Bahía Inglesa (Chile)
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Bahía Inglesa es una localidad y playa de Chile ubicada en la comuna de Caldera en la Provincia de Copiapó, Región de Atacama, a muy corta distancia del puerto de Caldera (3,7 km) y a 76 km de Copiapó, Se caracteriza por sus blancas arenas (conchilla) y aguas turquesas.
Toponimia
Debe su nombre a la visita que hiciera el corsario inglés Edward Davis en su nave Bachelor en 1687, pasando a ser conocida como «Puerto del Inglés».
Historia
En el Diccionario Jeográfico de Chile (1924) de Luis Risopatrón, se describía a la localidad de la siguiente manera:[1]
Inglesa (Bahía) 27° 08' 70° 55'. Es estensa, mui profunda en las cercanias de la punta Morro, presenta playa arenosa i buen atracadero para botes en la parte E, es frecuentada solamente por pescadores i se abre en una comarca del todo desolada, sin aguada ni recurso alguno, a corta distancia al S del puerto Calderilla; fué así llamada desde 1687, en que fondeó en ella el corsario ingles Davis, con el «Batchelor». 1, XXX, carta 170; i 156; Ingles en 1, VII, p. 107; i XX, p. 164; puerto en 100, p. 183; i del yngles en 18, p. 126 (Frézier, 1713).
Demografía
De acuerdo con el Censo de Población y Vivienda de 2017, cuenta con una población de 535 habitantes, desglosados en 289 hombres y 246 mujeres, así como con un total de 1234 viviendas. Es una entidad rural clasificada como una aldea.
Turismo
Destaca por sus arenas blancas, su clima templado y sus aguas particularmente cristalinas, además de contar con toda la infraestructura necesaria para albergar a turistas y visitantes. Existen instalaciones de camping, hoteles, restaurantes y casas de veraneo.[2]
Sus playas están consideradas entre las mejores del país.[3] Algunas de ellas son La Piscina, Las Machas, Blanca y El Chuncho.[4] El lugar además goza de un clima templado todo el año.
Además en este lugar existe uno de los yacimientos fósiles más importantes de Chile,[5] en el que destacan numerosos restos de vertebrados marinos cuya data de antigüedad se estima entre 16 millones de años y 1,7 millones de años lo que correspondería a las época geológicas del mioceno y plioceno.[6] Entre los fósiles más importantes encontrados en el lugar se encuentra un ejemplar de Pelagornis chilensis, un ave marina de más de cinco metros de envergadura alar.[7]
Hace una década se celebra en las playas de este balneario el Festival Internacional de Gastronomía Bahía Inglesa "Cocinas del Pacífico", que busca conectar la gastronomía de los países de la costa del Pacífico. En la versión 2025, la undécima del festival, China, Japón, República de Corea, Tailandia, Ecuador y Perú fueron los países invitados.[8]
