Echinocereus arizonicus

Echinocereus arizonicus es una especie de cactus que forma grupos al ramificarse desde la base. Cada agrupación suele contener entre 4 y 20 tallos, aunque algunos ejemplares pueden presentar entre 50 y más de 100.^[2]

Los tallos son cilíndricos y erectos, con alturas que varían entre 10 y 40 cm y diámetros de 5 a 10 cm (excepcionalmente 14,5 cm). Presentan entre 8 y 13 costillas ligeramente onduladas. Las areolas se ubican a una distancia de 1 a 1,5 cm entre sí y poseen espinas rectas o curvadas. Cada tallo cuenta con 1 a 8 espinas centrales que miden entre 1,5 y 5 cm, se proyectan hacia afuera y muestran colores que van del amarillo marrón al rojo oscuro, volviéndose grises con el tiempo. Además, tienen entre 7 y 14 espinas radiales, más cortas (0,5 a 2,5 cm), que se adhieren al tallo y también cambian a tonos grises con la edad.^[3]

Las flores exhiben colores que van del rojo intenso al naranja brillante, a veces con un centro de tonalidad amarillenta o verdosa. Surgen en el tercio superior del tallo a través de la epidermis y son hermafroditas, con órganos reproductores masculinos y femeninos. Miden entre 5,5 y 7 cm de largo y de 3,5 a 5 cm de ancho. El tubo floral tiene una longitud de 2,5 a 3,5 cm y presenta espinas cortas de hasta 1,5 cm, junto con pelos de aproximadamente 2 mm. Las anteras pueden ser de color rosa, rojo ladrillo o púrpura, y la cámara de néctar mide entre 0,6 y 1 cm.^[4]

Las flores permanecen abiertas entre 3 y 5 días, abriéndose por la mañana y cerrándose al anochecer, así como en días nublados o durante las horas más cálidas del día. El ciclo completo desde la aparición del botón floral hasta el marchitamiento dura entre 10 y 14 días.^[2]

Los frutos tienen forma globosa, son espinosos y miden entre 2 y 3 cm de diámetro. Comienzan siendo verdes y adquieren un tono marrón al alcanzar la madurez. Al madurar, se abren por un costado y liberan numerosas semillas negras envueltas en una pulpa carnosa de color blanco. Cada fruto contiene entre 53 y 1.466 semillas, con un promedio aproximado de 379 por fruto. Esta especie es diploide, con un número de cromosomas de 2n = 22.^[5][4]

El área de distribución nativa de esta especie abarca desde Arizona y Nuevo México, hasta el noreste de México (concretamente en el estado de Chihuahua).^[6]

Habita principalmente en biomas desérticos o de matorral seco, a altitudes que oscilan entre los 1050 y los 2500 metros sobre el nivel del mar. Suele crecer en chaparrales, bosques de robles, colinas boscosas, suelos franco-arenosos y desiertos abiertos con arbustos.^[7][8]

Echinocereus arizonicus fue descrita por los botánicos estadounidenses Joseph Nelson Rose y Charles Russell Orcutt, y publicada por primera vez en la revista científica Cactography 1926 (1): 3 en 1926.^[6][9]

Etimología

• Echinocereus: nombre genérico formado a partir de las palabras latinas ĕchīnus (que significa ‘erizo’) y cereus (que se traduce como 'vela' o 'cirio'), en alusión a los tallos cortos, columnares y espinosos que presentan las especies de este género.^[10]
• arizonicus: epíteto geográfico que hace referencia a Arizona (Estados Unidos), lugar donde fue hallada la planta.^[11]

Actualmente se distinguen cuatro subespecies:

Imagen	Subespecie	Descripción	Distribución
	Echinocereus arizonicus subsp. arizonicus	Tiene un tallo de hasta 40 cm de alto y 10 cm de diámetro.	Centro de Arizona
	Echinocereus arizonicus subsp. matudae (Bravo) Rutow	Tiene un tallo más grande, de hasta 50 cm de alto y 12 cm de diámetro, un número reducido de costillas con menos espinas cortas y gruesas.	Noreste de México (Chihuahua)
	Echinocereus arizonicus subsp. nigrihorridispinus W.Blum & Rutow	Tiene pelos mucho más largos en las flores, un tubo floral más estrecho y espinas relativamente delgadas.	Desde el sureste de Arizona hasta el suroeste de Nuevo México
	Echinocereus arizonicus subsp. oldachiorum W.Blum & P.B.Breslin	Tiene una longitud de semilla más corta.	Desde el este de Arizona hasta el oeste y oeste del centro de Nuevo México

Sinonimia

• Sinónimos de Echinocereus arizonicus subsp. arizonicus:^[12] (no tiene)
• Sinónimos de Echinocereus arizonicus subsp. matudae:^[13]
  • Echinocereus matudae Bravo, 1961
• Sinónimos de Echinocereus arizonicus subsp. nigrihorridispinus:^[14] (no tiene)
• Sinónimos de Echinocereus arizonicus subsp. oldachiorum:^[15] (no tiene)