Beautiful Girls

Ambientada en un gélido mes de febrero en el ficticio y monótono Knight's Ridge (Massachusetts), la película gira en torno a un grupo de individuos que se reúnen por su aniversario de graduación de secundaria y a sus vicisitudes personales. Esta configuración convierte a Beautiful Girls en un drama coral repleto de personajes arquetípicos, donde unos tienen depresión, algunos miedo al compromiso y otros, muchas incertidumbres.^[1][2][3] Los momentos cómicos provienen de lo ingeniosas que puedan resultar las escenas cotidianas de los susodichos, especialmente sus conversaciones.^[2]

Por el lado de los hombres queda de manifiesto que tienen una imagen idealizada de cómo deben ser las mujeres. Por ejemplo, Paul está obsesionado con las supermodelos, a la vez que se resiente porque su novia de siempre lo abandonó y comenzó a salir con otro; Tommy está en pareja con Sharon y sin embargo la engaña con su novia de la escuela, Darian, con quien pasó los mejores años de su vida pero ahora está casada; y Willie está involucrado con una chica que se quedó en Nueva York mientras él pasa unas semanas en el pueblo, aunque paulatinamente se enamora de su vecina de trece años, a la que halla fascinante.^[1][3] El interés de este apático e infeliz pianista de veintinueve años hacia una adolescente es uno de los puntos en donde la película rompe con los patrones habituales del cine, en este caso del romántico.^[2]

En contraposición a esto, las mujeres parecen culparse a sí mismas por no cumplir con los estándares del sexo opuesto, aunque no todas; esto se refleja en el personaje de una feminista de carácter atrevido, que insiste en que el fenotipo femenino que ellos creen perfecto no existe: «Ustedes, obsesionados por la belleza, nos hacen sentir inferiores a las mujeres normales, que tenemos arrugas, pechos caídos y celulitis [...] Mientras contemplan la mínima posibilidad de terminar con una chica así, retrasan el compromiso con las mujeres reales [...] A los ochenta años, babeando en un geriátrico, van a decidir que es hora de sentar cabeza ¿y entonces qué? ¿Se van a fijar en una porrista?»^[1][2] Igualmente discordante es la hegemónica y decidida Andera que, interviniendo solo durante una parte de la historia, «enseña a varios hombres cosas importantes sobre la belleza».^[3] En definitiva, las figuras femeninas exponen a la obra como una crítica a la superficialidad.^[3]

• Willie Conway (Timothy Hutton)
• Tommy 'Birdman' Rowland (Matt Dillon)
• Michael 'Mo' Morris (Noah Emmerich)
• Kev (Max Perlich)
• Paul Kirkwood (Michael Rapaport)
• Tracy Stover (Annabeth Gish)
• Darian Smalls (Lauren Holly)
• Gina Barrisano (Rosie O'Donnell)
• Jan (Martha Plimpton)
• Marty (Natalie Portman)
• Sharon Cassidy (Mira Sorvino)
• Andera (Uma Thurman)
• Sarah Morris (Anne Bobby)

La concepción del guion aconteció en una época en la que Scott Rosenberg se estaba hastiando de escribir historias violentas y emocionalmente distantes, como Things to Do in Denver When You're Dead o Con Air; en sus palabras, había caído en una espiral de «pornografía nihilista». Con eso en mente, se le ocurrió la ambientación de Beautiful Girls después de pasar un invierno particularmente frío en su ciudad natal, a las afueras de Boston. Otros aspectos de la película también son de carácter autobiográfico: el guionista acababa de terminar una relación de siete años y veía a sus amigos de la secundaria ahora trabajando de quitanieves.^[6]

Creyendo que había más acción narrando la historia de sus amigos treintañeros lidiando con las mujeres de su interés que en «veinte películas de Jerry Bruckheimer», se encerró cinco días en su habitación y la escritura fluyó de manera clara; el resultado fue una trama muy personal y una experiencia catártica. Seguir la vida cotidiana de un grupo de amigos por entonces no era una fórmula saturada en el cine, y Rosenberg ni siquiera tomó inspiración en uno de los pocos ejemplos que había, Diner.^[6]

El primer candidato a director, James L. Brooks, llegó a trabajar con los actores y a perfeccionar el texto junto con Rosenberg, pero dejó el proyecto al cabo de cinco meses. El equipo de producción barajó otros nombres hasta decantarse por Ted Demme, que entonces no tenía repercusión en la industria. El guionista lo veía como la persona idónea para ocupar el puesto y ambos cooperaron armoniosamente durante la realización de la película.^[6]

La locación principal pudo haber sido Boston, de no ser porque consideraron que en Stillwater (Minnesota) habría más nieve, cosa que no fue así: filmaron durante un invierno caluroso y hubieron de contratar a un experto que recreara nieve con hielo raspado. Entre febrero y mayo de 1995 rodaron en diversos sitios de ese estado. Todos los integrantes del elenco se alojaron en el mismo hotel, el Marquette, al igual que los actores de dos películas que estaban filmando simultáneamente en Minnesota: Fargo y Feeling Minnesota.^[7]

• 1996, Festival de San Sebastián: ganadora del premio al mejor guion y nominación a mejor director.^[8]
• 1996, Asociación de Críticos de Chicago: dos nominaciones, incluyendo nominación a mejor actriz secundaria para Natalie Portman.^[8]

1. Roland Gift - «That's How Strong My Love Is» 6:18
2. Afghan Whigs - «Be for Real» 4:16
3. Howlin' Maggie - «Easy to Be Stupid» 4:51
4. Billy Paul - «Me and Mrs. Jones» 4:48
5. Satchel - «Suffering» 4:49
6. Chris Isaak - «Graduation Day» 3:10
7. Pete Droge & The Sinners - «Beautiful Girl» 4:34
8. Ween - «I'll Miss You» 2:56
9. Afghan Whigs - «Can't Get Enough of Your Love, Babe» 5:21
10. The Spinners - «Could It Be I'm Falling in Love» 4:31
11. Kiss - «Beth» 2:46
12. King Floyd - «Groove Me» 3:01
13. The Diamonds - «The Stroll» 2:31
14. Neil Diamond - «Sweet Caroline» 3:24