Zumbi

Palmares war ein Quilombo, d. h. Gemeinwesen geflohener afrikanischer Sklaven und deren Nachkommen im Nordosten Brasiliens (damaliges Kapitanat Pernambuco, heute Bundesstaat Alagoas). Die Bewohner leisteten ab der Gründung um 1630 erfolgreichen Widerstand gegen die portugiesischen Kolonialregierungen und niederländischen Kolonisatoren. Geflohene Sklaven suchten oft ihre alten Plantagen auf, um ehemaligen Mitgefangenen zur Flucht zu verhelfen. So wuchs die Siedlung auf ungefähr 30.000 Menschen heran. Darunter waren auch brasilianische Ureinwohner, Araber und von der Kolonialregierung unterdrückte Europäer. Zwischen 1654 und 1678 konnten über zwanzig Angriffe der Sklavenhalternationen abgewehrt werden.

Zumbi wurde 1655 in Palmares geboren. Er war der Überlieferung nach ein Neffe von Ganga Zumba (ca. 1630–1678), dem Anführer von Palmares, und Enkel der angolanischen Prinzessin Aqualtune, die Palmares gegründet hatte.^[1] Im Alter von etwa sechs Jahren wurde er von den Portugiesen gefangen und dem Missionar Antonio Melo übergeben. Als Francisco getauft, wurde er konfirmiert und lernte Portugiesisch und Latein. Mit 15 Jahren flüchtete er zurück an seinen Geburtsort. Kampfkraft, Gewandtheit sowie militärisches Geschick machten ihn seinen frühen Zwanzigern zu einem respektierten Strategen.

Im Jahre 1678 suchte der portugiesische Gouverneur der Provinz Pernambuco, Pedro Almeida das Gespräch mit dem Anführer Ganga Zumba. Er bot an, die Freiheit der Bewohner von Palmares zu akzeptieren, wenn sich die Siedlung den Portugiesen ergab. Ganga Zumba war geneigt, das Angebot zu akzeptieren, aber Zumbi traute den Portugiesen nicht. Außerdem weigerte er sich, die Freiheit anzunehmen, während andere versklavt blieben. Um den Widerstand gegen die portugiesische Unterdrückung fortzusetzen, lehnte er das Angebot Almeidas ab, stellte damit Ganga Zumbas Führerschaft in Frage und wurde der neue Anführer von Palmares.

Fünfzehn Jahre nachdem Zumbi den Thron von Palmares bestiegen und seine Krieger bis vor die Tore von Recife geführt hatte, starteten die Portugiesen einen Kanonenangriff von drei Seiten, dem die Kämpfer von Palmares nicht gewachsen waren. Nach 67 Jahren zerstörten die Portugiesen am 6. Februar 1694 mit Cerca do Macaco dessen zentrale Siedlung. Zumbi wurde verletzt.

Zwar konnte er entkommen und den Widerstand noch fast zwei Jahre lang fortsetzen, doch wurde letztendlich sein Versteck von einem gefangenen Mitstreiter verraten. Zumbi wurde am 20. November 1695 geköpft. Sein Kopf wurde in Recife öffentlich ausgestellt, um die Sklaven, die Zumbi mittlerweile für unsterblich hielten, von seinem Tod zu überzeugen. Dennoch wurde der Kampf noch hundert Jahre nach seinem Tod weitergeführt.

In Brasilien ist Zumbis Todestag am 20. November als Dia Nacional de Zumbi e da Consciência Negra ein Nationaler Tag des Zumbi- und Selbstbewusstseins der Schwarzen ein Nationalfeiertag.^[2] Zumbi wurde zum Held der afro-brasilianischen Menschenrechtsbewegung des zwanzigsten Jahrhunderts sowie zum Nationalhelden.

Denkmäler

• Das erste Denkmal für Zumbi, mit der Replik einer Bronzekopfskulptur aus Ife im heutigen Nigeria, wurde nach dem Ende der Militärdiktatur 1986 an der zentralen Avenida Presidente Vargas in Rio de Janeiro eingeweiht.^[3]
• Eintrag im stählernen Buch der Nationalhelden im Panteão da Pátria e da Liberdade Tancredo Neves (1997)^[4]
• Lebensgroße Statue in Duque de Caxias bei Rio de Janeiro (2002)^[4]
• Lebensgroße Statue in Salvador (Bahia) (2008)^[4]
• Büste in Petrópolis im Staat Rio de Janeiro (2009)^[4]

Benennungen

• Die 1988 gegründete Fundação Palmares („Palmares-Stiftung“) ist eine wichtige Kulturinstitution.
• Der Flughafen von Maceió im Bundesstaat Alagoas trägt seit 1999 den Namen „Zumbi dos Palmares“.
• Die 2004 gegründete Faculdade Zumbi dos Palmares (Unipalmares) in São Paulo ist eine private Hochschule, die sich besonders der Bildung von Afrobrasilianern widmet.^[5]
• In der Bundeshauptstadt Brasília, in Araras (São Paulo) und Curitiba (Paraná) sind Plätze nach Zumbi benannt.^[4]

Musik

• Name der 1991 gegründeten Mangue-Beat-Band Chico Science & Nação Zumbi (nach dem Tod des Frontmanns Chico Science 1997 nur noch Nação Zumbi)

• Zumbi ist Gegenstand eines gleichnamigen Songs des MPB-Sängers Jorge Ben Jor (1974)
• Erwähnt in dem Lied Ratamahatta der Metal-Band Sepultura (1996)
• Erwähnt in etlichen Songtexten der Metal-Band Soulfly, insbesondere im Song Zumbi (2002)
• Gilberto Gil veröffentlichte 2002 eine CD namens Z – 300 Anos de Zumbi.

Film

• Quilombo, 1984, Spielfilm von Carlos Diegues über die Geschichte von Palmares mit Antônio Pompêo in der Hauptrolle als Zumbi

Capoeira

• Zumbi genießt große Verehrung in Capoeira-Kreisen.^[6]

• Robert Nelson Anderson III: The quilombo of Palmares: a new overview of a maroon state in seventeenth- century Brazil. In: Journal of Latin American Studies. Band 28, 1996, S. 545–566.
• Glenn Alan Cheney: Quilombo dos Palmares: Brazil’s Lost Nation of Fugitive Slaves. New London Librarium, Hanover (Connecticut), 2014, ISBN 978-0-9905899-0-7.
• Pedro Paulo A. Funari: The archaeology of Palmares and its contribution to the understanding of the history of African-American culture. In: Historical Archaeology of Latin America. Band 7, 1995, S. 1–41.
• Charles E. Orser Jr.: The archaeology of the African diaspora. In: Annual Review of Anthropology. Band 27, 1998, S. 63–82.
• Charles E. Orser Jr.: In search of Zumbi: preliminary archaeological research at the Serra da Barriga, State of Alagoas, Brazil. Midwestern Archaeological Research Centre, Illinois State University, 1992.

Commons: Zumbi – Sammlung von Bildern und Videos

• Robert Nelson Anderson III: The Slave King. In: brazil-brasil.com. Oktober 1995, archiviert vom Original am 16. Februar 2012; abgerufen am 20. November 2025 (englisch).
• 300 Years of Zumbi. In: O Proletariado. November 1995, archiviert vom Original am 9. Dezember 2012; abgerufen am 20. November 2025 (englisch).
• Taiguara: Levante do Borel. (Streaming-Video; 2:45 Minuten) In: YouTube. 1. Dezember 2006; abgerufen am 20. November 2025 (portugiesisch, Lied zur Ehren von Zumbi).