Xscape (Album)

Die Stücke wurden von L.A. Reid, dem damaligen Epic-Chef, ausgewählt und an ein Team namhafter Produzenten übergeben. Timbaland übernahm die kreative Leitung der neuen Versionen. Ziel war es, Jacksons Gesang und ursprüngliche Vision zu respektieren, aber die Songs modern und radiotauglich zu gestalten. Zum Beispiel wurde der gleichnamige Titelsong Xscape ursprünglich 1999 mit Rodney Jerkins aufgenommen und 2014 vom selben Produzenten neu interpretiert.

Bei der Benennung seiner Studioalben griff Jackson seit 1982 bis auf eine Ausnahme auf Lieder zurück, deren Titel aus nur einem Wort bestehen (Thriller, Bad, Dangerous, Invincible); laut Reid sollte dies auch für das neue Projekt gelten, weshalb der Song Xscape zum Namensgeber des neuen Albums wurde.^[3]

Am 31. März 2014 wurde die Veröffentlichung für Mai angekündigt.^[4][5]

Am selben Tag wurde das Album in Knightsbridge Vertretern britischer Medien vorgespielt.^[6] Eingeladen waren unter anderem Sky News, The Daily Telegraph und The Guardian. Die Journalisten, die zuvor jegliche elektronischen Geräte abgeben mussten, durften das Album einmal hören, die Liedtitel wurden jedoch geheim gehalten. Kurz vor der Veröffentlichung wurde der gleiche Prozess in New York City und München wiederholt.^[7][8]

Xscape wurde von mehreren Unternehmen der Sony Group unterstützt. So wurde zum Beispiel Slave to the Rhythm in der Sony-Werbekampagne für das Handy Xperia Z2 verwendet.^[9]

Das Albumcover von Xscape wurde von Mat Maitland entworfen, einem Designer des Londoner Studios Big Active, der zuvor mit Künstlern wie Goldfrapp und Beck gearbeitet hatte. Maitlands Ziel war ein modernes Bild, das Jackson als zeitlose Ikone zeigt, als ob es sich um ein aktuelles Album handelte. Grundlage war ein bisher unveröffentlichtes Foto von 1997, das bei einem Shooting für Blood on the Dance Floor entstanden war.^[10]

Ein alternatives Motiv vom Streetart-Künstler Mr. Brainwash (Thierry Guetta) wurde als Faltposter der Deluxe-Version beigelegt und vereinzelt als Promo-Plakat eingesetzt.^[11]

Xscape enthält Elemente aus Urban Pop,^[12] zeitgenössischem R&B, Funk und Electronica;^[13] auch Trap-Elemente sind erkennbar.^[14] Das Album mischt klassische Jackson-Merkmale wie mehrstimmigen Gesang, Beatboxing, Groove mit bassbetontem, zeitgenössischem Sounddesign.^[15]

Das Lied Love Never Felt So Good kombiniert Disco-Retro-Sound mit modernen Beats. Eine zusätzliche Version enthält ein Duett mit Justin Timberlake. Im Original stammt das Lied aus einer Session mit Paul Anka aus dem Jahr 1983, in der Jackson nur vom Klavier begleitet singt.

Das 1999 ebenfalls für Invincible aufgenommene Lied Chicago trägt in seiner Urform eine ähnlich Stimmung wie Liberian Girl in sich. In der neuen Version weicht diese einer kalten Atmosphäre.

Hinter dem von einer akustischen Gitarre geprägten A Place With No Name verbirgt sich Americas A Horse With No Name, das im Refrain textlich abweicht. Die Neu-Interpretation erinnert an eine Neuauflage des Bad-Bonus-Tracks Leave Me Alone.

In Slave To The Rhythm harmonieren Timbalands Beats mit Jacksons Originalversion.

Das Lied Do You Know Where Your Children Are behandelt das Thema Kindesmissbrauch und ist geprägt durch starken Bass, flimmernde Synthesizer, ein rostiges Gitarrensolo und einen empathischen Refrain.

Das titelgebende Lied Xscape wurde von 1999 bis 2001 für Jacksons Album Invincible aufgezeichnet. In der neuen Variante treffen Off-The-Wall-Geiger und Gitarren auf kühlen Beat.^[16]

Die Kritiken waren gemischt bis positiv.

Weitere Informationen Quelle, Bewertung ...

Quelle	Bewertung
Allmusic	[17]
Daily Mirror	[18]
Metacritic	66/100[19]
The Guardian	[20]
The Los Angeles Times	[21]
The Sydney Morning Herald	[22]

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Auf der Seite Metacritic.com erhielt das Album 65 von 100 möglichen Punkten („generally favorable“, „im Wesentlichen positiv“), basierend auf 19 englischsprachigen Kritiken.^[23]

Tatjana Kerschbaumer schrieb im Tagesspiegel, die Produktion orientiere sich stark an heutigen Hörgewohnheiten und sei deutlich auf Radiotauglichkeit und Clubwirkung zugeschnitten. Dadurch gehe der ursprüngliche Charakter der Demos teilweise verloren. Dies treffe besonders auf den Titelsong Xscape zu, welcher im Vergleich zu anderen Stücken schwach wirke. Die Veröffentlichung sei ein Beispiel für die posthume Verwertung musikalischer Hinterlassenschaften, bei der kommerzielle Erwägungen im Vordergrund stünden. Zugleich lobt Kerschbaumer den Soul, das Gefühl, Jacksons Stimme, die starken Bässe sowie den schnellen Rhythmus und nennt das Album „ohrwurmverdächtig“.^[15]

Sven Kabelitz von laut.de zufolge besitzen die unveröffentlichten Original-Versionen mehr Seele als die neuproduzierten Versionen und zeigen einen Künstler mit Herz und einer künstlerischen Vision. Xscape als postumem Album fehle es an Leidenschaft und Liebe. Unter den acht überarbeiteten Liedern fielen nur Slave To The Rhythm und Do You Know Where Your Children Are positiv auf, während Lieder wie Love Never Felt So Good oder Chicago durch die moderne Produktion ihre ursprüngliche Seele verlören. Das Album wirke wie „Leichenfledderei“, wobei die Bearbeitungen nicht immer harmonierten und der Versuch, Jacksons Werk zu modernisieren, oft scheitere.^[16]

Das Album wurde weltweit rund 1,8 Millionen Mal verkauft, davon 125.000 Mal in Deutschland.^[24]

Weitere Informationen ChartsChart­plat­zie­rungen, Höchst­platzie­rung ...

Chartplatzierungen ChartsChart­plat­zie­rungen Höchst­platzie­rung Wo­chen  Deutschland (GfK)[25] 2 (17 Wo.) 17  Österreich (Ö3)[25] 2 (13 Wo.) 13  Schweiz (IFPI)[25] 2 (19 Wo.) 19  Vereinigte Staaten (Billboard)[25] 2 (23 Wo.) 23  Vereinigtes Königreich (OCC)[25] 1 (20 Wo.) 20

Jahrescharts ChartsJahres­charts (2014) Platzie­rung  Deutschland (GfK)[26] 39  Österreich (Ö3)[27] 56  Schweiz (IFPI)[28] 34  Vereinigte Staaten (Billboard)[29] 36  Vereinigtes Königreich (OCC)[30] 44

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Auszeichnungen für Musikverkäufe

Weitere Informationen Land/Region, Aus­zeich­nung­en für Mu­sik­ver­käu­fe(Land/Region, Aus­zeich­nung, Ver­käu­fe) ...

Land/Region	Aus­zeich­nung­en für Mu­sik­ver­käu­fe (Land/Region, Aus­zeich­nung, Ver­käu­fe)	Ver­käu­fe
Australien (ARIA)	Gold	35.000
Belgien (BRMA)	Gold	15.000
Dänemark (IFPI)	Platin	20.000
Deutschland (BVMI)	Gold	100.000
Frankreich (SNEP)	Platin	100.000
Italien (FIMI)	Gold	25.000
Japan (RIAJ)	Gold	100.000
Kanada (MC)	Gold	40.000
Mexiko (AMPROFON)	3× Gold	90.000
Neuseeland (RMNZ)	Platin	15.000
Österreich (IFPI)	Gold	7.500
Polen (ZPAV)	Platin	20.000
Schweden (IFPI)	Gold	20.000
Schweiz (IFPI)	Gold	10.000
Spanien (Promusicae)	Gold	20.000
Vereinigte Staaten (RIAA)	Gold	500.000
Vereinigtes Königreich (BPI)	Gold	100.000
Insgesamt	13× Gold 5× Platin	1.217.500

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Hauptartikel: Michael Jackson/Auszeichnungen für Musikverkäufe