Delahaye

Procedente de una empresa fundada en Tours en 1845, especializada en la construcción de maquinaria para la producción de ladrillos, Émile Delahaye comenzó la fabricación de motores, lo que le permitió a partir de 1895 construir el Tipo 1, el primer automóvil que recibió un encendido del motor eléctrico. En 1898, con sus socios Paul Desmarais y Georges Morane^[1] acordó la dotación de los fondos necesarios para ser invertidos en la fundación de la "Sociedad de Automóviles Delahaye", con sede en la rue du Banquier de la ciudad de París.^[2]

La marca también construyó camiones basados en un modelo Daimler, con un motor de dos cilindros montado en la parte trasera y transmisión por correas y engranajes.

Delahaye participó en carreras de automóviles al final del siglo XIX, incluyendo al piloto Ernest Archdeacon que compitió en la prueba París-Marsella en 1896. Esta actividad se suspendería dos años antes de la muerte del fundador en 1905. Ese año, mostró en el Salón de París la transmisión por cardán incorporada a sus automóviles de producción. Muy rápidamente se sucedieron distintos modelos más lujosos y potentes, que se exportaron a Alemania y a los Estados Unidos.

Ya en 1906, la marca produjo una bomba hidráulica contraincendios montada en un camión que podía transportar a quince bomberos. En 1909, Delahaye presentó el Tipo 36, un camión de 3,5 toneladas de carga útil con un motor de 24 CV. En 1913, la marca amplió su gama con los Tipos 59, 60, 62 y 63, con cargas útiles de entre 2,5 y 3 toneladas.

La Primera Guerra Mundial y la posguerra inmediata dirigieron la producción hacia los vehículos pesados y la maquinaria agrícola. El Tipo 59 fue el camión que protagonizó en 1916 el reabastecimiento de combustible durante la Batalla de Verdún.

Con el regreso de la paz, junto con los modelos 15 CV y 18 CV, la marca Delahaye comercializaba para una clientela adinerada el 10 CV Tipo 87, reemplazado a comienzos de 1927 por el Tipo 107 con motor de válvulas en cabeza. Además, se fabricaron otros modelos como el 92, 94 ,97 , 102 y 102M ampliando la oferta de la marca en distintos segmentos. En 1926, se lanzó una nueva autobomba contra incendios, con una capacidad de 1.800 litros por minuto y con carretes de manguera extraíbles montados en la parte trasera de los camiones.

Para resistir a la competencia francesa (principalmente Citroën y Renault) y a la sobreproducción,^[3] se llegó a un acuerdo (vigente entre 1927 y 1931) con Chenard et Walcker. Así, cada socio fabricaba modelos en común, vendidos por ambas firmas con sus marcas.

En el Salón del Automóvil de París de 1931, la marca revivió gracias a un robusto y potente motor de 6 cilindros Tipo 103. Se diseñó una versión para camiones, a los que también se planeó acoplar un primer motor diésel de 10 litros con inyección directa construido bajo licencia Fiat.

En julio de 1935, la empresa Delage fue absorbida por Delahaye. En el otoño, la marca lanzó su modelo más famoso, el Tipo 135 que combinaba lujo y rendimiento. Con un perfil bajo, era una versión mejorada del Tipo 138 de super lujo, con la supensión de las ruedas delanteras independiente. Su motor de 6 cilindros se limitaba a 105 caballos en el Tipo 148, versión de "turismo" del Tipo 135.

A partir de la primavera de 1937, los bomberos empezaron a utilizar el camión Delahaye Tipo 119, equipado con una gran escalera Magirus, que se seguiría usando durante varias décadas.

A finales de agosto, Delahaye conquistó un récord mundial de resistencia, recorriendo 200 km a una media de 146,5 km/h con un Tipo 145 equipado con un motor V12.

Durante la misma época, Delahaye desarrolló dentro de su gama deportiva los modelos Type 102 y Type 102M, producidos en series muy limitadas: 7 unidades del 102 y 30 unidades del 102M.

Ambos modelos compartían el mismo bloque motor de cuatro cilindros, con un diámetro de 82,5 mm y una carrera de 125 mm, lo que daba una cilindrada aproximada de 2.675 cm³ (2,675 litros). No existían diferencias en el diámetro de los pistones entre el 102 y el 102M; las variaciones se centraban principalmente en la evolución del chasis y determinados elementos constructivos. Estos modelos representaban la oferta deportiva de la marca a finales de los años veinte, con un planteamiento prestacional pero aún dentro de parámetros relativamente cercanos a la producción de serie.

El Delahaye Type 102M ^[4]tuvo una presencia limitada pero destacada en competiciones de montaña y eventos deportivos entre 1926 y 1929. Sus principales logros incluyen:

• Laffrey Hill Climb (1927): Victoria en las categorías Turismos de 3 litros y Deportivos de 3 litros.
• Ballon d’Alsace Hill Climb (1927): Récord absoluto en todas las categorías de deportivos de 3 litros.
• Mont Revard y Mont Ventoux (1928): Buenas clasificaciones generales, destacando por su fiabilidad mecánica.
• Competiciones regionales francesas: Participaciones documentadas en eventos de la región de Rhône-Alpes y los Alpes franceses.

Gracias a su producción limitada, su chasis corto y ligero, y sus éxitos en competiciones, el Type 102M es considerado hoy uno de los Delahaye más exclusivos y valorados por el mundo de los coleccionistas y aficionados a las carreras históricas.

Por encima de los 102 y 102M convencionales existió una variante excepcional: el 102 3L, que hay que diferenciar claramente de los modelos 102 y 102M normales, ya que del 102 3L solo se conoce una unidad fabricada, convirtiéndolo en una especie de prototipo de competición.

Esta versión fue modificada directamente por la casa con una orientación claramente competitiva. El motor se basaba en el bloque original de los 102, pero se aumentó la carrera hasta 140 mm manteniendo el diámetro de 82,5 mm, con lo que la cilindrada total ascendía a 2.991 cm³ (3 litros) para obtener un rendimiento superior en competición. Se trató de una evolución mecánica específica realizada en fábrica, no de una preparación privada.

El sistema de engrase adoptaba una solución avanzada de presión centrífuga mediante una platina frontal integrada en el cigüeñal, con un conducto que aceleraba la presión del aceite gracias a la rotación del conjunto.

La refrigeración se resolvía mediante un radiador doble: el núcleo trasero correspondía al original Delahaye y el delantero era de tipo ondulado, formando un conjunto doble de origen.

Contaba con un eje delantero equipado con frenos ventilados, de licencia Perrot-Adex

El conducto de admisión tenía un diámetro de 40 mm, acorde con su preparación deportiva.

La caja de dirección estaba marcada con numeración 102 y articulada directamente mediante anclajes perforados.

A la vez destacable la caja de cambios de 4 marchas más marcha atrás, con , con recorrido corto, distinta a la utilizada en otros modelos contemporáneos de la marca, reforzando su carácter específicamente orientado a la compet

Su chasis era corto, con una distancia entre ejes de 3,115 m

El 102 3L fue concebido como una respuesta técnica para competir frente a los deportivos europeos de 3 litros respuesta técnica para competir frente a los deportivos europeos de 3 litros que dominaban las pruebas de montaña, competia directamente con Bentley 3 Litre , Sunbeam 3 Litre , Delage 3 Litre. El 102 3L puede considerarse el verdadero ensayo/origen competitivo de la marca y el germen de su futura implicación en el mundo de la competición de Delahey 135 entre otro modelos

No se conoce con certeza su carrocería original, aunque por su planteamiento y época es probable que fuese configurado como torpedo o incluso con una carrocería tipo boattail, soluciones habituales en automóviles deportivos destinados a competición en ese periodo.

Dado que solo se tiene constancia de una única unidad 3L modificada oficialmente por la casa, y que no existen registros de una producción adicional en esta especificación, el 102 3L se convertiría hoy en un auténtico one-off (1 of 1) dentro de la historia de Delahaye: una pieza única que representa el primer paso real de la marca hacia la competición de alto nivel y una de las variantes más raras y significativas de su producción deportiva de finales de los años veinte.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el Auto Organizing Committee (OAC) requirió que los fabricantes de camiones Bernard, Delahaye, Laffly, Simca y Unic se fusionaran en la GFA (Générale Française Automobile) en abril de 1941.

Concentración de empresas, reducción de modelos y preferencia por las grandes series, está claro que en 1942, el gobierno de Vichy pensaba en modernizar la industria automotriz francesa para hacerla más competitiva y, por lo tanto, integrarla mejor en una entidad mayor en gran parte dominada por Alemania.^[5]

A partir de 1946, se lanzó un camión de 5 toneladas de carga útil con cabina adelantada. El Tipo 163 se equipó con un motor diésel Panhard y no se reemplazaría hasta después de 1954. En cuanto a los coches, se reinició la producción de los Tipos 134, 135 y 148 y Delahaye se asoció para crear Delsey, fabricante de cofres y maletas (el segundo del mundo en 2005).

En el Salón de París de 1947, el nuevo 175 apareció con un motor de 4.5 litros y un eje trasero De Dion. Sin embargo, el período no era favorable para las ventas de automóviles de lujo, y por otro lado, el pesado chasis del 175 estaba desfasado, y la imposibilidad de desarrollar el coche lo convirtió en un fracaso ruinoso. A pesar de todo, un 175 S ganó el Rally de Montecarlo en 1951.

El pickup Colonial apareció en 1950, equipado con el motor de 80 caballos SAE de 6 cilindros Tipo 103. Además, el Tipo 171 se comercializaría como pickup estrecho primero y más adelante ancho (presentado en el Salón del Automóvil de París de 1950). Hasta 1954 se vendieron las modalidades de plataforma de carga, furgoneta, camioneta, ambulancia y cabina con chasis.

A partir de 1951, se presentó al Ejército Francés el 4x4 VLR (un vehículo de reconocimiento ligero) con tecnología sofisticada (motor de aleación ligera y cuatro ruedas independientes). Sin embargo, las fuerzas armadas finalmente prefirieron el Jeep estadounidense por su mayor sencillez, que sería licenciado por Hotchkiss.

En el Salón de 1951 se presentó el Tipo 235 basado en el chasis del Tipo 135 modernizado. Se produjeron 84 unidades, muchas de ellas carrozadas por Henri Chapron.

Delahaye desapareció cuando la marca fue absorbida por Hotchkiss el 29 de julio de 1954.

• 
  Delahaye 135 de competición (1936)
• 
  Delahaye 135 M por Figoni et Falaschi (1939)
• 
  Cabriolet Delahaye 135 MS Pourtout
• 
  Delahaye 135 MS recarrozado tras la guerra
• 
  La Delahaye 175S Roadster, imaginado por Jacques Saoutchik (1949)

Victorias y podios notables:

• Victoria en las categorías de 3 litros de Laffrey Hill Climb 1927 (Delahaye Type 102M)
• Récord absoluto en todas las categorías de deportivos de 3 litros Ballon d’Alsace Hill Climb 1927 (Delahaye Type 102M)
• '''Mont Revard y Mont Ventoux 1928''' (buenas clasificaciones generales, destacando por su fiabilidad mecánica) (Delahaye Type 102M)

• Gran Premio de Argelia 1934 (Albert Perrot - Tipo 138, 18CV);
• Circuito de Orleans 1935 (Perrot - 18CV);
• Gran Premio del Marne 1935 (Perrot - 18CV);
• Gran Premio de Argelia 1935 (Georges Soulié, con triple pódium de la marca);

(Nota: la escudería de Lucy O'Reilly Schell consiguió otros resultados brillantes. Lucy obtuvo dos "Ladies Cup" en el "Critérium París-Niza" 1934 y 1935, y finalizó segunda en el rally de Montecarlo de 1936 con su esposo Harry^[6])

• Victorias del Delahaye 135 entre 1936 y 1950 (véase Delahaye 135)
• Gran Premio de Pau 1938 (Dreyfus - Tipo 145 Grand Prix, y pole position, tercero Gianfranco Comotti);
• Gran Premio Internacional Cork 1938 (Dreyfus - Tipo 145 Gran Premio);
• Gran Premio A.C.F. de Cominges 1949 (Charles Pozzi - Tipo 175CS).

(Nota: también segundo del Grand Prix de las Fronteras de 1938 -Mazaud-, y cuarto del Gran Premio de Alemania de 1939 -Dreyfus-)

Récords mundiales:

• Los días 8 y 9 de mayo de 1934, en el autódromo de Linas-Montlhéry (con Perrot, Dhome y Armand Girod, a bordo del Tipo 138 de 18CV): 4000 millas,^[7] 5000 millas y 48 horas (a un promedio de más de 176 km/h);
• 10 de mayo de 1934: 10000 km, a un promedio de 168,5 km/h;
• 8 al 10 de mayo de 1934: 11 récords internacionales en distintas clases de cilindrada.

• Delahaye 135