Entropía del software

La entropía del software es la medida de desorden del software que refleja la complejidad de su mantenimiento. Ya que a medida que se hacen modificaciones o se agrega nuevo código este va perdiendo su estructura inicial y aumenta su entropía.

En un trabajo sobre Ingeniería de software por Ivar Jacobson y otros^[1] describe la entropía del software como sigue:

La segunda ley de la termodinámica, en principio, afirma que el desorden de un sistema cerrado no puede reducirse, sólo puede permanecer sin cambios o aumentar. Una medida de este desorden es la entropía. Esta ley también parece plausible para los sistemas de software; Cuando un sistema es modificado, su desorden o entropía, tiende a aumentar. Esto es conocido como entropía del software.

En desarrollo de software, hay teorías similares; ver a Lehman (1985),^[2] quien propuso una serie de leyes, de los cuales dos eran, básicamente, como sigue:

1. Un programa de computadora que es usado se modificará
2. Cuando un programa es modificado, su complejidad aumentará, siempre que no se trabaje activamente en contra de esto.

Andrew Hunt y David Thomas utilizan la metáfora reparando ventanas rotas de criminología para evitar la entropía del software en el desarrollo de software.^[3]

El proceso de refactorización de código puede reducir gradualmente la entropía del software.