Gran Israel

Los exegetas de la Biblia hebrea se refieren a varios pasajes que para definir lo que consideran la Tierra Prometida por Yahveh a los judíos. El primero, que se encuentra en el libro del Génesis (15:18-21), afirma que:

Ese día, Yahveh hizo un pacto con Abraham, y dijo: «A tus descendientes les doy estas tierras, desde el río de Egipto hasta el río Éufrates. La tierra de los Quenitas, Quenizitas, Cadmonitas, Hititas, Perizitas, Refaim, Amoritas, Canaanitas, Girgasitas y Yebusitas.

Se ha debatido sobre si el «río de Egipto» que menciona este pasaje es el río Nilo, o bien el llamado «arroyo de Egipto», citado así en el libro de Josué (15:4) o el «torrente de Egipto» mencionado en el libro de Isaías (27:12). A este último se le suele identificar con el Wadi el Arish, el cual es un riachuelo estacional que desemboca en el mar Mediterráneo junto a la ciudad de El Arish, en el noreste de la península del Sinaí.^[3]

El primer libro de los Reyes afirma, según la versión de la Biblia de Jerusalén, que el mítico rey «Salomón dominaba todos los reinos desde el Río hasta el país de los filisteos y hasta la frontera de Egipto» (versículo 5:1). La traducción protestante Reina-Varela tradicional afirmaba lo mismo (versículo 4:21 porque sigue una numeración ligeramente distinta)^[4] pero en 1960 sus editores sustituyeron la palabra Río por Éufrates: «Salomón señoreaba sobre todos los reinos desde el Éufrates hasta la tierra de los filisteos y el límite con Egipto».^[5]

Otras posibles definiciones, referidas a territorios menos extensos, se encuentran en Deuteronomio 11:24, Deuteronomio 1:7, Números 34:1–15 y Ezequiel 47:13–20 (ver el mapa incluido en este artículo). La definición en Números y Ezequiel se refiere a la tierra que Yahveh habría ordenado a Moisés dividir entre las doce tribus judías después de que estas emigrasen de Egipto.

Artículo principal: Mandato Británico de Palestina

Los primeros grupos sionistas revisionistas como Betar e Irgun Zvai-Leumi consideraban que el territorio del Mandato de Palestina, incluida Transjordania, era el Gran Israel.^[6]

En 1937, la Comisión Peel recomendó la partición del Mandato Británico de Palestina. En una carta a su hijo más tarde ese año, David Ben-Gurión afirmó que la partición sería aceptable, pero como un primer paso. Ben-Gurion escribió que:

Esto se debe a que este aumento de la posesión no sólo tiene importancia en sí mismo, sino porque a través de él aumentamos nuestra fuerza, y cada aumento de fuerza ayuda a la posesión de la tierra en su conjunto. El establecimiento de un Estado, aunque sólo sea en una parte del territorio, es el máximo refuerzo de nuestra fuerza en el momento actual y un poderoso impulso a nuestros esfuerzos históricos por liberar a todo el país.^[7][8][9]

Ben Gurion expresó el mismo sentimiento en otras ocasiones, como en una reunión del ejecutivo de la Agencia Judía en junio de 1938,^[10]así como también por Chaim Weizmann.^[9][11]Ben Gurion dijo:

Destruiremos esas fronteras que se nos imponen, y no necesariamente mediante la guerra. Creo que en un futuro no muy lejano podremos llegar a un acuerdo entre nosotros y el Estado árabe.^[12]

Joel Greenberg, escribiendo en The New York Times, señala: «Cuando se fundó Israel en 1948, el liderazgo sionista laborista, que pasó a gobernar Israel en sus primeras tres décadas de independencia, aceptó una partición pragmática de lo que había sido la Palestina británica en estados judíos y árabes independientes. Los sionistas revisionistas de la oposición, que evolucionaron hasta convertirse en el actual partido Likud, buscaban Eretz Israel Ha-Shlema, el Gran Israel, o literalmente, toda la Tierra de Israel (shalem, que significa completo)».^[13]La captura de Cisjordania y la Franja de Gaza de Jordania y Egipto durante la guerra de los Seis Días en 1967 condujo al crecimiento del Movimiento por el Gran Israel, un movimiento no parlamentario, y a la construcción de asentamientos israelíes. Las elecciones de 1977, que llevaron al Likud al poder, también tuvieron un impacto considerable en la aceptación y el rechazo del término. Greenberg señala:

La semilla se sembró en 1977, cuando Menachem Begin, del Likud, llevó a su partido al poder por primera vez en una sorprendente victoria electoral sobre el Partido Laborista. Una década antes, en la guerra de 1967, las tropas israelíes habían deshecho en la práctica la partición aceptada en 1948 al invadir Cisjordania y la Franja de Gaza. Desde entonces, Begin había predicado una lealtad eterna a lo que él llamaba Judea y Samaria (las tierras de Cisjordania) y promovido los asentamientos judíos allí. Pero no anexó Cisjordania y Gaza a Israel después de asumir el cargo, lo que reflejaba un reconocimiento de que absorber a los palestinos podría convertir a Israel en un estado binacional en lugar de uno judío.^[13]

Yitzhak Shamir fue un defensor acérrimo del Gran Israel y, como primer ministro israelí, financió el movimiento de colonos y dio legitimidad gubernamental a Israel.^[14]

El Movimiento por el Gran Israel (en hebreo: התנועה למען ארץ ישראל השלמה, HaTenu'a Lema'an Eretz Yisrael HaSheleima), también conocido como Movimiento Tierra de Israel, fue una organización política israelí durante las décadas de 1960 y 1970 que defendía la ideología del Gran Israel. La organización se formó en julio de 1967, un mes después de que Israel capturara la Franja de Gaza, la península del Sinaí, Cisjordania y los Altos del Golán en la guerra de los Seis Días. Exhortaba al gobierno israelí a conservar las zonas capturadas y a poblarlas con población judía.

La anexión de Cisjordania y la Franja de Gaza formaba parte de la plataforma del principal partido israelí, el Likud, y de algunos otros partidos políticos israelíes, a menudo más extremistas. El 14 de septiembre de 2008, el primer ministro israelí Ehud Olmert, exmiembro del Likud, señaló que «el Gran Israel se acabó. No existe tal cosa. Cualquiera que hable de esa manera se está engañando a sí mismo»,^[15]haciendo esta declaración sólo dos días antes de acercarse en privado al Presidente palestino con la oferta de paz más amplia jamás realizada por Israel.

Meir Kahane, un miembro ultranacionalista del Knesset, que fundó la Liga de Defensa Judía estadounidense y el proscrito partido israelí Kach, trabajó en pos de un Gran Israel y otros objetivos sionistas religiosos. Kach,^[16][17]Tehiya,^[18][19]y el Partido Religioso Nacional^[20][21]son partidos que apoyaron la idea de un Gran Israel.

En la actualidad, en el debate sobre las fronteras de Israel, el término «Gran Israel» se utiliza generalmente para referirse al territorio del Estado de Israel y los territorios palestinos, el territorio combinado del antiguo Mandato de Palestina sin Transjordania ^{[cita requerida]} (ya separada de Palestina por los británicos a principios de la década de 1920). Sin embargo, debido a la naturaleza controvertida del término, a menudo se utiliza en su lugar el término Tierra de Israel.

En marzo de 2023, el ministro de Finanzas israelí, Bezalel Smotrich, líder del ultraderechista Partido Religioso Nacional-Sionismo Religioso, habló en un memorial en París detrás de un podio que mostraba un mapa del «Gran Israel» que incluía Transjordania. Este discurso provocó tensiones con Jordania, mientras que su portavoz atribuyó la presencia del símbolo a los organizadores del evento, que estaba dedicado a un hombre relacionado con el Irgún (véase más arriba el emblema del Irgún). En respuesta a la controversia diplomática, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel declaró que Israel se adhiere al tratado de paz de 1994 y respeta la soberanía de Jordania.^[22][23]

El 14 de agosto de 2025, varios países árabes emitieron duras condenas después de que el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, expresara su apoyo al concepto del «Gran Israel» en una entrevista concedida a I24news la noche anterior. Jordania, Egipto, Qatar, Arabia Saudí, la Liga Árabe y la Autoridad Palestina manifestaron su reprobación de comentarios que «fomentan ciclos de violencia y conflicto», y son una muestra de «arrogancia», una amenaza a la paz global y una «violación flagrante» de la soberanía árabe.^[24]

En febrero de 2026, el embajador estadounidense en Israel, Mike Huckabee, afirmó en una entrevista que «estaría bien» que Israel se anexionase todo el Oriente Medio desde el río Nilo hasta el río Éufrates. Respondía así al entrevistador, Tucker Carlson, que le había pedido su opinión sobre el pasaje del Génesis 15:18-21 citado más arriba. Las declaraciones de Huckabee fueron condenadas por la Liga Árabe, la Organización para la Cooperación Islámica, Jordania, Egipto y la Autoridad Nacional Palestina.^[25][26]

Hillel Weiss, profesor de la Universidad Bar Ilán, ha promovido la «necesidad» de reconstruir el Templo y del gobierno judío sobre el Gran Israel.^[27][28]