Jean Peters

Peters nació el 15 de octubre de 1926 en East Canton (Ohio), la hija mayor de Elizabeth Thomas (de soltera Diesel; 1898-1987) y Gerald Peters (1900-1937), gerente de lavandería. Tenía una hermana menor, Shirley Peters (nacida en 1935).^[2] Criada en una pequeña granja en East Canton, Peters asistió a la escuela secundaria East Canton.^[2] Era metodista.^[3] Fue a la Universidad de Michigan y luego se transfirió a la Universidad Estatal de Ohio, donde estudió para convertirse en maestra y se especializó en literatura.^[4]

En 1946, Mientras estudiaba, participó y ganó un concurso de belleza en Ohio, y el premio consistió en un viaje a Hollywood. La 20th Century Fox la contrató inmediatamente.^[5][6]

Como su agente, Robinson acompañó a Peters a Hollywood y la ayudó a conseguir un contrato de siete años con Fox. Abandonó la universidad para convertirse en actriz, una decisión de la que luego se arrepintió.^[6] (A finales de la década de 1940, Peters regresó a la universidad, entre rodajes, para completar su trabajo y obtener un título).^[7]

Peters fue seleccionada para reemplazar a Linda Darnell como protagonista femenina en El capitán de Castilla (Captain from Castile) junto a Tyrone Power. Esta película la lanzó a la fama como una de las actrices más atractivas del momento.^[8][9]

Le ofrecieron un papel similar en el western Yellow Sky (1948), pero lo rechazó, alegando que era «demasiado sexy».^[10] Como resultado, el estudio, frustrado por su terquedad, la suspendió por primera vez. ^[10]

Para su segunda película, Aguas profundas (1948), que Peters filmó a finales de 1947, se reunió con su director de El capitán de Castilla, Henry King. Sobre esto, comentó: «Es realmente un respiro para mí, porque él sabe adónde va y lo que quiere, y, naturalmente, tengo una gran confianza en él».^[6]  La película no tuvo ni de lejos el mismo éxito que El capitán de Castilla, pero Peters volvió a destacar. Fue nombrada entre los cinco mejores descubrimientos del año, junto con Barbara Bel Geddes, Valli, Richard Widmark y Wanda Hendrix.^[11]

Los estudios la encasillaron durante un tiempo en papeles de mujeres atractivas y sensuales, pero al mismo tiempo dinámicas y emprendedoras.

Luego fue asignada para coprotagonizar junto a Clifton Webb en Mr. Belvedere Goes to College (1949), pero Shirley Temple la reemplazó más tarde.^[12]

A principios de 1949, Peters firmó para interpretar al interés amoroso de Ray Milland en Sucede cada primavera (1949). Peters protagonizó posteriormente junto a Paul Douglas la película de época Love That Brute (1950), para la cual tuvo que usar un vestido tan ajustado que no podía sentarse.^[13] La película se tituló originalmente Turned Up Toes, y Peters fue elegida para actuar en junio de 1949, poco después del estreno de It Happens Every Spring . Para prepararse para una escena de canto y baile, Peters tomó algunas clases con la profesora de baile de Betty Grable.^[14]

Para 1950, Peters había sido casi olvidada por el público, pero había interpretado papeles principales desde 1947. A finales de 1950, fue elegida para un papel secundario como una universitaria en Take Care of My Little Girl (1951).^[15] Un periódico de Long Beach informó que Peters consiguió su papel al impresionar a Jean Negulesco con su costura.^[16] En una época se hizo famosa por interpretar a una sencilla chica de campo, pero a medida que crecía, el estudio no le encontró papeles más adecuados.^[17]

Ante su insistencia, Peters obtuvo el papel principal en Ana de las Indias (1951), que la prensa declaró como la película que finalmente la catapultó al estrellato.^[18] Antes de su estreno, fue elegida para ¡Viva Zapata! (1952), junto a Marlon Brando. Julie Harris había sido considerada para este papel. También en 1951, Peters tuvo su primera colaboración con Marilyn Monroe, cuando interpretaron papeles secundarios en Tan joven como te sientes.^[19]

Peters iba a interpretar el papel principal en el drama Wait Till the Sun Shines, Nellie (1952). Era la primera vez desde el inicio de su carrera que Peters recibía tanta publicidad.^[20] Durante el rodaje de la película en Hutchinson (Kansas), Peters fue honrada con el título de "Miss Wheatheart of America".^[21]  Peters fue una de las muchas actrices que participaron en Full House (1952) de O. Henry. Coprotagonizó junto a Jeffrey Hunter Lure of the Wilderness (1952).

En 1953, el director Samuel Fuller eligió a Peters en lugar de Marilyn Monroe para el papel de Candy en Pickup on South Street. Dijo que creía que Peters tenía la combinación perfecta de atractivo sexual y la cualidad de hablar duro y astuto que buscaba. Monroe, dijo, tenía un aspecto demasiado inocente para el papel. Shelley Winters y Betty Grable habían sido consideradas, pero ambas lo rechazaron. Debido al atractivo sexual de su personaje, Peters no estaba entusiasmada con el papel.^[22] Prefería interpretar papeles más sencillos y sin glamour, como lo había hecho en Ana de las Indias (1951), ¡Viva Zapata! (1952) y La seducción de la naturaleza (1952).^[23]

Peters y Marilyn Monroe protagonizaron juntos Niagara, también con Joseph Cotten como protagonista. En Niagara, Peters sustituyó a Anne Baxter, con quien coprotagonizó la película antológica Full House (1952) de O. Henry. El rodaje de Niagara tuvo lugar en el verano de 1952.^[19] El personaje de Peters fue inicialmente el protagonista, pero la película acabó convirtiéndose en un vehículo para Monroe, quien para entonces ya tenía más éxito.^[24]

La tercera película de Peters en 1953, "A Blueprint for Murder", la reunió con Joseph Cotten. Fue asignada a la película en diciembre de 1952 y declaró a la prensa que le gustaba actuar en ella porque le permitía cantar, pero no se utiliza ninguna canción suya, solo la interpretación de un piano.^[25][26]  Poco después del estreno de la película en julio de 1953, el estudio renovó el contrato de Peters por dos años más.^[27]

En 1953, también protagonizó la película de cine negro Vicki. El guionista Leo Townsend compró la historia de la película, una nueva versión de Me despierto gritando, como vehículo para Peters.^[28] Townsend dijo que le dio el papel a Peters en diciembre de 1952, porque era "una de las sirenas más grandes que jamás había visto".^[28]

Posteriormente, Peters fue asignada para reemplazar a Crain en la película Tres monedas en la fuente (1954), que se rodó en locaciones a finales de 1953 en Italia.^[9] Peters no estaba satisfecha con su papel y declaró en una entrevista en septiembre de 1953: «Cuando supe que Dorothy McGuire , Clifton Webb y Maggie McNamara iban a aparecer, pensé que por fin tendría el tipo de papel que me convenía. Parecían una compañía inteligente y sofisticada. Pero cuando llegué a Italia y leí el guion, descubrí que volvería a ser una chica sencilla. El guion me mostraba casi muerta en un camión desbocado».  Sin embargo, la película se convirtió en un gran éxito y volvió a poner a Peters en el centro de atención.^[29]

Peters fue famosa por sus matrimonios, ya que estuvo casada en tres ocasiones con hombres notoriamente millonarios. Su primer marido fue Stuart Cramer III, un magnate del petróleo con el que estuvo casada apenas unos pocos meses para luego divorciarse. En 1957 se casó con Howard Hughes el famoso y excéntrico multimillonario empresario aeronáutico y se retiró del cine, estuvo casada 14 años, y le dio una enorme notoriedad además de haber sido beneficiada en su testamento con una verdadera fortuna. Su tercer marido fue Stan Hough, quien falleció tras 19 años de matrimonio.

Peters falleció de leucemia el 13 de octubre de 2000 en Carlsbad (California), dos días antes de cumplir 74 años. Fue enterrada en el cementerio Holy Cross de Culver City, California.^[30]

• El reverendo Peter, también conocida como Pasos de fe (1955)
• Broken Lance (1954)
• Apache (1954)
• Three Coins in the Fountain (Creemos en el amor, 1954)
• A Blueprint for Murder (1953)
• Vicki (1953)
• Manos peligrosas (1953)
• Niágara (1953)
• O. Henry's Full House (1952)
• Un grito en el pantano (1952)
• Wait Till the Sun Shines, Nellie (1952)
• Viva Zapata! (1952)
• La mujer pirata (1951)
• As Young as You Feel (1951)
• Take Care of My Little Girl (1951)
• Quiero a este bruto (1950)
• It Happens Every Spring (1949)
• Sombras en el mar (1948)
• El capitán de Castilla (1947)