Jiajing

El emperador Jiajing era primo del Emperador Zhengde, por lo que su ascenso al trono fue inesperado. Sin embargo, el gobierno lo eligió como nuevo gobernante tras la muerte de Zhengde sin descendencia. Tras su entronización, el Emperador Jiajing entró en conflicto con sus funcionarios sobre el método para legalizar su ascenso al trono. Este conflicto, conocido como la Controversia de los Grandes Ritos, fue un importante asunto político al comienzo de su reinado. Tres años después, el Emperador salió victorioso, y sus principales oponentes fueron desterrados de la corte o ejecutados.

El Emperador Jiajing, al igual que el Emperador Zhengde, tomó la decisión de residir fuera de la Ciudad Prohibida de Pekín. En 1542, se trasladó al Parque Oeste, situado en el centro de Pekín y al oeste de la Ciudad Prohibida. Construyó un complejo de palacios y templos taoístas en el Parque Oeste, inspirándose en la creencia taoísta de la Tierra de los Inmortales. Dentro del Parque Oeste, se rodeó de un grupo de eunucos leales, monjes taoístas y consejeros de confianza (incluidos grandes secretarios y ministros de ritos) que le ayudaron a gestionar la burocracia estatal. Zhang Cong, Xia Yan, Yan Song y Xu Jie ocuparon puestos de responsabilidad en su gobierno.

En sus últimos años, la búsqueda de la inmortalidad por parte del Emperador condujo a acciones cuestionables, como su interés por las jóvenes y la alquimia. Incluso envió sacerdotes taoístas por todo el país para recolectar minerales raros para pociones que prolongaran la vida. Estos elixires contenían sustancias nocivas como arsénico, plomo y mercurio, que a la larga causaron problemas de salud y pudieron haber acortado la vida del Emperador.

Al comienzo de la era Jiajing, las fronteras eran relativamente pacíficas. En el norte, los mongoles inicialmente estuvieron envueltos en conflictos internos, pero después de ser unificados por Altan Khan en la década de 1540, comenzaron a exigir la restauración del libre comercio. El emperador, sin embargo, se negó e intentó cerrar las fronteras con fortificaciones, incluida la Gran Muralla China. En respuesta, Altan Khan lanzó incursiones e incluso atacó las afueras de Pekín en 1550. Las tropas Ming se vieron obligadas a centrarse en la defensa.

Mientras tanto, los piratas wokou representaron una amenaza significativa en el sureste de China durante varias décadas. Las autoridades Ming intentaron abordar este problema implementando leyes más estrictas contra el comercio exterior privado en la década de 1520, pero la piratería y la violencia relacionada continuaron aumentando durante la década de 1540 y alcanzaron su punto máximo en la década de 1550. Estos problemas no se resolvieron hasta que el hijo y sucesor del emperador Jiajing, el emperador Longqing, permitió que se reanudara el comercio exterior. A pesar de las restricciones comerciales impuestas por el gobierno de Jiajing y del devastador terremoto de Shaanxi de 1556 en el norte de China, la economía continuó desarrollándose, con crecimiento en la agricultura, la industria y el comercio. A medida que la economía florecía, también lo hacía la sociedad, y la interpretación confuciana tradicional del zhüismo dio paso a las creencias más individualistas de Wang Yangming.

Predecesor: Zhengde

Emperador de China (Dinastía Ming) 1521-1567

Sucesor: Longqing