Charlotte Brontë
escritora británica
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Charlotte Nicholls (Thornton, 21 de abril de 1816 - Haworth, 31 de marzo de 1855), comúnmente conocida como Charlotte Brontë, fue una novelista y poetisa inglesa, hermana de las también escritoras Emily y Anne Brontë y del pintor y escritor Branwell Brontë. Es conocida principalmente por su novela Jane Eyre, publicada bajo el seudónimo de Currer Bell. Jane Eyre, una conmovedora narración sobre una mujer en conflicto con sus deseos naturales y su condición social, fue un éxito tras su publicación y, desde entonces, se ha convertido en un clásico de la literatura inglesa. La novela infundió nueva veracidad a la literatura victoriana. Posteriormente, escribió Shirley (1849) y Villette (1853).
Thornton, Yorkshire, Reino Unido Haworth, Yorkshire, Reino Unido
| Charlotte Brontë | ||
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| Información personal | ||
| Nacimiento |
21 de abril de 1816 Thornton, Yorkshire, Reino Unido | |
| Fallecimiento |
31 de marzo de 1855 (38 años) Haworth, Yorkshire, Reino Unido | |
| Causa de muerte | Hiperémesis gravídica | |
| Sepultura | Bóveda familiar de la Iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles | |
| Residencia | Haworth, Bruselas y Estados Unidos | |
| Nacionalidad | Británica | |
| Religión | Anglicanismo | |
| Lengua materna | Inglés | |
| Familia | ||
| Familia | Hermanas Brontë | |
| Padres |
Patrick Brontë Maria Branwell | |
| Cónyuge | Arthur Bell Nicholls (matr. 1854; fall. 1855) | |
| Educación | ||
| Educada en | Pensionnat de Demoiselles (1842) | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Novelista, Poetisa | |
| Años activa | Época victoriana | |
| Empleador | Pensionnat de Demoiselles (1843-1844) | |
| Movimiento | Romanticismo | |
| Seudónimo | Currer Bell, Lord Charles Albert, Florian Wellesley | |
| Lengua literaria | Inglés | |
| Géneros | Ficción, Poesía | |
| Obras notables | ||
| Firma | ||
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Charlotte era la tercera de seis hermanos, hijos de Maria Branwell, hija de un comerciante de Cornualles, y Patrick Brontë, un clérigo irlandés. Maria falleció cuando Charlotte tenía tan solo cinco años, y tres años después, Charlotte fue enviada a la escuela para hijas del clero en Cowan Bridge, Lancashire, junto con sus tres hermanas: Maria, Elizabeth y Emily. Las condiciones en la escuela eran pésimas, con frecuentes brotes de enfermedades. Las dos hermanas mayores de Charlotte (Maria y Elizabeth) enfermaron allí y fallecieron; Charlotte atribuyó su mala salud a su estancia en Cowan Bridge, y posteriormente la utilizó como modelo para la Escuela Lowood en Jane Eyre.
En 1831, Charlotte se incorporó a la escuela Roe Head en Mirfield, pero abandonó el trabajo al año siguiente para irse a dar clases a sus hermanas, Emily y Anne, en casa. En 1835, Charlotte regresó a Roe Head como maestra. En 1839, aceptó un trabajo como institutriz en una familia local, pero lo abandonó a los pocos meses.
En 1842, Charlotte ingresó en el Heger Pensionnat, un internado femenino en Bruselas, como maestra en prácticas, con la esperanza de adquirir las habilidades necesarias para abrir su propia escuela. Sin embargo, se vio obligada a marcharse tras enamorarse del director, Constantin Héger, un hombre casado que inspiró tanto el personaje de Rochester en Jane Eyre como su primera novela, El Profesor.
Charlotte, Emily y Anne intentaron entonces abrir una escuela en Haworth, pero no consiguieron atraer alumnas. En 1846, las hermanas publicaron un poemario bajo los seudónimos Currer, Ellis y Acton Bell. Aunque la primera novela de Charlotte, El Profesor, fue rechazada por los editores, su segunda novela, Jane Eyre, se publicó en 1847. La verdadera identidad de las hermanas se reveló en 1848, y al año siguiente Charlotte ya era conocida en los círculos literarios londinenses.
En 1854, Charlotte se casó con Arthur Bell Nicholls, el coadjutor de su padre. Quedó embarazada poco después de su boda en junio de 1854, pero falleció el 31 de marzo de 1855, posiblemente de tuberculosis, aunque existen indicios de que pudo haber fallecido por hiperémesis gravídica, una complicación del embarazo.[1]
Biografía
Primeros años
Charlotte Brontë nació en el pueblo de Thornton, Yorkshire, Reino Unido, hija de Patrick Brontë, un clérigo de origen irlandés también escritor, inteligente, austero, maniático, de fuerte carácter, conservador y profundamente enamorado de su mujer, María Branwell y sus hijos. Charlotte tuvo cinco hermanos: Emily, Anne, Maria, Elizabeth y Branwell. En 1820, su padre fue nombrado rector de Haworth, pueblo de los páramos de Yorkshire, donde la familia se trasladó a vivir.
La madre de Charlotte murió el 23 de septiembre de 1821 y, en agosto de 1824, Charlotte y Emily fueron enviadas con sus hermanas mayores, María y Elizabeth, al colegio de Clergy Daughters, en Cowan Bridge (Lancashire), donde cayeron enfermas de tuberculosis. En este colegio se inspiró Charlotte Brönte para describir la siniestra Lowood que aparece en su novela Jane Eyre. María y Elizabeth volvieron enfermas a Haworth y murieron de tuberculosis en 1825. Por este motivo y por las pésimas condiciones del colegio, la familia sacó a Charlotte y a Emily del internado. Desde entonces su tía Elizabeth Branwell, se encargó de cuidarlas. Estimuladas por la lectura del Blackwood's Magazine que recibía su padre, desde 1827 las hermanas y el hermano empezaron a imaginar la fantástica confederación de Glass Town, un mundo imaginario para el que continuamente fraguaban historias de los reinos imaginarios de Angria, de Charlotte y Branwell, y Gondal, propiedad de Emily y Anne. De las crónicas de Angria se conservan muchos cuadernos, pero de Gondal ninguno.
Roe Head
Brontë se matriculó en la escuela en Roe Head, Mirfield, en enero de 1831, a la edad de 14 años. Se fue al año siguiente para enseñar a sus hermanas, Emily y Anne, en casa, y luego regresó a Roe Head en 1835 como maestra. En 1839, asumió el papel de institutriz de la familia Sidgwick, pero la abandonó a los pocos meses. Las tres hermanas intentaron abrir una escuela en Haworth, pero no lograron atraer alumnos. En su lugar, se dedicaron a la escritura. Aunque su primera novela, El profesor, fue rechazada por los editores, su segunda novela, Jane Eyre, se publicó en 1847. Las hermanas admitieron sus seudónimos Bell en 1848, y al año siguiente fueron celebradas en los círculos literarios de Londres.
En 1842 Charlotte y Emily ingresaron en el privado Pensionnat Heger de Bruselas con el propósito de mejorar su francés; allí se enamoró de Constantin Heger, el propietario de la escuela, un hombre casado y con hijos, escribiéndole algunas cartas de las cuales algunas han subsistido;[2] pero nada pudo fraguar ya que, al morir su tía, se vieron obligadas a volver. Emily se quedó como administradora de la casa y Anne se puso a trabajar como institutriz con una familia cerca de York, en la que también entró a trabajar su hermano como profesor particular de música. Las experiencias que Charlotte vivió en Bruselas le sirvieron a su regreso para plasmar la soledad, la nostalgia y el aislamiento de Lucy Snow en su novela Villete (1853). A su hermano Branwell, el favorito del padre, muy dotado para el dibujo y la pintura (retrató, por ejemplo, a sus hermanas), lo despidieron acusado de haberse enamorado de la mujer de su patrón y empezó a recurrir cada vez más al láudano y a la bebida, terminando alcoholizado y tuberculoso.
En mayo de 1846 publicaron las tres hermanas una colección conjunta de Poemas bajo los seudónimos de Currer, Ellis y Acton Bell. A pesar de todo decidieron seguir escribiendo y probaron a publicar novelas. La primera que se publicó fue Jane Eyre (1847), de Charlotte, también con el seudónimo de Currer Bell, y tuvo un éxito inmediato. Agnes Grey, de Anne, y Cumbres Borrascosas, de Emily, aparecieron más adelante aquel mismo año. Al regresar a Haworth después de haberse ido un tiempo a ver a sus editores, encontraron a Branwell a punto de morir. Su hermana Emily murió de tuberculosis en 1848. Anne murió de la misma enfermedad en 1849, un año después de publicar su segunda novela, La inquilina de Wildfell Hall, y mientras Charlotte escribía Shirley (1849), igualmente bajo el pseudónimo de Currer Bell. Una gran depresión invadió a Charlotte. Sin embargo, sostenida por su editor George Smith, trabó conocimiento con el Londres literario de su época y anudó amistades con sus iguales, en especial con su futura biógrafa Elizabeth Gaskell.
Últimos años
En 1853 publicó su tercera novela, Villette, y se casó en 1854 con Arthur Bell Nicholls, el cuarto hombre que le propuso matrimonio y coadjutor de su padre. El 31 de marzo de 1855, estando embarazada, enfermó y murió de tuberculosis como sus hermanas. Sin embargo, en publicaciones recientes, se ha propuesto como causa de muerte el síndrome de realimentación derivado de una hiperémesis gravídica que pudo haber sufrido durante su embarazo[3]. Está enterrada en el cementerio de la iglesia de San Miguel y Todos Los Ángeles, de Haworth.
Su esposo mandó destruir el medio millar de cartas que envió desde su infancia a su amiga Ellen Nussey, pero esta mintió, las guardó y las publicó cuando este falleció. Esta correspondencia fue fundamental para la biografía que años más tarde publicó Elizabeth Gaskell.[4][5]
La inspiración de Charlotte y de sus hermanas tuvo que ver mucho con el Blackwood's Magazine, en el que descubrieron la obra de Lord Byron como héroe de todas las audacias. Admiraban la pintura y la arquitectura fantástica de John Martin. Tres grabados de sus obras de los años veinte adornaban los muros del presbiterio de Haworth. Charlotte y Branwell realizaron además copias de obras de John Martin. Y Charlotte era una ferviente admiradora de Walter Scott, del que dijo en 1834: "Para lo que es ficción, leed a Walter Scott y solo a él; todas las novelas tras las suyas carecen de valor". Pero tampoco hay que olvidar que dedicó una novela a William M. Thackeray.
Obra
Poemas
- 1846: Poems by Currer, Ellis and Acton Bell. (Traducción al español: Poemas de Currer Bell, Xandru Fernández, Barcelona: Alba Editorial, S. L., 2019).
Novela
- 1847: Jane Eyre. Traducciones al español: Juan G. de Luances, España: Espasa, 1943; José Enrique Cubedo Fernández-Trapiella, Madrid: Gaviota, 1991; Elizabeth Power, España: Alianza Editorial, 1996; Carmen Martín Gaite, Barcelona: Alba Editorial, S.L., 1999; Alejandro Pareja Rodríguez, España: Austral, 2001; Toni Hill, España: Debolsillo, 2009.
- 1849: Shirley. Traducción al español: Gema Moral Bartolomé, Barcelona: Alba Editorial, S.L., 1999.
- 1853: Villette. Traducción al español: Marta Salís, Barcelona: Alba Editorial, S.L., 2005.
- 1857: El profesor. Fue su primera novela y se publicó póstumamente. Traducción al español: Gema Moral Bartolomé, España: Alba Editorial.
- 1860: Emma. (No confundir con la novela homónima de Jane Austen.) inconclusa. Escrita después de Villette. Han aparecido dos continuaciones: Emma (1980), de Constante Savery, y Emma Brown (2003), de Clare Boylan.
