Generación dorada

Chile (2007-2017)

Fue un periodo forjado por el entrenador local José Sulantay y tuvo el aporte de clubes de las principales ligas europeas —las mejores en el mundo—, así como de técnicos de Argentina —el país futbolizado limítrofe— como Marcelo Bielsa y Jorge Sampaoli.^[5] Alcanzó su mejor puesto en la Clasificación Mundial de la FIFA: el tercero en 2016 y la reivindicó como la «cuarta selección sudamericana alcanzando a las importantísimas selecciones de Perú y Paraguay en títulos » —tras las potencias regionales: Brasil (primera), Argentina (segunda) y Uruguay (tercera)—.^[6][7] Sus jugadores nacieron en la década de 1980 y fueron formados principalmente en Cobreloa, Colo-Colo, Universidad Católica y Universidad de Chile.^{[n. 1]}.^[9] Sus principales logros fueron alcanzar Octavos de final en Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, y los triunfos de la Copa América 2015 y Copa América 2016 frente a la Selección de fútbol de Argentina en ambas finales, conformada por jugadores de alto nivel como Lionel Messi. También el subcampeonato en la Copa Confederaciones 2017, perdiendo en la final contra Alemania. Existe consenso y certeza de que su final ocurrió tras la no clasificación a Rusia 2018, dado a un bajón futbolístico y egos fuertes en el camarín que explotaron en peleas públicas luego de este hecho.^[10]

Argentina (2019-presente)

Luego del complicado proceso que envolvió su participación en Rusia 2018, Argentina inicio una renovación futbolística de la mano, primero como interino y luego como oficial, de Lionel Scaloni. Con la presencia de históricos como Lionel Messi y Ángel Di María, el equipo se posicionó tercero en la Copa América 2019, antes de consagrarse en la Copa América 2021 y 2024, y de proclamarse por tercera vez campeón del mundo en Catar 2022; además de conseguir un invicto de 36 partidos sin perder entre 2019 y 2022. Conocida popularmente como La Scaloneta, esta generación está formada por jugadores clave como Rodrigo De Paul, Lautaro Martínez, Emiliano Martínez, Nahuel Molina, Marcos Acuña, Nicolás Otamendi, Paulo Dybala, Cristian Romero, Leandro Paredes y, más tarde, Alexis Mac Allister, Julián Álvarez y Enzo Fernández.

Bolivia (1993-1997)

La generación dorada de Bolivia surgió como fruto de la creación de la Academia Tahuichi Aguilera en Santa Cruz de la Sierra en 1978, una escuela de fútbol que desarrolló jugadores como Marco Antonio Etcheverry, Erwin Sánchez y Luis Cristaldo. Bajo la dirección del entrenador español Xabier Azkargorta y con la aparición de jugadores como Julio César Baldivieso, William Ramallo, Milton Melgar, entre otros, Bolivia dio la sorpresa en las eliminatorias de la Copa del Mundo de 1994 al clasificarse como segundo de grupo detrás de Brasil, a quienes derrotaron en La Paz por 2 a 0, siendo la primera selección en derrotarlos en clasificatorias; en su camino incluyó victorias récord de 7-0 y 7-1 sobre Venezuela y ganar todos sus partidos como local, gracias a las ventajas de la altura. La generación también logró importantes éxitos como el subcampeonato de la Copa América 1997, realizado en el país y su participación en la Copa Confederaciones de 1999.^[11]

Bélgica (2014-2022)

Durante los 10 años de 2002 a 2012 en los que Bélgica no logró clasificarse para mundiales y Eurocopa, maduró una generación dorada, muchos de los cuales obtuvieron importantes premios individuales y de equipo en clubes y competiciones europeas extranjeras. Estos incluyen a Eden Hazard, quien en su apogeo fue uno de los mejores jugadores del mundo;  el defensa y excapitán Vincent Kompany;  Kevin De Bruyne, quien es ampliamente considerado como uno de los mejores centrocampistas de su generación;  y Romelu Lukaku , quien actualmente es el máximo goleador histórico de Bélgica.  Otros jugadores clave de esta generación dorada incluyen a Thibaut Courtois, Jan Vertonghen, Yannick Carrasco, Axel Witsel, Mousa Dembélé, Dries Mertens, Marouane Fellaini, Thomas Vermaelen y Toby Alderweireld. Estos jugadores ayudaron a Bélgica a terminar en tercer lugar en la Copa Mundial de la FIFA 2018, su mejor actuación en la historia del equipo en la Copa Mundial; y a alcanzar el número uno en la Clasificación Mundial de la FIFA por primera vez en noviembre de 2015.^[12][13]

Croacia (2017-presente)

La selección de fútbol de Croacia de finales de los años 2010 ha sido llamada como la «segunda Generación Dorada»;^[14][15][16] esto en referencia a la selección croata de finales de los 90 que conseguiría la medalla de bronce en la Copa Mundial de Fútbol de 1998.^[17] El equipo, bajo el liderazgo del capitán Luka Modrić y jugadores clave como Mario Mandžukić, Ivan Rakitić e Ivan Perišić, alcanzaría la final de la Copa Mundial de Fútbol de 2018, dónde perderían 4:2 ante la selección de Francia.^[18][19] Croacia recibiría elogios por su desempeño en el torneo,^[20] ganando todos sus partidos en fase de grupos por primera vez,^[21] y avanzando a la final con los récords igualados de ganar dos tandas de penaltis seguidas y el de llevar tres enfrentamientos seguidos a tiempo suplementario.^[22][23] Modrić además recibiría múltiples premios ese año, incluidos el Balón de Oro y The Best FIFA al mejor jugador del mundo.^[24]

España (2006-2014)

Tras quedar eliminados en octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2006, España comenzó a centrarse en nuevas habilidades y técnicas para el equipo. España inició una racha ganadora entre 2006 y 2009, con los jugadores españoles de esta generación practicando un estilo de fútbol basado en los pases rápidos y la posesión de balón conocido como el "tiki-taka".

Bajo la dirección técnica de Luis Aragonés y luego de Vicente del Bosque, con jugadores clave como Iker Casillas, Xavi, Andrés Iniesta, Sergio Ramos, Carles Puyol, Cesc Fàbregas, Sergio Busquets, David Villa, Fernando Torres, Gerard Piqué, Xabi Alonso y David Silva, ayudaron a España a ganar la Eurocopa de la UEFA en 2008 y 2012, y la Copa Mundial de la FIFA en 2010, convirtiéndolos en el primer equipo en ganar la Copa del Mundo y ambos campeonatos continentales. También llegaron a la final de la Copa Confederaciones de la FIFA 2013.  Durante este tiempo, España dominó la Clasificación Mundial de la FIFA, encabezando la clasificación casi ininterrumpidamente durante seis años, entre julio de 2008 y julio de 2014, cuando España puso fin oficialmente a su generación en la Copa Mundial de la FIFA 2014 después de sufrir una desastrosa eliminación en la fase de grupos.^[25]

Hungría (1950-1956)

La selección de fútbol de Hungría de la década de los 50 sería conocida como el «equipo de oro» (aranycsapat), jugando con un sistema de juego precursor al fútbol total, llegaría a registrar una racha de cuatro años invicto, con una única derrota en contra de Alemania Occidental en la final de la Copa Mundial de fútbol de 1954, torneo donde lograrían anotar 27 goles, el equipo además ganaría los Juegos Olímpicos de Henlsinki 1952 y conseguiría liderar la Clasificación Elo del fútbol mundial con 2231 puntos, más que ninguna otra selección en la historia.^[26][27]

Yugoslavia (1987-1992)

Esta generación de jóvenes futbolistas de Yugoslavia ganó el reconocimiento de mundo al consagrarse campeón en el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA de 1987 y terminó subcampeón en el Campeonato Europeo Sub-21 de la UEFA de 1990. Luego, la nación alcanzó los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA de 1990 y, un año después, el Estrella Roja de Belgrado con muchas de las estrellas de la selección nacional se convirtió en el primer equipo yugoslavo en ganar la Copa de Europa. Yugoslavia se clasificó para la Eurocopa de 1992 con siete victorias en ocho partidos y el mejor récord goleador y diferencia de goles de cualquier equipo durante la fase de clasificación. Sin embargo, el equipo fue descalificado antes del torneo debido a las Guerras Yugoslavas (fue reemplazado por el eventual campeón, Dinamarca) y no volvió a jugar junto después de la división del país . Varios jugadores del equipo yugoslavo terminaron en tercer lugar en la Copa Mundial de 1998 con Croacia. ^[28] Los jugadores notables de esta generación incluyen a Alen Bokšić, Robert Prosinečki, Igor Štimac, Robert Jarni, Dejan Savićević, Predrag Mijatović, Siniša Mihajlović, Davor Šuker, Zvonimir Boban y Vladimir Jugović.