Gynerium sagittatum

Es una hierba gramínea erecta, cuyos tallos rectos y verticales crecen hasta 4 o 5 m de altura, con hojas de 2 m de largo dispuestas en abanico. Es una planta dioica, cuyas astas florales pueden elevar la planta hasta más de 9 m de altura.

Presenta una flexibilidad ecológica notable y se ha adaptado tanto a zonas áridas como en áreas inundables, de manera que se registran múltiples variedades. Se desarrolla vigorosa en medio de vegetación densa, pero además hace siglos es sembrada y cosechada en América tropical.

Se usa en la fabricación de flechas, arpones y dardos; en la construcción de la vivienda; y en la elaboración artesanal, con sus fibras trenzadas, de objetos como esteras, cestas y sombreros. Las fibras se obtienen de la nervadura central de las hojas, mediante un proceso complejo.

Es la materia prima en la fabricación del sombrero vueltiao, símbolo de Colombia y representante de la cultura costeña del caribe colombiano.

Gynerium sagittatum fue descrita por (Aubl.) P.Beauv. y publicado en Essai d'une Nouvelle Agrostographie 138, 153. 1812.^[1]

Etimología

El nombre del género deriva de las palabras griegas gune (hembra) y erion (lana), refiriéndose a la espiguillas pistiladas.^[2]

sagittatum: epíteto latíno que significa "con forma de flecha".^[3]

Sinonimia

• Aira gigantea Steud.
• Arundo fastuosa Willd. ex Steud.
• Arundo festucacea Willd.
• Arundo rugi Molina
• Arundo saccharoides (Bonpl.) Poir.
• Arundo sagittata (Aubl.) Pers.
• Gynerium levyi E.Fourn.
• Gynerium parviflorum Nees
• Gynerium procerum P.Beauv.
• Gynerium saccharoides Bonpl.
• Saccharum sagittatum Aubl.^[1][4]

• caña amarga de Venezuela, caña brava, lata,^[5] caña flecha. En Bolivia se le conoce como chuchío.