Alfred Dunhill
empresario británico del sector tabaquero
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Alfred Dunhill (30 de septiembre de 1872 - 2 de enero de 1959) fue un empresario e inventor inglés estanco. Es elfundador de Alfred Dunhill Ltd., una empresa de artículos de lujo con sede en Londres (propiedad de la empresa suiza Richemont), y de la empresa tabaquera Dunhill, propiedad de British American Tobacco (actualmente dos entidades independientes).
Hornsey (Reino Unido)
Worthing (Reino Unido)
| Alfred Dunhill | ||
|---|---|---|
| Información personal | ||
| Nacimiento |
30 de septiembre de 1872 Hornsey (Reino Unido) | |
| Fallecimiento |
2 de enero de 1959 (86 años) Worthing (Reino Unido) | |
| Nacionalidad | Británica | |
| Educación | ||
| Educado en | The John Lyon School | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Inventor y estanquero | |
| Distinciones |
| |
Desde 1893, Dunhill dirigió una empresa de venta de accesorios para automóviles y en 1902 abrió una tienda en Mayfair. En 1904, desarrolló una pipa de fumar diseñada para automovilistas. En 1907, abrió un estanco en St James's, ofreciendo mezclas de tabaco personalizadas. Durante la década de 1920, se abrieron tiendas en Nueva York y París. Con su presencia internacional, Dunhill contribuyó a la creación del mercado moderno de artículos de lujo. Se retiró del mundo de los negocios en 1929 y se casó con su amante en 1945, tras el fallecimiento de su esposa. Fue elegido miembro de la Royal Society of Arts.[1]
Primeros años
Dunhill nació en 1872 en el número 2 de Church Path, Hornsey, Middlesex.[2] Fue el segundo de los cinco hijos de Henry Dunhill (1842-1901), maestro talabartero, y de su esposa y prima, Jane, de soltera Styles (1843-1922).[2] Su hermano menor fue el compositor Thomas Dunhill. Su padre ocupaba un local en Euston Road, donde fabricaba arneses para caballos.[3] Alfred Dunhill estudió en la Lower School de John Lyon y en Harrow on the Hill, con tutores hasta los 15 años, cuando pasó a ser aprendiz en el negocio de su padre.[2]
Inicio en los negocios
En 1893, Dunhill heredó el negocio de su padre y poco después comenzó a suministrar accesorios para automóviles bajo el nombre de Dunhill's Motorities (una acrónimo resultado de combinar las palabras "motorista" y "necesidades").[3][4] Se casó con Alice Stapleton (1874-1945) el 15 de junio de 1895.[3] En 1890 fundó la Discount Motor Car Company para vender sus accesorios a través de venta por catálogo.[3] En 1902 abrió su primera tienda en Conduit Street, Mayfair, donde vendía ropa y accesorios a chóferes y a sus empleadores. En 1904, se dedicó a la fabricación de pipas al desarrollar una "pipa con parabrisas" (con la cazoleta escalonada) que permitía fumar mientras se conducía.[5]
Venta de tabaco
En 1907 abrió un pequeño estanco en Duke Street, en la zona de St James's.[6] Ofrecía mezclas de tabaco personalizadas para cada cliente.[5] En 1908 introdujo el primer cigarrillo Dunhill.[7] La tienda prosperó rápidamente.[8] Su nieta Mary describió posteriormente su talento como vendedor y tendero.[9]
El negocio se expandió y, para 1910, Dunhill había adquirido un local adicional en Duke Street.[2] En 1912, se unieron al negocio su hermano menor, Herbert, y su hijo mayor, Alfred, seguidos por su segundo hijo, Vernon, en 1913.[5] En 1912, Dunhill introdujo la marca registrada de la mancha blanca en sus pipas.[8] En 1934, mandó construir el barco Lady Gay como crucero a motor personal; posteriormente participó en la Operación Dinamo (el rescate de las tropas británicas cercadas en Dunkerke al comienzo de la Segunda Guerra Mundial) y se conservó hasta que quedó destruido por un incendio en 2021.[10]
El período de posguerra fue testigo tanto de la expansión como de la puesta en el mercado de nuevos productos. La empresa siempre se aseguró de que sus productos estuvieran protegidos por patente y marca registrada, una política que aplicó con firmeza desde el principio. A comienzos de la década de 1920, la venta al por mayor y la exportación del negocio se trasladaron a Notting Hill Gate, cerca de la división de pipas y cigarrillos ubicada en Campden Hill Road.[5]
Orden Real
En 1921, la empresa recibió su primera nominación real, como tabaquero del Príncipe de Gales, el futuro Eduardo VIII del Reino Unido.[5] Dunhill también abastecía a Winston Churchill y a Siegfried Sassoon.[11] La década de 1920 también vio la apertura de tiendas en Nueva York y París.[3] Bloomberg Businessweek opinó que Dunhill prefiguró el mercado moderno de artículos de lujo con su ambiciosa expansión internacional.[12] En 1924, la compañía lanzó el encendedor Unique, un producto en cuyo desarrollo Dunhill y su hermano Herbert mostraron gran interés, y que fue el primer encendedor del mundo operable con una sola mano.[5]
Publicación
También en 1924, Dunhill publicó The Pipe Book, una monografía que detallaba la historia de las pipas de fumador.[13] En la reseña del libro realizada por The New York Times, se le atribuyó a Dunhill el mérito de convertir fumar en pipa en una "diversión caballerosa".[14] El libro rara vez no se ha agotado desde su publicación. Dunhill fue elegido miembro de la Royal Society of Arts en 1925.[15]
Jubilación
Dunhill cedió la presidencia de su empresa a su hijo Alfred Henry Dunhill en 1928, tras jubilarse por motivos de salud.[16] Dejó a su esposa y se mudó a Worthing para reunirse con su amante de muchos años, Vera Mildred Wright (1902-1976), quien cambió su nombre por el suyo, formalizando este hecho en una escritura pública.[5] Dunhill se casó con Wright el 28 de marzo de 1945, poco después del fallecimiento de su primera esposa. Falleció en una residencia de ancianos en Worthing el 2 de enero de 1959, y fue incinerado en el Crematorio de Golders Green.[5] Dejó un patrimonio bruto de 74.117 libras (1834487).[17] Su segunda esposa lo sobrevivió.[5]
Obras
- Dunhill, Alfred (1924). The Pipe Book. London: A. & C. Black. OCLC 909095159.
- Reimpreso: The Pipe Book. New York: Skyhorse Publishing Company. 2011. ISBN 9781616080495. OCLC 758870949.
- Dunhill, Alfred (1954). The Gentle Art of Smoking. New York: G. P. Putnam's Sons.
