Ferocactus acanthodes
especie de planta
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Ferocactus acanthodes, conocida comúnmente como biznaga, biznaga barril cilíndrica[1] o biznaga barril de Baja California,[2] es una especie de planta suculenta perteneciente al género Ferocactus, dentro de la familia Cactaceae. Se distribuye desde el suroeste de Estados Unidos —en los estados de Arizona, California, Nevada y Utah— hasta el noroeste de México, donde alcanza los estados de Baja California y Sonora.
| Biznaga barril de Baja California | ||
|---|---|---|
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| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN) | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| Subreino: | Tracheobionta | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Subclase: | Caryophyllidae | |
| Orden: | Caryophyllales | |
| Familia: | Cactaceae | |
| Subfamilia: | Cactoideae | |
| Tribu: | Cacteae | |
| Género: | Ferocactus | |
| Especie: |
F. acanthodes (Lem.) Britton & Rose, 1922 | |
| Sinonimia | ||
Descripción
Ferocactus acanthodes es una especie de cactus de hábito solitario, rara vez ramificado. Presenta un cuerpo globoso a cilíndrico que puede alcanzar hasta 3 m de altura y aproximadamente 50 cm de diámetro.
El tallo posee entre 20 y 30 costillas, generalmente tuberculadas y en ocasiones onduladas, con muescas transversales bien marcadas. Sobre las costillas se disponen areolas con espinas de coloración variable, blancas, rojas, amarillas o pardas, de consistencia algo flexible.
La espinación incluye de 4 a 7 espinas centrales, algunas de sección cilíndrica y otras aplanadas; pueden ser rectas, curvadas o ganchudas, y alcanzan entre 5 y 15 cm de longitud. Las espinas radiales son numerosas, entre 15 y 25 por aréola, con aspecto que varía de piloso a robusto y que a menudo pasa gradualmente a espinas centrales sin una diferenciación clara.
Las flores tienen forma de embudo, son de color amarillo y a veces presentan un ligero tinte rojizo. Miden entre 3 y 6 cm de longitud y de 4 a 6 cm de diámetro. El fruto es globoso, amarillo, carnoso, de hasta 3 cm de longitud, y se abre mediante un poro basal.[3]
Distribución y hábitat
El área de distribución nativa de esta especie abarca desde el suroeste de Estados Unidos —en los estados de Arizona, California, Nevada y Utah— hasta el noroeste de México, donde alcanza los estados de Baja California y Sonora.[3][4]
Habita principalmente en biomas desérticos y de matorral seco,[4] desde el nivel del mar hasta 1750 metros de altitud. Se desarrolla en laderas rocosas de las cadenas montañosas del desierto, así como en llanuras abiertas, pendientes pedregosas o con grava, paredes de cañones y abanicos aluviales.[5]
Ecología
La distribución de la especie está limitada hacia el norte por la presencia de heladas, que representan un factor restrictivo para su supervivencia. Para minimizar los daños causados por las bajas temperaturas, las plantas suelen establecerse en laderas orientadas al sur y adoptan una inclinación en la misma dirección, lo que protege la punta de crecimiento, una zona especialmente sensible, al optimizar su exposición al sol.
Además, la especie cuenta con mecanismos de protección adicionales: la densidad de las espinas, los frutos, los restos de flores y la pubescencia que cubre la punta de crecimiento actúan como un escudo frente al frío. Gracias a estas adaptaciones, la planta puede ocupar áreas más al norte y alcanzar elevaciones mayores en comparación con especies cercanas como Ferocactus wislizeni o Ferocactus emoryi subsp. covillei, ampliando así su rango ecológico en ambientes desérticos con riesgo de heladas.[6]
Taxonomía
La primera descripción de esta especie fue como Echinocactus acanthodes, publicada en 1839 por el botánico francés Charles Lemaire en su libro Cactearum Genera Nova Speciesque Novae: 106.[7]
Más tarde, los botánicos Nathaniel Lord Britton y Joseph Nelson Rose, trasladaron la especie al género Ferocactus, por lo que pasó a llamarse Ferocactus acanthodes. Registraron estos cambios en el libro The Cactaceae; descriptions and illustrations of plants of the cactus family 3: 129, publicado en 1922.[8][9]
- Ferocactus: nombre genérico formado a partir de la palabra latina fĕrus (que significa 'salvaje' o 'feroz') y la palabra griega kaktos (que se traduce como ‘cardo’ o ‘planta espinosa’), en alusión a la fuerte espinación que presentan algunas especies de este género.[10]
- acanthodes: epíteto específico que proviene del griego antiguo akanthódis (ἄκανθώδης), que significa 'dotado de espinas' o 'con aspecto de espina', en alusión al porte espinoso de la planta.[11]
Subespecies
Actualmente se distinguen tres subespecies:
| Imagen | Subespecie | Descripción | Distribución |
|---|---|---|---|
 |
Ferocactus acanthodes subsp. acanthodes | Plantas solitarias, cilíndricas, de hasta 3 m de altura y 50 cm de diámetro. Espinas centrales que pueden ser rectas, curvadas o ganchudas, y alcanzan de 5 a 15 cm de longitud. | Arizona, California, Noroeste de México y Utah |
| Ferocactus acanthodes subsp. eastwoodiae
(L.D.Benson) Lodé, 2013 |
Plantas solitarias, cilíndricas, de cortas a altas, de hasta 3 m de altura y 30 cm de diámetro. Espinas centrales ligeramente curvadas, de 7,5 a 8 cm de largo. | Centro de Arizona | |
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Ferocactus acanthodes subsp. lecontei
(Engelm.) Lodé, 2013 |
Planta con espinas centrales no retorcidas ni ganchudas de 5 a 7 cm de longitud, a menudo pegadas al tallo. | Arizona, California, Noroeste de México y Nevada |
- Sinónimos de Ferocactus acanthodes subsp. acanthodes:[12]
- Echinocactus acanthodes var. rostii (Britton & Rose) Munz, 1935
- Echinocactus leopoldii É.Morren, 1876
- Echinocactus rostii (Britton & Rose) A.Berger, 1929
- Echinocactus viridescens var. cylindraceus Engelm., 1852
- Ferocactus acanthodes var. rostii (Britton & Rose) W.T.Marshall, 1941
- Ferocactus acanthodes subsp. rostii (Britton & Rose) Lodé, 2013
- Ferocactus cylindraceus (Engelm.) Orcutt, 1926
- Ferocactus rostii Britton & Rose, 1922
- Sinónimos de Ferocactus acanthodes subsp. eastwoodiae:[13]
- Ferocactus acanthodes var. eastwoodiae L.D.Benson, 1969
- Ferocactus cylindraceus subsp. eastwoodiae (L.D.Benson) N.P.Taylor, 2002
- Ferocactus cylindraceus var. eastwoodiae (L.D.Benson) N.P.Taylor, 1984
- Ferocactus eastwoodiae (L.D.Benson) L.D.Benson, 1982
- Sinónimos de Ferocactus acanthodes subsp. lecontei:[14]
- Echinocactus hertrichii Weinberg, 1929
- Echinocactus lecontei Engelm., 1857 publ. 1856
- Echinocactus lecontei var. albispinus Kuhlm., 1907
- Echinocactus lecontei var. hagei Miq., 1904
- Echinocactus wislizeni f. lecontei (Engelm.) Schelle, 1907
- Echinocactus wislizeni var. lecontei (Engelm.) Engelm., 1878 publ. 1879
- Ferocactus acanthodes var. lecontei (Engelm.) G.E.Linds., 1955
- Ferocactus cylindraceus subsp. lecontei (Engelm.) N.P.Taylor, 1998
- Ferocactus cylindraceus var. lecontei (Engelm.) Bravo, 1980
- Ferocactus lecontei (Engelm.) Britton & Rose, 1922
- Thelocactus hertrichii (Weinberg) Borg, 1951
Estado de conservación
En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”, lo que indica que presenta una distribución geográfica relativamente amplia y que, en la actualidad, sus poblaciones no muestran un descenso significativo a escala global.
La especie se desarrolla principalmente en zonas rocosas, donde las amenazas son mínimas. No obstante, en algunas áreas costeras, la expansión del turismo puede generar impactos locales sobre su hábitat, afectando la regeneración y la cobertura de las poblaciones en estas regiones.[5]
Importancia económica y cultural
Uso ornamental
Esta especie de cactus se cultiva con frecuencia como planta ornamental y resulta ideal para coleccionistas principiantes, ya que crece de forma relativamente sencilla, aunque lenta, y produce excelentes ejemplares en maceta. La planta comienza a florecer cuando alcanza un diámetro de 15 a 18 cm. Prefiere suelos ricos y bien drenados, compuestos por arcilla, piedra pómez, grava volcánica y una pequeña proporción de turba o mantillo de hojas, aunque no requiere un sustrato específico. Se recomienda trasplantarla en primavera cuando las raíces ocupan toda la maceta, normalmente cada dos años, utilizando recipientes con buen drenaje y agregando grava o fragmentos de cerámica en el fondo para facilitar el paso del agua. Tras el trasplante, conviene esperar una semana o más antes de regar. A medida que la planta madura, los trasplantes pueden espaciarse a intervalos de 2 a 3 años y se debe mantener en condiciones más secas o con luz intensa.
Durante el verano, la planta necesita riegos regulares, siempre evitando que el agua se acumule en el fondo de la maceta o que el cuerpo del cactus se moje bajo el sol, lo que podría causar quemaduras o infecciones. Entre riegos, el sustrato debe secarse por completo. A finales de septiembre, se reduce el riego para inducir la semidormición y, desde marzo, se incrementa gradualmente hasta alcanzar pleno crecimiento a finales de mayo. En cuanto a fertilización, se recomienda aplicar un abono rico en potasio durante el verano, solo si la planta no se ha trasplantado recientemente. A partir de septiembre se suspende la fertilización para evitar un crecimiento excesivo que pueda perjudicarla durante los meses fríos.
Esta especie tolera bien el frío durante su periodo de reposo, soportando temperaturas cercanas a –5 °C, aunque resulta más sensible a las heladas si permanece al aire libre. Mantenerla en un entorno cálido durante todo el año, con mínimas superiores a 5 °C en invierno, favorece su desarrollo. Durante el verano puede permanecer al exterior sin sufrir daños incluso con temperaturas superiores a 30 °C. La planta requiere abundante luz para desarrollar su espinación característica, aunque algunos clones necesitan protección parcial frente al sol intenso en las horas más calurosas. La aclimatación gradual es necesaria si se traslada desde sombra a pleno sol, ya que un cambio brusco puede quemar la planta. La falta de luz provoca crecimiento excesivo y mayor riesgo de pudrición por exceso de humedad.
Entre las plagas más frecuentes se encuentran cochinillas y araña roja, mientras que la podredumbre solo aparece si se riega incorrectamente o no hay ventilación suficiente. La propagación se realiza mediante semillas, cuidando que las plántulas reciban luz moderada y humedad adecuada, y trasplantándolas con regularidad. Para recolectar semillas, es importante dejar que la fruta madure por completo antes de limpiarlas y secarlas.[6]
Uso tradicional
Antiguamente, los seris, un pueblo indígena del estado mexicano de Sonora, utilizaban las semillas de esta planta como parte de su alimentación, incorporándolas a su dieta tradicional.[15]
Otros usos
Esta especie de cactus funciona como un guía de navegación natural en su entorno desértico, ya que los ejemplares adultos tienden a inclinarse hacia el sur o suroeste en busca de la luz solar más intensa. Este patrón de crecimiento constante permite que la planta pueda ser utilizada como referencia de orientación en el desierto, facilitando la localización y el desplazamiento dentro de su hábitat árido.[16]
Galería
Plantas en el Red Rock Canyon, sur de Nevada, Estados Unidos
Porte de la planta
Planta inclinada hacia el suroeste, en busca de la luz solar más intensa
Planta en floración
Detalle de la flor
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