Gilda Cruz-Romo

Nació en Guadalajara, Jalisco y tuvo una familia que la apoyó desde el inicio.^[2] Pronto conoció al compositor y director de orquesta Carlos Chávez quien no sólo le ofreció una beca para estudiar en la Ciudad de México, también la hizo debutar con la Sinfónica Nacional que él dirigía. También, estudió su voz con el barítono Ángel R. Esquivel.^[3] «El fue en verdad mi único maestro de técnica vocal, fue para mí el amigo, el consejero, mi paño de lágrimas. Después, cuando salí para Estados Unidos tuve la suerte de trabajar con personas muy capacitadas, una de ellas fue Alberta Masiello, ella era asistente de director del Metropolitan y una persona en verdad maravillosa, por lo que en general tuve una gran suerte en haber trabajado con ellos».

Inició sus primeras giras internacionales siendo parte del coro del Ballet Folklórico de México de Amalia Hernández, y pisó por primera vez como solista el escenario del Palacio de Bellas Artes de la Ciudad de México con la Bachiana Brasileira No. 5 de Heitor Villa-Lobos, bajo la batuta de Carlos Chávez.^[2][3]

Hizo su debut operístico en el Palacio de Bellas Artes de México el 7 de septiembre de 1962^[2] con el papel de Ortlinde en La Valquiria de Richard Wagner. En el 63 tuvo su primer estelar, también en el Palacio de Bellas Artes, cantando el protagónico de Suor Angelica de Puccini. ^[3] En 1966 tuvo lugar su primera actuación internacional, en la Ópera Cívica de Dallas en Macbeth y como Giovanna en Rigoletto, ambas de Giuseppe Verdi. ^[2] Su carrera internacional despegó con su debut en el NYCO (New York City Opera) en 1969 como Margherita de Mefistófeles con el bajo-barítono Norman Treigle. Al siguiente año, el 18 de diciembre de 1970, debutó en el Metropolitan Opera House de Nueva York en el papel de Cio-Cio-San de Madama Butterfly realizando con la compañía 163 representaciones en la sala principal y en giras. Los siguientes catorce años estuvo presente en este escenario. Su última aparición con el Met fue en 1984. Otros de los roles que interpretó en este teatro fueron Nedda, Violeta, Manon Lescaut, Sor Angélica, Tosca, Aida, Elisabeth de Valois, Amelia y las dos Leonoras de Verdi en Il Trovatore y La forza del destino y Desdémona de Otello para el debut en el rol titular de Plácido Domingo en ese teatro en 1979.^[3] En Estados Unidos cantó en Chicago, Houston, Dallas, San Francisco, New Orleans Boston Philadelphia, Baltimore.

En Europa hizo su debut en la Royal Opera House en Londres en 1972, y en La Scala de Milán en 1973, con Aida. En ese mismo año interpretó en la ópera de Viena a Leonora en La forza del destino a Cio-Cio-San en Madama Butterfly y su aclamada Luisa Miller. Se presentó en el Bolshoi en Moscú, el Liceo de Barcelona, el teatro nacional Sao Carlos de Lisboa y el Palais Garnier en París.

Siguieron más triunfos: una aclamada Luisa Miller de Verdi al lado de Luciano Pavarotti con la Orquesta Sinfónica y el Coro de la RAI de Turín bajo la dirección de Peter Maag en 1974, luego presentaciones en Viena, Roma, la Arena de Verona, el Gran Teatro del Liceo de Barcelona, el Teatro Municipal de Santiago de Chile, el Teatro Nacional de São Carlos en Lisboa y la Ópera de París, entre otros.

Sin embargo, uno de sus mayores éxitos en el Viejo Continente fue Luisa Miller en 1974 en una actuación en vivo para la RAI de Turín compartiendo escenario con el tenor Luciano Pavarotti y Peter Maag en la conducción. Tuvo notables actuaciones en la Arena de Verona, la Ópera de Roma, La Fenice de Venecia, el Maggio Musicale Fiorentino, en Florencia entre otras y en 1978 como Tosca en el Teatro Colón de Buenos Aires.

En Santiago de Chile se presentó por primera vez en el Teatro Municipal en octubre de 1976 en Aida, además de Tosca en el Teatro Colón de Buenos Aires en 1978.^[2]

Durante la temporada 1988-89, añadió el papel de Medea de Cherubini a su repertorio y cantó el papel de Matilde en el estreno estadounidense de la ópera Silvano de Mascagni, en Nueva Jersey con Ars Musica.^[4]

En 1990 regresó a la Sala Nezahualcóyotl para interpretar El amor brujo de Manuel de Falla con la Sinfónica de Minería y dos años después cantó la misma obra, a manera de despedida en México, en el Teatro Degollado de su natal Jalisco ^[5]

Después de esa despedida de Guadalajara, se retiró de la ópera y continuó cantando en recitales. También fue titular de la cátedra de canto en la Universidad de Texas en Austin y posteriormente vivió con su esposo Roberto Romo en San Antonio donde falleció el 28 de junio de 2025.^[6]

Se casó en 1967 con Robert B. Romo, integrante del colro de la Opera de Dallas, de donde proviene el Cruz-Romo de su nombre artístico. Robert falleció en 2018. ^[1][7]

Cruz-Romo fue muy activa en conciertos y recitales, y aunque no hizo ninguna grabación comercial se puede escuchar cantando en vivo lagunos de sus mejores papeles. Entre las pocas grabaciones que esten están la Luisa Miller , un Il trovatore con Carlo Cossutta, Fiorenza Cossotto y la Orquesta y el Coro del Maggio Musicale Fiorentino bajo la batuta de Riccardo Mutti y un álbum con arias de Verdi editado por Urtext en el 2016.^[3]

• Verdi - Luisa Miller - Gilda Cruz-Romo, Luciano Pavarotti, Cristina Angelakova, Matteo Manuguerra, Raffaele Arié, Ferruccio Mazzoli - Coro e Orchestra della Rai Torino, Peter Maag.
• Verdi - Il trovatore - Carlo Cossutta, Gilda Cruz-Romo, Fiorenza Cossotto, Matteo Manuguerra, Agostino Ferrin - Coro e Orchestra del Maggio Musicale Fiorentino, Riccardo Muti.
• Grandes voces de la ópera en México II: Gilda Cruz-Romo formado por catorce pistas grabadas en vivo en el Palacio de Bellas Artes entre 1965 y 1984, de las cuales cinco son cortesía de la colección particular de Armando Pous Escalante y otras cuatro provienen de los archivos del Instituto Nacional de Bellas Artes.^[8]