Kill the Irishman

Inspiración

Tommy Reid era admirador de las películas sobre crimen organizado —incluyendo El padrino y Goodfellas— y aspiraba a convertirse en cineasta. De ascendencia irlandesa e italiana, deseaba crear una película que se relacionara con ambas identidades culturales.^[17] Reid escuchó por primera vez sobre Danny Greene a través de sus compañeros de vivienda en Ohio y consideraba que Nueva York, Chicago y Boston eran «los tres centros principales del crimen organizado» en Estados Unidos. Según Reid, no existía mucha documentación sobre la vida de Greene, pero al enterarse de que Porrello estaba por publicar un libro sobre Greene y el crimen organizado en Cleveland, decidió que quería hacer una película sobre él.^[6]

Investigación previa

Antes de realizar Kill the Irishman, Reid y el guionista Jeremy Walters llevaron a cabo una investigación sobre la vida de Greene y sobre el crimen organizado en Cleveland. Reid habló con la hermana Barbara Eppich, una monja que ayudó a criar a Greene durante su infancia. Ella le contó que Greene había sido abandonado de niño y criado por su abuelo. Debido a que su abuelo trabajaba de noche, Greene pasaba mucho tiempo solo en las calles. A menudo asistía a la escuela sucio y la hermana Barbara tenía que bañarlo. También comentó que Greene dormía constantemente, pero que era un «atleta excepcional».^[18]

Reid conversó con varias agencias de aplicación de la ley, incluido el FBI. La agencia quería asegurarse de que Reid no presentara al crimen organizado de forma positiva. Reid afirmó que no tenía ninguna intención de glorificar actividades delictivas y que «el mensaje final de la película es que el crimen no conduce a nada bueno».^[17] En un sentido similar, el director Jonathan Hensleigh indicó que la película «no sugiere que Greene fuera un héroe», aunque señaló que sí busca ofrecer una perspectiva equilibrada.^[13]

Para preparar su papel, Ray Stevenson revisó grabaciones televisivas de Greene y leyó el libro de Porrello, To Kill the Irishman.^[19] Según Stevenson, había «bastante» material de investigación disponible.^[19] Vincent D'Onofrio, en cambio, enfrentó la situación opuesta: la información sobre Nardi era limitada, por lo que Hensleigh le permitió improvisar aspectos de su personaje.^[20]

Guion

Aunque el guion se adaptó de su libro, Porrello tuvo una «participación mínima» en su escritura. Hensleigh se comunicaba con Porrello con regularidad y ambos acordaron no usar los nombres reales de personas que aún estuvieran vivas, «por respeto y sensibilidad hacia ellas».^[21]

Casting

Debido al complicado proceso de desarrollo de Kill the Irishman, Reid decidió realizar un documental sobre la vida de Greene, titulado Danny Greene: The Rise and Fall of the Irishman. A partir de la investigación realizada para la película, el productor llegó a especializarse en el panorama del crimen en el norte de Ohio y en la vida de Greene,^[18] y consideró que, al hacer el documental, podría «irse a la tumba diciendo que lo intentó».^[6]

En 2009, con diecisiete horas del documental ya filmadas, recibió la noticia de que la película había sido aprobada para su producción. Se unió a la compañía productora Code Entertainment y contrató a un director «fiable», Jonathan Hensleigh. Firmaron con los actores Val Kilmer y Christopher Walken,^[6] y posteriormente con Vincent D'Onofrio, Paul Sorvino y Ray Stevenson.^[6] Stevenson estaba filmando The Book of Eli cuando recibió una llamada de Hensleigh, por lo que acordaron reunirse en Los Ángeles; según Stevenson, se sintió atraído por el guion y llegó a un acuerdo de inmediato.^[19]

Filmación

El 19 de mayo de 2009,^[22] la película inició su fase de rodaje.^[23] La filmación se llevó a cabo en un período de siete semanas, principalmente en Detroit y sus alrededores. Una de las razones para elegir esta ciudad fue la disponibilidad de incentivos fiscales que Cleveland no podía igualar.^[6] Según un informe de 2009 de la Michigan Film Office, Kill the Irishman recibió aproximadamente tres millones de dólares en subsidios.^[24] El sistema de reintegros de Michigan cubría hasta el cuarenta y dos por ciento de los gastos de producción realizados en el estado,^[24] mientras que Ohio ofrecía únicamente entre el veinticinco y el treinta y cinco por ciento. Esto significaba que, de haberse filmado en Cleveland, los productores habrían recibido entre 500 000 y 1,25 millones de dólares menos en subsidios.^[24] Por otro lado, Stevenson comentó que inicialmente deseaban filmar en Cleveland, pero la ciudad había cambiado y se veía más remodelada, mientras que Detroit, en su opinión, conservaba un ambiente más adecuado para la ambientación histórica.^[18]

Durante el rodaje ocurrieron algunos incidentes externos al equipo. En una ocasión, se encontraron impactos de bala en uno de los camiones de producción.^[19] En otro día de filmación, mientras el elenco y el equipo se retiraban del set, una persona resultó herida cerca de un supermercado. La ambulancia tardó entre treinta y cinco y cuarenta y cinco minutos en llegar, y luego esperó un tiempo similar a que llegara la policía, ya que los paramédicos no podían trasladar al paciente sin escolta policial. Según Stevenson, existía la posibilidad de que miembros de pandillas rivales dispararan a los paramédicos por intentar resucitar a la víctima.^[19]

Efectos

Debido al presupuesto limitado, algunos de los efectos utilizados en la película no podían reproducirse nuevamente. Stevenson comentó que todos «debían estar muy atentos», ya que cualquier error no podía corregirse repitiendo la toma. Por ejemplo, la producción no podía darse el lujo de filmar dos veces la escena final de la película —aquella en la que el personaje de Greene muere a causa de la explosión de un automóvil—. Antes de grabar, tanto el equipo técnico como los actores debían revisar cuidadosamente todo el set. También había restricciones de tiempo y Stevenson señaló que todos «tenían que estar extremadamente concentrados».^[6][19]

Montaje

Porrello tuvo dudas respecto a la inclusión de una escena que mostraba la muerte de dos agentes de policía. Aunque le generaba incomodidad hablar con Hensleigh al respecto, decidió comentarle que incluir ese tipo de escena «cambiaría el tono de la historia».^[21] No obstante, la escena se mantuvo en el montaje final.

Taquilla

En su día de estreno, Kill the Irishman recaudó 42 925 dólares en cinco salas —con un promedio de 8585 dólares por sala—.^[25] En su segundo día, la recaudación aumentó un 46 %, obteniendo 62 446 dólares en las mismas cinco salas —promedio de 12 489 dólares por sala—.^[25] En el tercer día, el rendimiento en taquilla disminuyó un 36 %, recaudando 40 059 dólares en cinco salas —promedio de 8012 dólares por sala—.^[25] La disminución gradual de los ingresos continuó hasta el octavo día, cuando los resultados tuvieron un repunte significativo del 373 %, con 36 119 dólares obtenidos en veintiún salas —promedio de 1720 dólares por sala—. La película siguió experimentando fluctuaciones periódicas en la taquilla.^[25] Al finalizar su exhibición, Kill the Irishman acumuló un total de 1 188 194 dólares en la taquilla estadounidense,^[26] frente a un presupuesto de producción de doce millones de dólares, por lo que se la considera un fracaso comercial.^[6]

Crítica

En Rotten Tomatoes, la película posee un índice de aprobación del 63 % basado en 51 reseñas. El consenso crítico del sitio indica: «Kill the Irishman quizá no aporte nuevos elementos a un género ya saturado, pero los admirables esfuerzos de un reparto sólidamente reunido añaden profundidad adicional a una historia familiar».^[27] En Metacritic, la película tiene una puntuación media ponderada de 50 sobre 100, basada en 15 críticas, lo que indica «reseñas mixtas o promedio».^[28] Varios críticos han calificado la película como una imitación de Goodfellas (1990).^[14][15][16]

El crítico Mick LaSalle, del San Francisco Chronicle, escribió una reseña positiva y afirmó: «Lo que hace que esta película sea especial y memorable es el personaje de Danny Greene, que no es el típico delincuente de barrio que se ve en las películas, ese que se mete demasiado hondo y gradualmente pierde el alma».^[29] Marshall Fine, de The Huffington Post, ofreció una reseña mixta. Criticó la narrativa por avanzar entre distintos acontecimientos de manera «brusca», aunque concluyó describiendo la película como «una obra con mucho material, incluso si parte de él es duro o irregular. No es refinada, pero siempre resulta sabrosa».^[30]

Robert Abele, de Los Angeles Times, afirmó que «la película se siente como las secuelas de una explosión: fragmentos de películas de mafiosos que terminan formando la habitual imitación de Goodfellas».^[16] Scott Tobias, de The A.V. Club, coincidió, señalando que «el mayor problema» del filme «no es que copie a Goodfellas, sino que muchas buenas películas ya lo han hecho… y lo han hecho mejor».^[15] Tobias comentó que la puesta en escena «no hace mucho más que rellenar una plantilla» y señaló que, aunque Hensleigh relataba la historia real del declive del crimen organizado en Cleveland, «cada personaje y cada escena parecían haber caído de un camión».^[15] Nick Pinkerton, de LA Weekly, compartió esa visión y afirmó que, aunque «Hensleigh muestra más energía al filmar escenas de violencia, la atmósfera general resulta apagada, impidiendo que la película desarrolle auténtico carácter».^[31] Lisa Schwarzbaum, de Entertainment Weekly, coincidió al describir la estructura del filme como «bastante convencional».^[32]

A pesar de sus críticas estructurales, Schwarzbaum elogió al reparto, destacando especialmente a D'Onofrio, Kilmer y Walken.^[32] Clint O'Connor, de The Plain Dealer, opinó de manera similar, afirmando que «la mayor fortaleza de la película es su elenco».^[33] Por el contrario, David Rooney, de The Hollywood Reporter, sostuvo la opinión opuesta, calificando al «reparto de escaso brillo» como el factor que convirtió una película «potencialmente sólida» en un «thriller criminal rutinario».^[34]

Formato casero

Tras un estreno limitado en cines, Kill the Irishman se editó en DVD por Anchor Bay Entertainment el 14 de junio de 2011.^[26] Hasta el 22 de octubre de 2015, la película había recaudado 2 498 115 dólares en ventas de DVD en Estados Unidos.^[26]