Werner Traxel

Traxel, geboren als Sohn von Elisabeth Traxel, geborener Siegl, und des Diplomkaufmanns Carl Traxel in Hanau am Main, und besuchte das Luitpold-Gymnasium München. Er studierte nach Kriegsdienst und Gefangenschaft ab 1946 Psychologie, Philosophie und Anthropologie an der Ludwig-Maximilians-Universität in München. 1949 schloss er das Studium als Diplom-Psychologe ab. 1952 wurde er in München mit einer Dissertation über das Experiment in der zeitgenössischen Psychologie zum Dr. phil. promoviert. Sein Doktorvater Richard Pauli (1886–1951) starb bereits 1951 und hatte die Arbeit nicht zu Ende betreuen können.^[1] 1954 ging Traxel an die Universität Marburg als Wissenschaftlicher Assistent von Heinrich Düker und konnte dort sein Wissen in der experimentellen Psychologie vervollkommnen. 1959 organisierte er zusammen mit Düker die erste Tagung experimentell arbeitender Psychologen (TeaP) in Marburg, die bis heute jährlich stattfindet. Er hat dabei mitgewirkt, einen Richtungswechsel in der damaligen deutschen Psychologie zur empirisch-experimentellen Arbeit einzuleiten.

Im Jahre 1959 habilitierte er sich bei Düker zu eidetischen Phänomenen und setzte sich kritisch mit Erich Rudolf Jaensch und Oswald Kroh auseinander. Hierzu früher von diesen publizierte Ergebnisse ließen sich nicht reproduzieren. Dass trotzdem Eidetik später immer wieder auftauchte, machte ihn gegenüber dem Wissenschaftsbetrieb skeptisch.

Traxel war nach seiner Habilitation zunächst Privatdozent in Marburg. 1962 wurde er außerordentlicher Professor für Psychologie an der Pädagogischen Hochschule der Universität Bayreuth und ab 1964 ordentlicher Professor und Direktor des Instituts für Psychologie an der Universität Kiel, ging 1971 aber wegen der Studentenunruhen in Kiel als Ordinarius an die Universität Erlangen-Nürnberg und kehrte 1975, ebenfalls als ordentlicher Professor, nach Bayreuth zurück. Rufe nach Marburg (1964), Regensburg (während seiner Zeit in Kiel) und Würzburg (1973) lehnte er ab. Sein 1964 publiziertes Buch Einführung der Methodik der Psychologie gilt als erste Allgemeine Methodenlehre der Psychologie in Deutschland nach dem Zweiten Weltkrieg. 1981 nahm er einen Ruf an die neugegründete Universität Passau an. Am von ihm dort begründeten Institut für Geschichte der Neueren Psychologie konnte er dort eine Sammlung psychologischer Apparate und Dokumente aufbauen, eine psychologiegeschichtliche Schriftenreihe etablieren und verschiedene Tagungen zu psychologiehistorischen Themen organisieren.^[2][3][4]

Im sogenannten Sprachenstreit vertrat Traxel die These, dass die Nachteile der Preisgabe der deutschen Sprache als Publikationsmedium die Vorteile der Verwendung der englischen Sprache überwiegen würden. Die Beschränkung auf eine einzige Wissenschaftssprache sei paradox, Übersetzung stelle ein Problem dar, da man sich nur in seiner Muttersprache in der für eine wissenschaftliche Publikation notwendigen Präzision ausdrücken könne. Dies träfe insbesondere auf die Sozial- und Geisteswissenschaften zu und führe dann nicht zu mehr Internationalität, sondern zu einem neuen Provinzialismus, der durch eine weltweite Gleichförmigkeit der behandelten Fragestellungen gekennzeichnet ist. Der Gegenentwurf sei eine sich in Grundideen, Arbeitsschwerpunkten und Sprachen unterscheidende Psychologie in regionale Zentren, die ihrerseits international in Verbindung stehen. Gustav A. Lienert antwortete mit einer Gegendarstellung in Form von 13 Thesen, wo er sich für eine weitgehende Verwendung der englischen Sprache in der schriftlichen als auch in der mündlichen wissenschaftlichen Kommunikation sowie in der Lehre aussprach.^[5][6][7]

Werner Traxel war evangelisch, ab 1953 mit Rosemarie Traxel, geborener Heirich, verheiratet und hatte eine Tochter (Irene). Er starb am 1. September 2009 im Alter von 84 Jahren in Bayreuth und fand seine letzte Ruhestätte auf dem dortigen Stadtfriedhof.

Im Jahr 2010 wurde die Werner und Rosemarie Traxel-Stiftung gegründet. Die Mittel sollen dem Adolf-Würth-Zentrum für Geschichte der Psychologie an der Universität Würzburg zugutekommen, welches der Nachfolger des 1981 an der Universität Passau als Institut für Geschichte der Neueren Psychologie von Traxel war und 2009 mit der Namensänderung an die Universität Würzburg verlegt wurde.^[8]

• Kritische Untersuchungen zur Eidetik. In: Archiv für die gesamte Psychologie. Band 114, 1962, S. 260–336; zugleich Philosophische Habilitationsschrift Marburg 1959.
• Einführung in die Methodik der Psychologie. Huber, Bern 1964.
• Über Gegenstand und Methode der Psychologie. Huber, Bern 1968.
• Psychologie in Selbstdarstellungen. 1972, 1979.
• Grundlagen und Methoden der Psychologie. 2. Auflage. Huber, Bern/Stuttgart/Wien 1974; in spanischer Sprache 1970 erschienen.
• als Mitherausgeber: Dorsch Psychologisches Wörterbuch. 6. Auflage 1959 bis 8. Auflage 1970.
• Geschichte für die Gegenwart (= Passauer Schriften zur Psychologiegeschichte. Band 1–2). 1985–1995.

• Traxel, Werner. In: Walter Habel (Hrsg.): Wer ist wer? Das deutsche Who’s who. 24. Ausgabe. Schmidt-Römhild, Lübeck 1985, ISBN 3-7950-2005-0, S. 1258–1259.

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