Arturo Caballero

Estudió en la Facultad de Ciencias (Sección de Naturales) de la Universidad Central de Madrid, licenciándose en 1898. Se dedicó a la enseñanza privada y en 1905, por oposición, ocupó el puesto de curador de herbarios del Jardín Botánico de Madrid, donde hizo su tesis doctoral, que defendió en 1909: Algunas relaciones numéricas de las hojas de las plantas.^[1]

Tras la firma entre Francia y España del convenio por el que se estableció el Protectorado español de Marruecos, se reanudaron las expediciones naturalistas por estos territorios. En 1912, Odón de Buen dirigió una expedición científica al Rif promovida por el Museo Nacional de Ciencias Naturales y la Sociedad Española de Historia Natural, en la que participó como botánico Arturo Caballero. En esta expedición, cuya base se estableció en Melilla, estuvo explorando durante un mes la región septentrional del Protectorado español en África; el hinterland de Melilla, Cabo de Agua, río Muluya, Nador y Gurugú.^[2]

Al año siguiente de esta expedición, Caballero consiguió la cátedra de Fitogeografía y Geografía Botánica de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Barcelona, en la fundación de cuyo herbario participó y en la cual estuvo hasta 1922, cuando ganó la misma plaza en la Universidad Central de Madrid. También fue nombrado en esos años jefe de la sección de herbarios del Jardín Botánico de Madrid.^{[1] [2]}

Las expediciones de Caballero al norte de África continuaron en los años siguientes. Así, en 1915 volvió al área norteafricana enviado por la Junta de Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas, y estuvo herborizando en Melilla y sus alrededores, el monte Gurugú y el monte Afra, desde mayo hasta agosto. En 1923, formó parte, junto con los especialistas en hidrobiología Luis Pardo García y Juan Gil Collado, de una expedición financiada por el Ministerio de Estado a la región occidental del Protectorado español, con el objetivo de investigar cómo combatir los brotes de paludismo allí detectados. Durante el viaje Caballero continuó realizando estudios florísticos, especialmente en la región de Larache. En 1934, participó como botánico en la expedición científica de Eduardo Hernández-Pacheco enviada a Ifni. Entre las décadas de 1930 a 1940 participó en exploraciones botánicas por diversos territorios peninsulares, como la serranía de Cuenca, Cáceres y Salamanca.^[2]

Fue nombrado en 1939 director del Jardín Botánico de Madrid, cargo que ocupó hasta su muerte en 1950, y bajo su dirección se fundó, en 1940, la revista Anales del Jardín Botánico de Madrid. Ocupó varios puestos en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas.^[2]

Epónimos

En su honor se nombran unas 24 especies, entre ellas:

• (Leguminosae) Genista caballeroi Pau ex Caball., 1917
• (Asteraceae) Pilosella caballeroi Mateo, 2006
• (Orchidaceae) Orchis × caballeroi Rivas Goday, 1946
• (Saxifragaceae) Saxifraga caballeroi Cámara & Sennen, 1936

Lista completa en IPNI

Membresías

• Miembro de número de la Comisión Permanente de Botánica de la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona. 1921
• Correspondiente de la Real Academia de Ciencias y Artes de Madrid. 1922
• Consejero del Consejo Superior de Investigaciones Científicas.

• La abreviatura «Caball.» se emplea para indicar a Arturo Caballero como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.^[3]