Balneario

Un balneario^[1] es un paraje, urbanización o lugar que se encuentre junto al mar o al lado de un arroyo, río, lago o laguna, que funciona como lugar de descanso a menudo con fines medicinales, esparcimiento en la tierra y en el agua, integración familiar, social y práctica de deportes.^[2] Los balnearios marítimos (llamados playas) tienen servicios de salvavidas, baños, guardarropas, ventas de alimentos, pícnic, sillas de descanso y sombrillas, locales comerciales de obsequios y recuerdos, música y entretenimiento en vivo, restaurantes, discotecas y servicios de alquiler de: motos acuáticas, lanchas, tablas de surf, chalecos salvavidas, juguetes acuáticos, artículos deportivos, trajes de buceo, entre otros. En estos lugares se ofrecen también lecciones de natación, buceo y surf. Muchos de los servicios mencionados para playas aplican igualmente en balnearios de ríos y lagos que reúnan las condiciones para ofrecerlos. En Colombia, los balnearios también son sitios para reunir e integrar familias, vecinos y conocidos en reuniones sociales que se conocen como "Paseos de Olla", donde se preparan alimentos como asados y sancochos, concepto que no se aplica en las playas al estar prohibida por ley la preparación de alimentos en estas.