Hidropesía

La hidropesía es la acumulación de líquido en el peritoneo, que se halla en el vientre, aunque también aparece en los tobillos, muñecas, brazos y cuello. Este síntoma es consecuencia de una deficiencia en las funciones digestivas o en las excretoras de los riñones o de la piel de la persona que la padece. Si la cantidad de líquido retenido es elevada, se producen trastornos en el funcionamiento del corazón y de los pulmones debido a la presión que actúa sobre estos órganos.

Cuando la retención de agua se produce en el vientre (hidropesía o ascitis), puede ser motivada por tuberculosis, tumores del intestino, tumores del aparato genital femenino, así como por varias enfermedades o alteraciones funcionales del corazón, hígado y riñones.

Cuando la acumulación de líquido se da en pies y piernas (edema), se caracteriza por una hinchazón típica, aunque sin dar origen a dolores de ningún tipo ni alterar el color habitual de la piel. Al apretar sobre la zona afectada con el dedo, persisten durante varios minutos unas marcas características denominadas fóveas. Son causas determinantes de esta enfermedad (edema) las mismas que originan la hidropesía, es decir, trastornos circulatorios, enfermedades del corazón, riñones e hígado, deficiencias de vitaminas y mal funcionamiento del tiroides.^[3]

La fuerza de bombeo del corazón debería ayudar a mantener una presión normal en los vasos sanguíneos. Pero si el corazón empieza a fallar (situación conocida como fallo cardíaco congestivo), la presión cambia y puede causar una retención de agua muy severa. En este estado, la retención de agua se aprecia sobre todo en las piernas, pies y tobillos, pero además hay acumulación en los pulmones, lo que produce una tos crónica. Esta condición se trata usualmente con diuréticos, sin los que la retención de agua puede causar problemas respiratorios y presión adicional sobre el corazón.

Otra causa de la retención severa de agua es el fallo renal: los riñones ya no son capaces de filtrar la sangre y separar de ella el fluido sobrante para transformarlo en orina. La enfermedad renal empieza a menudo con una inflamación, como en el caso de enfermedades tales como el síndrome nefrótico o lupus. Una vez más, este tipo de retención de agua se manifiesta como hinchazón de piernas y tobillos.

La hidropesía, o retención anormal de líquidos en los tejidos, ha sido una condición médica que ha afectado a muchos líderes históricos, tales como los Reyes Católicos, Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón. Isabel la Católica falleció en 1504, y aunque se atribuyó su muerte a un cáncer de útero, la hidropesía sugiere posibles envenenamientos crónicos. Metales pesados como mercurio y plomo, conocidos venenos en la época, podían causar daños renales y hepáticos, llevando a la retención de líquidos y, finalmente, a la hidropesía.^[4][5] Además, el uso de brebajes afrodisíacos, que podrían haber contenido sustancias tóxicas, también se menciona como una posible causa ^{[6][7][8] [9]} .^[10]

Fernando el Católico sufrió de hidropesía durante su retiro en Aranda de Duero, muriendo en 1516. La hidropesía en su caso también podría estar relacionada con envenenamientos crónicos o intoxicaciones, dadas las intrigas políticas de la época.^[11] Otras figuras históricas, como Felipe II de España, sufrieron de condiciones similares, lo que sugiere un uso frecuente de venenos en las cortes europeas.^[12]

Las teorías de envenenamiento en la corte de los Reyes Católicos no son infrecuentes. Se ha sugerido que Felipe el Hermoso, esposo de Juana I de Castilla, pudo haber sido envenenado por Fernando el Católico. Además, Enrique IV de Castilla, hermano de Isabel la Católica, fue objeto asimismo de rumores de envenenamiento, aunque oficialmente se atribuyó su muerte a una pestilencia.

En conclusión, la hidropesía entre los Reyes Católicos y otros líderes de la época puede ser vista como un síntoma de envenenamientos crónicos o intoxicaciones. Los metales pesados, insecticidas, fármacos tóxicos, venenos de animales, setas venenosas y el alcohol eran sustancias que, en dosis altas o con exposición prolongada, podían causar daños renales y hepáticos, llevando a la retención de líquidos y, finalmente, a la hidropesía. Estas afecciones, junto con las frecuentes intrigas políticas y palaciegas, sugieren que muchos reyes y reinas podrían haber sido víctimas de envenenamientos continuados, utilizando estos elementos para eliminar a rivales o consolidar el poder.

• Casandro (en griego: Κάσσανδρος, Kassandros Antipatros), rey de Macedonia (350-297 a. C.), hijo de Antípatro y fundador de la dinastía antipátrida, murió de esta enfermedad en el año 297 a. C. o en el 298 a. C.
• El filósofo Heráclito murió de hidropesía en 478 a. C.
• El emperador romano Honorio falleció de hidropesía en 423 d. C.
• La reina Isabel I de Castilla padeció esta enfermedad y murió a causa de ella.
• Felipe el Hermoso: Felipe el Hermoso, esposo de Juana I de Castilla, también fue objeto de rumores de envenenamiento, sugiriendo que pudo haber sido envenenado por Fernando el Católico.
• Felipe II de España: Felipe II, conocido como el rey del mayor imperio conocido, sufrió de gota e hidropesía.
• Fernando el Católico: Fernando II de Aragón, esposo de Isabel la Católica, sufrió asimismo de hidropesía. Durante su retiro en Aranda de Duero, donde murió en 1516, la hidropesía en su caso podría estar relacionada con envenenamientos crónicos o intoxicaciones, dadas las intrigas políticas de la época.
• La Emperatriz de México Ana María Huarte padeció esta enfermedad y murió a causa de ella en el exilio en Filadelfia, Estados Unidos de América.
• La Reina Germana de Foix murió a causa de esta enfermedad en Liria, Valencia.
• San Antonio de Padua enfermó de hidropesía y el 13 de junio de 1231 murió a los 35 años en el convento de las Clarisas Pobres en Arcella, en el camino de regreso a Padua.
• Miguel de Cervantes murió por hidropesía el 23 de abril de 1616 en Madrid.
• El Sultán Solimán el Magnífico (1494-1566), luego de un largo padecimiento, sucumbió ante ella.
• Manuel Belgrano (1770-1820), el creador de la bandera de Argentina, falleció de hidropesía con 50 años, el 20 de junio de 1820.^[13]
• Alejandro Farnesio (duque de Parma) falleció el 3 de diciembre de 1592 de hidropesía en la ciudad de Arras.
• Michel de Notredame, Nostradamus (1503-1566), doctor en medicina, astrólogo, herbario, creador de cosméticos y conservantes de la fruta.
• Pere d'Alberní i Teixidor (30 de enero de 1747 - 11 de marzo de 1802), gobernador de Alta California en 1800 y uno de los exploradores del Pacífico noroccidental de Norteamérica.
• Francisco Laso de la Vega, militar español y gobernador de Chile entre diciembre de 1629 a mayo de 1639.
• Jorge IV del Reino Unido y de Hanover falleció en 1830.

• Hidropesía fetal
• Edema
• Curación de un enfermo de hidropesía
• Intoxicación por arsénico

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Retención de Líquidos.
• Prevenir retención de líquidos Archivado el 3 de diciembre de 2020 en Wayback Machine.
• Hidropesía: retención de líquidos