Chijini

El nombre Ch'ijini procede del aimara y se vincula con la idea de «lugar de pastos» o «lugar que tiene pasto», acepción recogida por investigaciones locales y trabajos académicos sobre la configuración histórica del barrio.^[2][3]

Chijini se registró como una pequeña hacienda o chacarilla en el siglo XVIII, cercana a la ciudad de La Paz y llena de pastizales y un arroyo que le brindaba una fuente de agua durante todo el año, también se la conocía con el nombre de Gramadal. Fue propiedad de Catalina Diez de Medina, hermana de Francisco Tadeo Díez de Medina, el juez que ordenó la ejecución de Túpac Katari. Catalina estuvo casada con el coronel español José Antonio Sanjurjo en 1749, su hija Manuela Sanjurjo recibió la propiedad cuando se casó con otro español, Julián Antonio Díaz del Castillo, en 1773. Manuela tuvo un testamento poco inusual y legó la hacienda a su marido mientras viviese, luego debía pasar a los hijos de su hermana Hilaria Sanjurjo. Cuando Díaz del Castillo murió, en 1814, la voluntad de Manuela se cumplió y los nuevos dueños de la hacienda fueron Petrona, Francisca y Tiburcio Ugarte; aunque esto duró poco tiempo pues la monja Sor Josefa del Santísimo Sacramento Díaz del Castillo, hija de Manuela Sanjurjo, hizo las gestiones correspondientes para comprar la hacienda a sus primos a través de su tía y apoderada la abadesa Sor Tomasa del Corazón de Jesús Diez de Medina.^[4]

Sor Josefa cedió la propiedad en 1835 a Juana Gonzales Castillo y su esposo Francisco Jiménez, esto con el fin de satisfacer una deuda que el Convento de las Concebidas tenía con ellos. Entre 1850 y 1870 el matrimonio tuvo que defender la potestad de la hacienda contra Ángel Díaz del Castillo, nieto de Manuela Sanjurjo, que desde España y mediante apoderados reclamaba sus derechos sucesorios sobre esta y otras propiedades, el juicio concluyo en septiembre de 1873 cuando la justicia boliviana falló a favor de Francisco Jiménez y Juana Gonzales.^[5]

A fines del siglo XIX la hacienda pasó a manos del ejército de Bolivia y éste fue fragmentando la propiedad, varios de los beneficiaros fueron los mismos colonos aimaras de esas tierras como Francisco Limachi.^[6] Otra parte de las tierras la obtuvo la familia Hertzog, Josefina v. de Hertzog cedió estas tierras al colegio Sagrados Corazones, esta parcela incluía el arroyo que pasaba por el sector y que fue canalizado para brindar agua potable a la ciudad a partir del año 1900.^[7]

En el censo de 1909, se registraron 9 manzanos con 113 casas y 2396 personas viviendo en Chijini.^[8] En 1917 lo que quedaba de la propiedad se alquiló a José Delgado y a Daniel Sánchez Bustamante, ministro del interior en ese momento. Al año siguiente, Sánchez Bustamante ya se registra como propietario e inicia la división y venta de lotes de acuerdo al nuevo radio urbano de la ciudad aprobado el 26 de septiembre de 1917.^[9]

Chijini forma parte del Macrodistrito Max Paredes, uno de los siete macrodistritos urbanos del municipio de La Paz.^[10] Se sitúa en el sector occidental de la ciudad, en continuidad con otras zonas tradicionales del macrodistrito.

Entre sus vías de articulación barrial destacan la avenida 9 de Abril y la avenida Manco Kapac, esta última asociada históricamente a obras de drenaje y mejoramiento vial en el entorno céntrico–occidental de La Paz.^[11]

Por el área discurre el río Apumalla (también referido como Cañarcalle en algunos tramos), afluente del río Choqueyapu, cuyo cauce ha sido objeto de canalización y embovedados en diversos periodos como parte de proyectos municipales de resiliencia urbana.^[12][13][11]

Desde mediados del siglo XX, particularmente tras la Revolución de 1952, Chijini consolidó un tejido comercial popular de alcance metropolitano, con mercados, talleres y oficios que dinamizan la economía urbana del oeste paceño.^[14][15]

Chijini es señalado por diversas fuentes como el ámbito originario y escenario histórico de la Fiesta del Gran Poder. La UNESCO indica que «las danzas […] nos retrotraen a los orígenes de la festividad del Gran Poder en el barrio de Chijini», reconocimiento que en 2019 supuso la inscripción de la festividad como patrimonio inmaterial de la humanidad.^[1] La bibliografía municipal y académica también relata la configuración del barrio y su relación con la devoción al Señor del Gran Poder.^[2]

El barrio también ha sido espacio de visibilización de diversidades sexo–genéricas en el ámbito festivo popular paceño. Crónicas periodísticas destacan la participación, desde la década de 1970, de figuras como «Barbarella», «La Pocha», «Rommy Astro» y «La Verónica» en entradas folklóricas vinculadas al sector, lo que abrió debates sobre identidades y ciudadanía cultural.^[16]