (Hrsg.): Das Rheinland in preußischer Zeit. 10 Beiträge zur Geschichte der Rheinprovinz. Grote, Köln 1965.
• (Hrsg.): Menschen, Landschaft und Geschichte. Ein rheinisch-westfälisches Tagebuch. Grote, Köln 1965.
• (Hrsg.): Rheinisch-westfälische Rückblende (= Beiträge zur neueren Landesgeschichte des Rheinlandes und Westfalens, Bd. 1). Grote, Köln 1967.
• (Hrsg.): Städte, Geist und Zeit. Ein rheinisch-westfälisches Lesebuch. Grote, Köln 1967.
• (Hrsg.): Ruhrgebiet und neues Land (= Beiträge zur neueren Landesgeschichte des Rheinlandes und Westfalens, Bd. 2). Grote, Köln 1968.
• (Hrsg.): Leben, Land und Leute (= Schriftenreihe Rheinisch-westfälische Lesebücher, Bd. 3). Grote, Köln 1968.
• (Hrsg.): Politik und Landschaft (= Beiträge zur neueren Landesgeschichte des Rheinlandes und Westfalens, Bd. 3). Grote, Köln 1969.0.
• (Hrsg.): Provinz und Staat (= Beiträge zur neueren Landesgeschichte des Rheinlandes und Westfalens, Bd. 4). Grote, Köln 1971, ISBN 3-7745-0071-1.
• (Hrsg.): Zwischen Ruhrkampf und Wiederaufbau (= Beiträge zur neueren Landesgeschichte des Rheinlandes und Westfalens, Bd. 5). Grote, Köln 1972, ISBN 3-7745-0290-0.
• (Hrsg.): Aus Köln in die Welt. Beiträge zur Rundfunk-Geschichte (= Annalen des Westdeutschen Rundfunks, Bd. 2). Grote, Köln 1974, ISBN 3-7745-6224-5.
• (Hrsg.): Raum und Politik (= Beiträge zur neueren Landesgeschichte des Rheinlandes und Westfalens, Bd. 6). Grote, Köln 1977, ISBN 3-7745-6411-6.
• (Hrsg.): Heimat, Region und Ferne (= Schriftenreihe Rheinisch-westfälische Lesebücher, Bd. 5). Grote, Köln 1978, ISBN 3-7745-6223-7.
• (Hrsg.): Entscheidungen im Westen (= Schriftenreihe Rheinisch-westfälische Lesebücher, Bd. 7). Grote, Köln 1979, ISBN 3-7745-6421-3.
• (Hrsg.): Aus dreißig Jahren. Rheinisch-westfälische Politiker-Porträts. Grote, Köln 1979, ISBN 3-7745-6433-7.
• (Hrsg.): Nach fünfundzwanzig Jahren. Beiträge zur Geschichte und Gegenwart des WDR (= Annalen des Westdeutschen Rundfunks, Bd. 4). Kohlhammer-Grote, Köln 1980, ISBN 3-7745-6465-5.
• (Hrsg.): Land und Bund (= Beiträge zur neueren Landesgeschichte des Rheinlandes und Westfalens, Bd. 9). Kohlhammer-Grote, Köln 1981, ISBN 3-17-006431-2.
• (Hrsg.): Zwischen Ruhrkontrolle und Mitbestimmung (= Beiträge zur neueren Landesgeschichte des Rheinlandes und Westfalens, Bd. 10). Kohlhammer, Köln 1982, ISBN 3-17-007862-3.
• (Hrsg.): Rundfunk in der Region. Probleme und Möglichkeiten der Regionalität (= Annalen des Westdeutschen Rundfunks, Bd. 6). Kohlhammer, Köln 1984, ISBN 3-17-008397-X.
• (Hrsg.): Beiderseits der Grenzen (= Beiträge zur neueren Landesgeschichte des Rheinlandes und Westfalens, Bd. 12). Kohlhammer, Stuttgart 1987, ISBN 3-17-009528-5.
• (Hrsg.): Die Länder und der Bund. Beiträge zur Entstehung der Bundesrepublik Deutschland. Hobbing, Essen 1989, ISBN 3-920460-52-9.