Christopher Robin Milne

Nació en la calle Mallord 11 de Chelsea (Londres), hijo del escritor A. A. Milne y de Daphne Selincourt Milne. Sus padres esperaban que el bebé fuera una niña, por lo que solo habían elegido el nombre de Rosemary. Al resultar varón, pensaron inicialmente en llamarlo Billy, pero decidieron que sería demasiado informal.

Le dieron dos nombres para distinguirlo de otros familiares, y cada padre eligió un nombre. A pesar de inscribirlo oficialmente como Christopher Robin, sus padres a menudo lo llamaban Billy.

Los personajes de las historias de Winnie the Pooh se basaron en peluches de Christopher Robin Milne que, durante los años ochenta, estaban expuestos en el Donnell Library Center de Nueva York (EE. UU.).

Según el sitio web de la Biblioteca Pública de Nueva York: «Recientemente, se los ha trasladado desde su casa anterior en la Sala Central de Niños a nuevas salas de la Biblioteca de Ciencias Sociales e Historia (en la Quinta Avenida y la calle 42) y, desde principios de 2009, están expuestos en la Sala de Niños».

Como era costumbre en los niños británicos de clase alta y media alta de la época, lo crio una niñera, Olive Brockwell. Únicamente veía a sus padres en breves periodos después del desayuno (a la mañana), a la hora del té (a las 17:00) y por la noche, justo antes de irse a la cama. A medida que crecía, podía pasar más tiempo con ellos. Sin embargo, sus padres pasaban poco tiempo juntos, por lo que tenía que dividir su tiempo entre ellos.

El tiempo que pasó con su padre desarrolló el amor de Milne por las matemáticas y el cricket, así como por su pacifismo compartido. A pesar de que Milne se refería muchas veces a sí mismo como «dim» (poco brillante), era más inteligente que los niños de su edad. La razón de su crítica a su inteligencia se debía a que podía resolver ecuaciones complejas con poca dificultad, pero tenía que concentrarse en ecuaciones mucho más simples.

De su madre adquirió su destreza manual. Tenía una caja de herramientas, que utilizaba para desmontar y remontar la cerradura de la puerta de su cuarto con siete años. A los diez años aprendió a modificar un reloj de péndulo y alteró el mecanismo de un arma de juguete para que disparara balas de verdad.

En su infancia, pasaba el tiempo leyendo los libros de su padre e incluso lo ayudaba a escribir algunas de sus historias. En una ocasión llegó a organizar una pequeña obra de teatro para sus padres, representando una historia acerca de él y sus amigos en el bosque.

En 1929, con ocho años, entró en la Gibbs School, escuela independiente en Londres. Sus compañeros se burlaban de él recitándole pasajes de los libros, especialmente del poema Vespers (When we Were Very Young): «Shh, shh, ¡¿quién se atreve a susurrar?! Christopher Robin está rezando».^[1]

Se cambió a la Stowe School, otra escuela independiente para niños en Buckinghamshire, donde aprendió boxeo para defenderse del acoso de sus compañeros de clase, por el que creció con resentimiento hacia el éxito de la obra de su padre.

En 1939 consiguió una beca para estudiar inglés en el Trinity College de la Universidad de Cambridge.

Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, abandonó los estudios y trató de alistarse en el ejército, pero suspendió el examen médico. Su padre usó su influencia para conseguir que entrara en el segundo batallón de entrenamiento de los Royal Engineers. Así, en julio de 1942 se convirtió en oficial y fue enviado a Oriente Medio e Italia.

Mientras estuvo en el exterior, aumentó su resentimiento contra lo que él veía como una explotación de su niñez por parte de su padre, por lo que llegó a odiar los libros que lo habían convertido en alguien relativamente famoso. Finalizada la guerra, volvió a Cambridge para completar sus estudios y se graduó en idioma inglés con honores de tercera clase.

El 24 de julio de 1948, se casó con su prima hermana, Lesley Sélincourt, matrimonio que su madre rechazaba, en parte porque estaba distanciada de su hermano (el padre de Leslie, Aubrey), pero también porque hubiese preferido que su hijo se casara con su amiga de la infancia, Anne Darlington.

En 1951, su esposa y él se mudaron a Dartmouth, donde abrieron la librería Harbour Bookshop, que se convirtió en un éxito, a pesar de que Dorothy pensaba que la decisión era errada, ya que a Milne no le gustaba hacer negocios y, como librero, tenía que encontrarse frecuentemente con fanáticos de Winnie the Pooh.

A pesar de que ello les causaba frustraciones, Milne y su esposa mantuvieron la librería muchos años. Nunca recibieron derechos por la venta de los libros de Pooh. Cuando su padre enfermó, Milne lo visitaba regularmente, pero una vez que falleció, no volvió a ver a su madre durante 15 años.^[2] Incluso cuando ella estaba en su lecho de muerte se negó a ver a su hijo.^[3]

En 1956, pocos meses después de la muerte de su padre, nació la hija de Christopher, Clare, a la que se le diagnosticó una parálisis cerebral grave. Ya adulta Clare Milne crearía una fundación para los discapacitados cerebrales, la Clare Milne Trust.

En 1974, escribió la primera de sus tres autobiografías: Los lugares encantados, donde relata su infancia y los problemas que tuvo que afrontar debido a los libros de su padre.

Le regaló a su editor los peluches originales que inspiraron los personajes de Pooh y este, a su vez, los donó a la Biblioteca Pública de Nueva York. La autora Marjorie Taylor relata en su libro Imaginary Companions and the Children Who Create Them (‘amigos imaginarios y los niños que los crearon’) cuántas personas se sentían decepcionadas, a lo que Milne respondía que prefería centrarse en temas actuales.^[4]

En mayo de 1979, a pesar de su aversión hacia el tema de Winnie the Pooh, reinauguró el puente de Posingford (el bosque de Ashdown), construido en 1907 y restaurado en los años setenta. El puente se rebautizó con el nombre con el que se inmortalizó en los libros de Winnie the Pooh: "Puente de los Poohsticks".

Vivió varios años con miastenia grave; y murió en su sueño el 20 de abril de 1996, con 75 años.^[5]

Fue recordado póstumamente por un periodista como un «ateo dedicado».^[6]

El resentimiento de Milne por aparecer en las historias de Pooh ha sido una de las influencias para la serie de cómics The Unwritten, que cuenta con un personaje hijo de un famoso autor de una serie de libros para niños.^[7]

A Milne lo interpreta Will Tilston y Alex Lawther en Goodbye Christopher Robin, película de 2017 inspirada en la relación con su padre.^[8]

En 2018 lo encarnó el actor escocés Ewan McGregor en la película Christopher Robin. En la cinta, el actor interpreta a un Milne adulto con Robin como apellido en lugar de como nombre conjunto.

• 1975: The enchanted places (Dutton); ISBN 978-0-14-003449-3.
• 1979: Path through the trees (Dutton); ISBN 978-0-525-17630-5.
• 1982: Hollow on the hill (Methuen); ISBN 978-0-413-51270-3.
• 1985: The windfall (Methuen); ISBN 0-413-58960-9.
• 1988: The open garden (Methuen); ISBN 0-413-40800-0.