Walter Herbert

Walter Herbert Seligmann war ein Sohn des Rechtsanwalts Milton Seligmann^[1] (1866–1948) und der Industriellentochter Marie Gans, die mit dem Mediziner János Plesch verschwägert war. Seligmann begann 1919 ein Jurastudium an der Universität Frankfurt am Main und studierte ab 1920 bis 1924 Musik an der Universität Wien bei Arnold Schönberg und Adolf Rebner. Er begann seine Musikerkarriere 1925 als Dirigent an der Berner Oper. 1931 wurde er Musikdirektor an der Volksoper Wien.

Seligmann war Bridgespieler im Österreichischen Bridgesportverband unter Paul Stern und wurde mehrfacher Europameister und 1937 Weltmeister.

1936 machte er als Dirigent eine Orchestertournee nach Japan und in die USA und 1937 mit dem Staatsopernorchester nach Ägypten. Kurz vor dem Anschluss Österreichs 1938 gelangte er in die USA und baute sich eine neue Existenz in San Francisco auf. 1943 wurde er Operndirektor an der New Orleans Opera. Er erhielt 1944 die US-amerikanische Staatsbürgerschaft und nannte sich nun Walter Herbert. Im Jahr 1955 war er Gründer und bis 1972 Generaldirektor der Houston Grand Opera in Houston und 1969 Gründer der San Diego Opera.

Herbert heiratete 1951 Madeleine Ballon (1914–1998), sie hatten eine Tochter, Bettina. 1964 wurde die Ehe geschieden.

• Walter Herbert Seligman: Die Klarinette kein transponierendes Instrument, in: Musikblätter des Anbruch. Halbmonatsschrift für moderne Musik. 11/1921, S. 320f.

• Herbert, Walter, in: Werner Röder; Herbert A. Strauss (Hrsg.): International Biographical Dictionary of Central European Emigrés 1933–1945. Band II, 1. München: Saur, 1983, ISBN 3-598-10087-6, S. 493.
• Marie-Theres Arnbom: „Ihre Dienste werden nicht mehr benötigt“: Aus der Volksoper vertrieben – Künstlerschicksale 1938. Wien: Amalthea, 2018, Textauszug, bei Orpheus – Oper und mehr, 2019.

• Tonträger von Walter Herbert im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Frank Merkling: Herbert (Seligman), Walter, Groove
• Walter Herbert, bei Prabook