Altermagnetismo

El altermagnetismo es un tercer tipo de magnetismo descubierto en 2024,^[1] más allá del magnetismo ferromagnético y del antiferromagnético. Se encuentra en cristales y piedras comunes y su uso tiene un enorme potencial para crear nuevas tecnologías, especialmente en memoria digital y computación cuántica.

Un equipo de investigadores del Swiss Light Source que colaboraba con el también suizo Instituto Paul Scherrer y la Academia Checa de Ciencias descubrió anomalías de espín en materiales antiferromagnéticos que habían pasado desapercibidas hasta que se contó con una tecnología de escaneo más precisa. Según El Confidencial, las propiedades de estos nuevos materiales son "parecidas a las de los ferromagnetos, aunque también presenta otras nunca vistas. A diferencia de la carga eléctrica, que solo puede tener dos valores (positiva o negativa), el espín puede tener dos valores más (+1/2 y -1/2) que se conocen como espín arriba y espín abajo".^[2] Según el investigador principal del artículo de Nature donde se desvela esta nueva fuerza, Tomáš Jungwirth, los materiales altermagnéticos pueden contribuir al desarrollo de la espintrónica.

Los resultados fueron confirmados a fines de 2024 por otro equipo de la Universidad de Nottingham experimentando en las instalaciones internacionales del Laboratorio MAX IV de Suecia;^[3] según Infobae, "los alterimanes combinan las propiedades favorables de los ferroimanes y los antiferroimanes en un único material. Tienen el potencial de dar lugar a un aumento de mil veces de la velocidad de los componentes microelectrónicos y de la memoria digital, al tiempo que son más robustos y más eficientes energéticamente".^[4][5] Así, y con ayuda de la IA, un equipo chino ha descubierto en 2025 unos cuarenta nuevos materiales altermagnéticos.^[6]