Arena Sofía

La decisión de construir un nuevo pabellón de usos múltiples con la ayuda financiera del estado búlgaro en la capital fue tomada en 2008 y encabezó una lista de diversas propuestas que fueron quedando en el camino.^[2] A principios de junio de 2009, la Agencia Estatal de Juventud y Deporte dio a conocer el ganador de la licitación que resultó ser el proyecto presentado por el arquitecto Glavbulgarstroy. El edificio inicialmente debía costar 107 millones de leva (aproximadamente 54 millones y medio de euros) que fue lo estimado por el entonces primer ministro búlgaro Sergéi Stánishev durante la campaña electoral para las elecciones parlamentarias en 2009, y estaba previsto que se diera la primera palada de tierra el 29 de junio de 2009 pero horas antes del evento, este fue pospuesto y finalmente la piedra angular fue colocada el 2 de julio, tres días antes de las elecciones.^[3] Después del cambio de gobierno en 2009 el nuevo primer ministro búlgaro Boiko Borísov declaró que la financiación del proyecto no estaba asegurada debido al trasfondo de la crisis económica mundial y el lugar permaneció abandonado hasta agosto. Mientras tanto el gobierno de Borisov renegoció los costos de construcción y logró reducirlos a 90 millones de leva^[4] (45 millones de euros). La construcción comenzó el 18 de enero de 2010 y el recinto fue inaugurado el 30 de julio de 2011.

El estadio se inauguró el 30 de julio de 2011 con un encuentro de voleibol entre las selecciones nacionales masculinas de Bulgaria y Serbia^[5] que finalizó con la victoria de los búlgaros por 3 a 1 con parciales de 25:20, 13:25, 25:23 y 25:21.

El estadio tiene una capacidad de 12.373 asientos, de los cuales 3500 se puede ampliar de ser necesario. En los conciertos están disponibles 6500 plazas extra para espectadores que permanezcan de pie. Además del edificio principal, fueron construidos una sala de formación y un aparcamiento para 1200 coches que luego se vería transformado en uno de los principales inconvenientes que se ha presentado luego de la apertura debido a la falta de espacio de estacionamiento en los eventos masivos, a pesar de que existe la opción de cerrar una de las calles cercanas para aumentar el número a 2000. La Arena cuenta además con dos centros de prensa, que operan de forma independiente y con capacidad para 120 periodistas cada uno.