Horacio Verbitsky

Comienzos

Se crio en Ramos Mejía. Hijo del periodista Bernardo Verbitsky, desde pequeño recorrió las redacciones de diarios y ha relatado que la impronta de su padre marcó sus elecciones vitales.

Durante 1962, en el programa televisivo Apelación pública, producido por Ricardo Warnes, actuó de fiscal en un simulacro de juicio, con juez y abogado, posterior a una investigación periodística. Desistió porque la repercusión mediática le parecía desproporcionada respecto de sus escritos y eso «me destrozaba el espíritu».^[6]

Fue secretario de Redacción del diario frondicista El Nacional.^[7] Entre 1960 y 1962 trabajó en Noticias Gráficas, entre 1963 y 1964, en El Siglo; en 1964 en El Mundo y en 1970 en El Diario de Mendoza.

Ha escrito en las revistas Tiempo de Cine (1963-1964),^[9] Cine 64 (1964),^[a] Rebelión (1964), Confirmado (1965-1969),^[b] Marcha (Uruguay, 1967), La Hipotenusa (Buenos Aires, 1967),^[c] Semanario de la CGTA (1968-1969), Cuadernos del Tercer Mundo (abril de 1983-mayo de 1984), Paz y Justicia (abril-septiembre de 1984), Caras y Caretas (mayo-julio de 1984),^[d] Qué (junio-septiembre de 1984), Humor® (junio de 1984-febrero de 1987), El Periodista de Buenos Aires (septiembre de 1984-julio de 1987), Entre Todos (abril de 1985-agosto de 1986), Crisis (mayo de 1986-abril de 1988) y Fin de Siglo (agosto de 1987-abril de 1988).

En 1965, se integró a la revista Confirmado, fundada por Jacobo Timerman, de la que llegaría a ser su más joven secretario de Redacción en un equipo de tres; el se ocupaba de Cultura.

En 1968, fue convocado por Rodolfo Walsh, junto a Rogelio García Lupo, para editar el Semanario de la CGT de los Argentinos, que dirigía Raimundo Ongaro.

A fines de la década de 1960, cuando la dictadura de Onganía clausuró la CGT, militó en el Peronismo de Base; con Walsh y el resto del grupo ingresaron también a las Fuerzas Armadas Peronistas.^[14]

En 1971, convocado otra vez por Timerman, organizó el diseño y la redacción del diario La Opinión, que armó y del que fue su jefe de Redacción.^[15][16]

Desde 1972 trabajó en Clarín hasta 1973.

Se incorporó desde 1973 a la organización Montoneros.^{[17][18][19][20][21][22]}

Pasó a ser secretario de Redacción del Diario Noticias, donde fue sumado por Montoneros para compartir la conducción con Miguel Bonasso, Paco Urondo, Juan Gelman y Walsh, hasta agosto de 1974.

Mientras José López Rega estaba en funciones durante gobierno peronista (1973-1975), debió exiliarse en Perú hacia 1975, donde escribió su primer libro, Prensa y política en Perú.

Durante la dictadura

De regreso a la Argentina, durante la dictadura, junto a Walsh y otros, difundió cables desde la Agencia de Noticias Clandestina (ANCLA) que denunciaban la represión ilegal. En 1976 hizo circular la primera Historia de la Guerra Sucia, con noticias del centro clandestino de detención en la ESMA y de cómo arrojaban personas al Río de la Plata. Tras el crimen contra Walsh (marzo de 1977), Verbitsky reanudó el 10 de agosto de 1977 la circulación de los cables de ANCLA hasta finales de ese año.^[17]

Atentado a la Superintendencia Federal

El 2 de julio de 1976, gracias a su placa, José María Salgado, un exagente ingresado a Montoneros entró a la Superintendencia de Coordinación Federal en Moreno 1417 (Balvanera), cerca del Congreso y del Departamento Central de Policía. En su bolso, llevaba una "bomba vietnamita" con 9 kilos de explosivos y perdigones; a las 13 la dejó bajo un asiento, tapada con su abrigo y se retiró. A las 13.20, explotó en el comedor, donde había un centenar de personas: Fallecieron 24 y resultaron 70 heridas.^[23] Salgado seguía órdenes y planeamiento de Rodolfo Walsh. Décadas después, un policía involucró a Verbitsky^[24] quien fue absuelto^[25] debido a "la orfandad probatoria".^[26] En 2022, quien investigó el tema para un libro, Ceferino Reato, declaró: "No hay pruebas de que Verbitsky participara del atentado".^[27] En ese junio reabrió la causa que busca acusarle de coautoría intelectual con la cúpula montonera que dirigía Mario Firmenich para que se le considere crimen de lesa humanidad, o sea, que no prescriba.

Durante la democracia

A comienzos del periodo de libertad, escribió en la revista del Premio Nobel de la Paz Adolfo Pérez Esquivel. En 1984, en la revista El Periodista, fue el primero en levantar la memoria de Rodolfo Walsh y empezó a publicar libros, a la par que desarrollaba actividad sindical de prensa.

En 1987, se presentó ante el Poder Judicial para que se evitara publicar una solicitada de apoyo a Jorge Videla. Lo logró por un tiempo, pasado el cual, su efecto social se había diluido.

Ese año desde el flamante Página/12, comenzó la cobertura de la situación militar y los levantamientos carapintadas con lo que instaló el diario y lo construyó como el columnista estrella hasta que se fue.

Hacia enero de 1991, tuvo la primicia del Swiftgate, que derivó en que el presidente Carlos Menem debiera renovar a gran parte del gabinete de Gobierno. Con otras investigaciones acerca de casos de corrupción, tuvo listo hacia fin de año el libro Robo para la corona.

En esa década del '90 fue promotor y secretario de la Asociación Periodistas para la defensa de la libertad de expresión en la Argentina, además de denunciar casos de la región sudamericana. En esos tiempos escribió su definición profesional difundida en muchos países:

«Periodismo es difundir aquello que alguien no quiere que se sepa; el resto es propaganda. Su función es poner a la vista lo que está oculto, dar testimonio y, por lo tanto, molestar».^[28]

En 1994, en el contexto del debate por el ascenso a dos militares de la Armada, fue un actor que incidió sobre la realidad al investigar la conducta bajo detención de Carlos Menem, quien ya como presidente se decía con autoridad para indultar a los militares debido a que había sido su víctima.

En 1995, publicó El vuelo, un libro con las largas entrevistas que mantuvo con el capitán de la Armada Adolfo Scilingo, arrepentido de haber tirado gente viva al mar como parte del plan sistemático de asesinato de opositores durante la dictadura.

Regresó a la televisión hacia fin de siglo como columnista especial del programa Día D, con Jorge Lanata. Desde allí dio la primicia de la renuncia de Carlos Chacho Álvarez a la vicepresidencia de la Nación (2000). Fue el primer periodista en ingresar una cámara de TV a la SIDE, durante la estadía de Fernando de Santibañes y el primero en entrevistar para la TV al flamante presidente Adolfo Rodríguez Saa (2001).

En el siglo XXI

En 2000, a la muerte de Emilio Mignone, fue invitado a presidir el organismo de Derechos Humanos CELS.

Con el advenimiento del gobierno kirchnerista pasó de la crítica anterior y un escepticismo inicial, a reconocer y adherir a muchas de sus políticas, al punto que inspiró algunas, como la bajada de cuadros de los dictadores Videla y Bignone en el Colegio Militar de la Nación.

Desde 2005, pasó a escribir libros acerca de la historia de la Iglesia católica argentina, muy crítico de su Episcopado.

En ocasión del conflicto con el espacio agroexportador, en 2008, integró en sus inicios el Espacio Carta Abierta.^[29][30]

Durante 2010, publicó en Página/12 críticas al cardenal Jorge Mario Bergoglio (que tres años más tarde sería elegido papa Francisco), que lo vinculaban con violaciones a los derechos humanos durante la dictadura cívico-militar argentina.^[e] Cuando varias de esas notas fueron borradas de la versión electrónica del diario, Verbitsky afirmó que él lo había pedido para evitar que en otros países las tomaran para hacer un "instant-book" (un libro inmediato).^[38]

Hacia mayo de 2015, la web de Clarín difundió un adelanto del libro de Gabriel Levinas, quien afirmaba que manuscritos probarían cierta colaboración con la dictadura.^[39][40] Levinas presentó el manuscrito del discurso del brigadier general Omar Graffigna del 10 de agosto de 1979 para la conmemoración del Día de la Fuerza Aérea Argentina y dijo que habría sido escrito por el periodista.^[41] Verbitsky mostró un cuaderno con sus escritos de la época para corroborar que la letra no era coincidente.^[42] Levinas contestó que dos calígrafos decían que era su letra y posteó en Twitter fotos comparativas.^[41] Verbitsky negó conocer a Graffigna o a su entorno.^[43] Levinas agregó que Verbitsky habría cobrado dinero durante la dictadura de Juan Carlos Onganía,^[44] algo que ya había publicado gente de los servicios de inteligencia como Carlos Manuel Acuña y Tata Yofre. Verbitsky afirmó que sólo ayudó en un libro sobre transporte aerocomercial de su amigo el comodoro Güiraldes, nunca con los represores.^[43] Para Verbitsky, se trató de una operación que comenzó el menemismo (desde 1992) y siguió el Grupo Clarín (en 2015).^[45] En agosto de 2015, el brigadier general Graffigna negó vínculos con Verbitsky, incluso toda posibilidad de que escribiera sus discursos.^[46]

Durante la Presidencia de Mauricio Macri, fue columnista de Roberto Navarro en su programa de C5N, de donde fueron echados a poco de andar juntos, por lo que el programa pasó a ser emitido por YouTube. Desde mayo de 2017, Verbitsky se había incorporado al equipo del programa semanal de noticias Economía Política conducido por Roberto Navarro, por C5N.^[47] En septiembre, Navarro fue despedido y en un comunicado expresó que «No les molesta mi crítica, que también existe en el resto de la programación de C5N; les molestan nuestras investigaciones: Arsat; El Socio del Presidente; Dólar futuro; Compra de armas y tantas otras. Y el ingreso a Economía Política de Horacio Verbitsky, que difunde sus investigaciones de Página/12 en el programa. El blanqueo de más de 600 millones del hermano del presidente, por citar una».^[48] A partir del domingo 29 de octubre, regresó junto a Navarro por la emisión digital El Destape Web.

El otro conflicto con Navarro, en febrero de 2021, devino de su relato de cómo fue vacunado en el Ministerio de Salud. A raíz de ello, fue despedido de la radio El Destape, que dependía de la pauta publicitaria del gobierno nacional, y muy criticado en medios de comunicación nacionales.^[49] Desde El Cohete publicó: «Fue un error grave, del que me arrepiento y pido disculpas».^[50][51] El impacto mediático de sus revelaciones devino en la renuncia del ministro Ginés González García por solicitud del presidente Fernández.^[52][53]

Sin embargo, la jueza María Eugenia Capuchetti determinó que no hubo anomalía y que Verbitsky estaba dentro del rango que permitía ser vacunado. Así lo relató el periodista en junio de 2025:

"Hay un fallo de la jueza Capuchetti donde cita documentos oficiales del programa de vacunación donde dice con todas las letras que yo tenía derecho a vacunarme por la edad que tenía. Dice que el orden de vacunación no era sucesivo sino simultáneo. Enumeraba varias categorías entre ellas las de mayores de 60; o tenía 79".^[54]