Douglas Kelley

Infancia y estudios

Douglas Kelley nació en Truckee, California y creció en San Francisco. Recibió su título en medicina y psicología de la Universidad de California en San Francisco y de la Universidad de California en Berkeley en 1933. Luego obtuvo un segundo doctorado en ciencias médicas del Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia con una beca Rockefeller.^[1][2]

Antes de unirse al ejército trabajó como director del Hospital Psicopático de la Ciudad y el Condado de San Francisco.^[3]

Segunda Guerra Mundial

Durante la Segunda Guerra Mundial trató a soldados estadounidenses por «fatiga de combate o shock de guerra» (hoy llamado trastorno de estrés postraumático).^[4] En agosto de 1945, mientras servía como mayor del ejército de los Estados Unidos, fue asignado como psiquiatra jefe del liderazgo nazi después del final de la guerra.^[3][5] Durante los cinco meses previos al inicio de los Juicios de Núremberg, examinó a veintidós funcionarios de alto rango del partido nazi, incluido el heredero de Adolf Hitler, Hermann Göring, y a su lugarteniente (Stellvertreter des Führers), Rudolf Hess.^[5] Trabajó junto con el psicólogo Gustave Gilbert para aplicarles una batería de pruebas psicológicas, como el test de manchas de tinta de Rorschach, donde se les pedía describir lo que veían en imágenes abstractas.^[4][6] Kelley tenía la tarea de determinar si los altos jerarcas nazis estaban mentalmente aptos para ser juzgados y predecir si sufrirían una crisis nerviosa durante los juicios inminentes. Durante su estancia allí, pasó aproximadamente entre 80 y 90 horas con los prisioneros. Determinó que solo Robert Ley estaba desquiciado. Además de las pruebas de manchas de tinta, Kelley les administró pruebas de coeficiente intelectual, descubrió que todos tenían una inteligencia promedio o por encima del promedio, y les pidió que escribieran una reseña autobiográfica.^[3] El objetivo era observar y evaluar, pero no tratar a los prisioneros.^[7]

Tras su evaluación del liderazgo nazi, Kelley concluyó que los acusados no representaban una patología específicamente nazi, sino que «eran simplemente criaturas de su entorno, como todos los humanos» y que, en ciertas circunstancias, muchas personas actuarían de forma similar. Al marcharse, Kelley se llevó su trabajo a su casa en Santa Bárbara, California, incluyendo notas, pruebas, radiografías del cráneo de Hitler, las cápsulas de codeína confiscadas a Goering, y los paquetes de comida y la declaración de Hess. Leon Goldensohn lo sucedió en Núremberg como entrevistador psiquiátrico del Ejército de los Estados Unidos.^[8] Posteriormente escribió un libro sobre sus hallazgos titulado 22 Cells in Nuremberg. A Psychiatrist Examines the Nazi Criminals.^[5][6]

Posguerra

En 1946, publicó un libro sobre el test de manchas de tinta de Rorschach. Posteriormente, dirigió el Hospital Psicopático Graylyn de la Facultad de Medicina Bowman Gray de Carolina del Norte. Un año después, asumió la dirección del Departamento de Psicología de Berkeley. Durante este periodo, fue consultor de la policía de Berkeley, la prisión de San Quintín, el Ejército de los Estados Unidos y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.^[1]

Durante su carrera, investigó las motivaciones psicológicas de los criminales. Su trabajo se centró en los sueros de la verdad, incluyendo el desarrollo de inyecciones de pentotal sódico y amital sódico, así como de inhalantes de óxido nitroso y éter. También utilizó pruebas de polígrafo en sujetos criminales. Su trabajo contribuyó a la condena de Burton Abbott.^[1]

Su familia lo describió como un alcohólico que tenía arrebatos de ira y tenía antecedentes de amenazas de suicidio.^[6] El día de Año Nuevo de 1958, sufrió un ataque de ira mientras cocinaba y le dijo a su familia que se iba a suicidar. Ante la presencia de su esposa, su padre y sus tres hijos, ingirió una cápsula de cianuro de potasio, el mismo método de suicidio que utilizó el líder nazi Hermann Göring. Los informes periodísticos de la época dijeron que la policía determinó que la cápsula era la misma que Kelley se llevó de Núremberg. Sin embargo, su familia negó este extremo. Sus médicos dijeron que, antes de su muerte, Kelley recibía tratamiento por una afección estomacal y se encontraba bajo un alto nivel de estrés. En el momento de su muerte, era profesor de psiquiatría y criminología en la Universidad de California en Berkeley.^[1][2]