Eyaculación

Espermatogénesis

El desarrollo de los espermatozoides, un proceso conocido como espermatogénesis, comienza en la pubertad, originándose espermatozoides maduros a partir de células germinales que se encuentran en la membrana basal de los túbulos seminíferos de los testículos. Las células de Sertoli, estimuladas por la hormona folículoestimulante (FSH), y las células de Leydig, estimuladas por la hormona luteinizante (LH), ayudan a regular la espermatogénesis. Una vez iniciada la pubertad, se inicia un ciclo de espermatogénesis dentro del epitelio de las células de Sertoli cada 13 a 16 días,^[4][5] si bien la espermatogénesis no es consistentemente sincrónica en todos los túbulos seminíferos. El número exacto de etapas de la espermatogénesis sigue siendo incierto y objeto de debate.^[5] Tras la liberación de espermatozoides inmóviles en los túbulos, estos viajan al epidídimo para su posterior maduración y el desarrollo de su motilidad funcional. La duración total del proceso de espermatogénesis humana puede variar, pero estudios previos la estiman entre 42 y 76 días.^[6]

El precursor normal de la eyaculación es la excitación sexual masculina, que conduce a la erección del pene; sin embargo, no todas las excitaciones o erecciones culminan en eyaculación, y la eyaculación no requiere que haya erección. La estimulación sexual del pene durante la masturbación o la actividad sexual vaginal, anal, oral, manual o sin penetración puede proporcionar el estímulo necesario para que un hombre alcance el orgasmo y la eyaculación. En cuanto al tiempo de latencia de la eyaculación intravaginal (es decir, el tiempo que se tarda en eyacular durante la penetración vaginal), los hombres suelen alcanzar el orgasmo entre cinco y siete minutos después del inicio de una relación sexual pene-vaginal, teniendo en cuenta su deseo y el de sus parejas, aunque 10 minutos también es un tiempo de latencia de eyaculación intravaginal común.^[7][8] La estimulación prolongada, ya sea a través de los preliminares (besos, caricias o estimulación directa de las zonas erógenas antes de la penetración durante el coito) o la masturbación, conduce a una excitación adecuada y a la producción de líquido preeyaculatorio. Agentes infecciosos (incluido el VIH) pueden estar presentes en el líquido preeyaculatorio.^[9]

En los seres humanos, una vez que el pene ha alcanzado estimulación suficiente para llegar al orgasmo, la eyaculación empieza,^[7] produciéndose en dos fases:

Fase de emisión

Los espermatozoides maduros se almacenan en la cola del epidídimo hasta que el plexo pélvico recibe suficiente información sensorial de los nervios hipogástrico y pélvico, además de la cadena simpática paravertebral caudal, activada psicológicamente, para iniciar la eyaculación.^[10] Los espermatozoides experimentan sus cambios de desarrollo finales dentro del epidídimo, donde permanecen almacenados hasta la eyaculación.^[7] Este proceso está controlado por un reflejo en la médula espinal simpática.

he beginning of this phase involves the shutdown of the bladder neck to check for retrograde ejaculation [45]. It is followed by a mixture of seminal vesicle, prostatic, vas deferens, and Cowper’s gland secretions into the prostatic urethra [46]. The initiation of the emission phase of ejaculation is not under individual will or controlled cerebrally and can be evoked through visual erotic stimulation or physical stimulation [47,48]. The organs involved in this phase obtain deep autonomic innervations formed by the sympathetic and parasympathetic nerves from the pelvic plexus [48]. The basic neurotransmitter required in the stimulation of the sympathetic nervous system is norepinephrine, and this is balanced by acetylcholine, the parasympathetic neurotransmitter. Sympathetic nerves at levels T10–L2 that leave the spinal cord commence peristaltic contraction of the prostate smooth muscle, seminal vesicles, vas deferens, and epididymis [49]. Once the semen reaches the posterior urethra, ejection of the semen and its content becomes unavoidable [48].

La fase de emisión de la eyaculación comienza cuando se cierra el cuello vesical para evitar un flujo retrógrado del eyaculado a punto de circular. Esta acción coincide con la propulsión de los espermatozoides desde el epidídimo hacia los conductos deferentes mediante contracciones de músculo liso. Desde aquí, los espermatozoides son transportados a través del cordón espermático hacia los conductos eyaculatorios, donde se mezclan con una solución clara rica en fructosa procedente de la vesícula seminal. A medida que esta nueva mezcla pasa por la próstata, se secreta un líquido alcalinizante que espesa aún más el líquido, ahora llamado semen, y protege a los espermatozoides de las condiciones ácidas del tracto reproductivo femenino. Finalmente, el semen pasa a través de las glándulas bulbouretrales (o glándulas de Cowper), que proporcionan una última adición al liberar un líquido que lubrica la abertura uretral y la limpia de cualquier residuo de orina.^[11]

El inicio de la fase de emisión de la eyaculación no está bajo la voluntad individual ni es controlada cerebralmente y puede ser evocada a través de estimulación erótica visual o estimulación física.^[12] Los órganos involucrados en esta fase obtienen inervaciones autónomas profundas formadas por los nervios simpáticos y parasimpáticos del plexo pélvico.^[12] El neurotransmisor básico requerido en la estimulación del sistema nervioso simpático es la norepinefrina, que es equilibrado por la acetilcolina, el neurotransmisor parasimpático. La emisión no es continua, sino espasmódica. Nervios simpáticos en los niveles T10-L2 que salen de la médula espinal comienzan la contracción peristáltica del músculo liso de la próstata, vesículas seminales, conductos deferentes y epidídimo.^[13] Una vez que el semen llega a la uretra posterior, la expulsión del semen y su contenido se vuelve inevitable.^[12] Este paso es sentido por el varón como la inminencia del orgasmo y se le llama a veces «punto de no retorno» o «punto de inevitabilidad eyaculatoria».^[14][15] La composición fisiológica final del semen ya se ha producido y se liberará en la siguiente etapa de la eyaculación, denominada expulsión.^[6]

Fase de expulsión (o eyaculación anterógrada)

La eyaculación alcanza su punto álgido en la fase de expulsión, que implica la descarga de semen a través de la abertura uretral. Esta expulsión se produce gracias a contracciones coordinadas y cíclicas de los músculos estríados pélvicos, incluidos el músculo bulbocavernoso y el pubocoxígeo, situado alrededor de la base del pene y el ano, obligando al semen a salir a través del meato uretral.^[11] Para que el semen sea expulsado del pene, el cuello de la vejiga permanece cerrado mientras que el esfínter uretral externo se relaja. Estas contracciones rítmicas forman parte del orgasmo masculino^[16] y están controladas por un reflejo espinal a nivel de los nervios espinales S2-S4 a través del nervio pudendo. Los espermatozoides que pasan a través de los conductos eyaculatorios se mezclan con los fluidos de las vesículas seminales, de la próstata y las glándulas bulbouretrales para formar el semen, que es eyectado a través de la uretra .^[17][18] Si bien el esfínter externo y los músculos pélvicos pueden controlarse voluntariamente, no se observa ningún control voluntario durante la expulsión del semen. La fase de expulsión se considera una extensión de la fase de emisión, desencadenada al alcanzar un cierto nivel de activación de los nervios espinales.^[7] El orgasmo masculino típico dura varios segundos. La eyaculación suele ser simultánea con el orgasmo. Al comienzo del orgasmo, el semen comienza a fluir a través de la uretra en pulsos, alcanza un pico de descarga y luego disminuye su flujo. El orgasmo típico consta de 10 a 15 contracciones, aunque el hombre puede no ser consciente de tantas. Después de la primera contracción, la eyaculación continúa hasta completarse de forma involuntaria. Durante esta etapa, la eyaculación no se puede detener. La frecuencia de las contracciones disminuye gradualmente a lo largo del orgasmo. Las contracciones iniciales ocurren en promedio cada 0,6 segundos, con un incremento de 0,1 segundos por contracción. En la mayoría de los hombres, las contracciones se producen a intervalos rítmicos regulares durante todo el orgasmo. Muchos hombres también experimentan contracciones irregulares al final del orgasmo.^[7] La eyaculación suele comenzar durante la primera o segunda contracción del orgasmo. En la mayoría de los hombres, la primera eyaculación ocurre durante la segunda contracción, que suele ser la más intensa, expulsando el 40% o más del volumen total de semen. Después de este pico, la cantidad de semen eyaculado disminuye a medida que las contracciones pierden intensidad. Las contracciones musculares del orgasmo pueden continuar después de la eyaculación sin que se expulse más semen. Un estudio con una muestra pequeña de siete hombres mostró un promedio de siete chorros seguidos de un promedio de 10 contracciones más sin expulsión de semen. Este estudio también encontró una alta correlación entre el número de chorros y el volumen total de semen, es decir, los mayores volúmenes de semen se debieron a pulsos adicionales de semen en lugar de a chorros individuales más grandes.^[7]

Es excepcional eyacular sin orgasmo, aunque esto puede ocurrir en personas con daño en la médula espinal o con otras condiciones neurológicas o como resultado del uso de medicamentos como SSRIs o ciertos antipsicóticos.^[19] La ausencia de eyaculación como clímax de la estimulación sexual suele estar ligada a la dificultad para alcanzar el orgasmo, un trastorno que se conoce con el nombre de eyaculación retardada o anorgasmia.^[19][20]

Por otra parte, la eyaculación precoz se produce cuando la eyaculación ocurre antes de lo deseado. Un orgasmo que no va acompañado de eyaculación se conoce como orgasmo seco.

Periodo refractario

La mayoría de los hombres experimentan un periodo refractario inmediatamente después del orgasmo, durante el cual no pueden lograr otra erección, y un periodo más largo antes de poder eyacular de nuevo. Durante este tiempo, el hombre experimenta una profunda y a menudo placentera sensación de relajación, generalmente en la ingle y los muslos. La duración del periodo refractario varía considerablemente, incluso en la misma persona. La edad influye en el tiempo de recuperación, siendo los hombres más jóvenes quienes se recuperan más rápido que los mayores, aunque no siempre es así.^[26]

Mientras que algunos hombres tienen periodos refractarios de 15 minutos o más, otros pueden experimentar excitación sexual inmediatamente después de la eyaculación. Un periodo de recuperación corto permite a las parejas continuar la actividad sexual prácticamente sin interrupciones. Algunos hombres pueden experimentar hipersensibilidad en el pene después de la eyaculación, lo que puede hacer que la estimulación sexual resulte desagradable, incluso si están sexualmente excitados.

Algunos hombres pueden experimentar múltiples orgasmos, con o sin la secuencia típica de eyaculación y periodo refractario. Algunos de ellos afirman no notar periodos refractarios o ser capaces de mantener la erección «manteniendo la actividad sexual con una erección completa hasta que pasa el tiempo del periodo refractario para el orgasmo, momento en el que proceden a tener un segundo o tercer orgasmo».^[7]

Control desde el sistema nervioso central

Existe un generador de patrones central en la médula espinal, compuesto por grupos de interneuronas espinales, que participa en la respuesta rítmica de la eyaculación. Este se conoce como generador espinal de la eyaculación.^[27]

Para mapear la activación neuronal del cerebro de roedores durante la respuesta eyaculatoria, los investigadores han estudiado la expresión de c-Fos, un protooncogén que se expresa en las neuronas en respuesta a la estimulación hormonal y por neurotransmisores.^[28] Se ha observado la expresión de c-Fos en las siguientes áreas:^[29][30]

• Área preóptica medial (APM) del hipotálamo
• Septo lateral, núcleo del lecho de la estría terminal
• Núcleo paraventricular del hipotálamo (NPV)
• Núcleo ventromedial del hipotálamo, amígdala medial
• Núcleos premamilares ventrales
• Área tegmental ventral
• Campo tegmental central
• Sustancia gris central mesencefálica
• Núcleos peripedunculares
• Núcleo subparafascicular parvocelular (SPF) en el tálamo posterior

Eyaculación sin contacto físico con el pene

Aunque es poco común, algunos hombres pueden eyacular durante la masturbación sin estimulación manual. Estos hombres suelen hacerlo tensando y flexionando los músculos abdominales y glúteos, junto con fantasías intensas. Otros lo hacen relajando la zona alrededor del pene, lo que puede resultar en erecciones más firmes, especialmente en situaciones de excitación extrema.^[31] La eyaculación sin manos también puede lograrse mediante solo la estimulación prostática, ya sea interna (con juguetes sexuales, dedos, sexo anal o pegging) o externa (como masajes perineales),^[31][32] aunque también son posibles los orgasmos prostáticos sin eyaculación (orgasmos secos).^[33]

Presión perineal y eyaculación retrógrada

La presión perineal produce una eyaculación que se retiene intencionadamente presionando el perineo o la uretra para forzar la permanencia del líquido seminal. En este caso, el líquido seminal permanece dentro del cuerpo y llega a la vejiga. Algunas personas hacen esto para evitar ensuciarse manteniendo el adentro.^[34] Como condición médica, se denomina eyaculación retrógrada.

Aneyaculación

La aneyaculación se diagnostica por la ausencia de eyaculación anterógrada, además de un análisis de orina posorgásmico no viscoso, negativo para fructosa y negativo para espermatozoides. Lesiones medulares son la causa más común de aneyaculación neurogénica, aunque muchos hombres con lesiones de médula siguen teniendo erecciones reflejas y responden a agentes erectógenos orales o inyecciones peneanas de sustancias vasoactivas.^[38][39] Otras etiologías de la aneyaculación neurológica se relacionan con anomalías congénitas, como la espina bífida, y otros problemas neurológicos, como la displasia de la médula espinal inferior secundaria a la enfermedad de Parkinson, esclerosis múltiple o diabetes. Problemas psicógenos, como el estrés o la ansiedad, así como obstrucciones de los conductos eyaculatorios, cirugía pélvica o traumatismos pélvicos, también pueden ser responsables de la aneyaculación.^[37][6]

Eyaculación retrógrada

La eyaculación retrógrada tiene lugar cuando el fluido que va a ser eyaculado, que normalmente sale a través de la uretra, se redirige hacia la vejiga.^[6][37] Puede describirse como completa (sin fracción anterógrada), o incompleta (con fracción anterógrada mínima). Los pacientes con eyaculación retrógrada tienen análisis de orina posorgásmicos positivos para fructosa y espermatozoides. Al igual que la aneyaculación, la eyaculación retrógrada puede deberse a lesiones de médula espinal u otros trastornos neurológicos, aunque también puede ser un efecto secundario de ciertos medicamentos o procedimientos quirúrgicos que relajan el cuello vesical. Antagonistas de receptores alfa-adrenérgicos, como la tamsulosina o el alfuzosin, pueden provocar eyaculación retrógrada, además de antipsicóticos como la tioridazina, la risperidona, la iloperidona o la clozapina.^[38] Cirugías, como la prostatectomía transuretral o procedimientos ablativos prostáticos, son otras causas comunes de eyaculación retrógrada anatómica.^[38]