Mecerreyes

El origen de Mecerreyes, es con toda probabilidad, de origen etimológicamente árabe (maza rais) que significa prado o campo. Sus habitantes son conocidos como guiletos, gentilicio que vendría derivado de la palabra hispano-árabe guilla, que significa cosecha; guileto, entonces, significaría quien recoge cosecha para alguien.^[1]

La localidad se sitúa en la Ruta de la Lana y en el Camino del Cid, ruta del destierro del Cid. No existen pruebas fidedignas de que Rodrigo Díaz de Vivar pasara por esta localidad burgalesa a la que la tradición atribuye el nacimiento del primer conde de Castilla, Fernán González.

Integrado en la comarca del Arlanza, se sitúa a 34 km de Burgos. El término municipal está atravesado por la carretera nacional N-234, entre los pK 459 y 462, por la carretera provincial BU-901, que conecta con Cuevas de San Clemente y Covarrubias, y por una carretera local que permite la comunicación con Puentedura.

El relieve del municipio combina un paisaje castellano de labranza con un gran monte de encinas. El río de la Vega al noroeste y el arroyo del Valle de norte a sur son los cursos de agua más relevantes del altiplano que define el territorio. La altitud oscila entre los 1240 m al noreste (sierra de las Mamblas) y los 920 m a orillas del arroyo del Valle. El pueblo se alza a 985 m sobre el nivel del mar.

Noroeste: Cuevas de San Clemente	Norte: Cuevas de San Clemente y Mambrillas de Lara	Nordeste: Mambrillas de Lara
Oeste: Madrigal del Monte y Torrecilla del Monte		Este: Covarrubias
Suroeste: Santa Inés	Sur: Quintanilla del Agua y Tordueles y Puentedura	Sureste: Covarrubias

Los primeros indicios de población se remontan al Neolítico: hachas de fibrolita. Se han encontrado restos arqueológicos de la cultura del Bronce Atlántico (900 al 600 a. C ): puntas de lanza, flechas, fíbulas y otros objetos.^[1]

También los romanos se asentaron en Mecerreyes, concretamente en Valdarcos (muy cerca de la raya divisoria con Covarrubias), donde aún se pueden recoger restos cerámicos de «terra sigilata» y de donde procede la estela funeraria romana del año 50, donde aparecería el primer indígena conocido de Mecerreyes: Cayo Aerno.^[1]

No se sabe con exactitud cuál es el origen de Mecerreyes ni de su etimología. Dos son las hipótesis posibles y ambas colocan su origen entre los siglos IX-X. La primera argumenta que su fundación vendría a responder al llamamiento de repoblación y derecho de presura de Alfonso III en el año 868; así llegan los mozárabes de la zona andaluza a los reinos de León y de Castilla y las gentes de las montañas del norte. La segunda hipótesis fija su fundación a partir de 912, cuando los infanzones Gundisalvo y Finderico fundan la ciudad de Lara; tras las victorias de Cascajares y Hacinas quieren ensanchar el condado y fijar sus fronteras más allá de la sierra de las Mamblas estableciendo diferentes asentamientos.^[1]

Las primeras noticias escritas de la existencia de "Mezerese" son del siglo X, en el acta fundacional del Infantazgo de Covarrubias del año 978, como perteneciente al condado de Lara.^[1]

A mediados del XIX, la villa tenía contabilizada una población de 326 habitantes.^[2] Aparece descrita en el decimoprimer volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:

MECERREYES: v. con ayunt. en la prov., dióc., aud. terr, y c. g. de Búrgos (5 leg.), part. jud. de Lerma (3): sit. en un plano suavemente inclinado hácia el O., al abrigo de los vientos N. y E. por un monte, goza de una temperatura regular y las enfermedades mas comunes son las tercianas y la tiña que es endémica. Tiene 160 casas; 2 plazas de figura irregular; escuela de educacion primaria concurrida por 60 alumnos y dotada con 30 fan. de trigo; 3 fuentes próximas á la v., cuyas aguas son bastante buenas; una igl. parroquial (San Martin) en una altura que domina al pueblo; un cementerio contiguo á la igl. y 3 ermitas á corta dist. de la v. tituladas, Ntra. Sra. del Camino, Sta. Catalina y Sta. Isabel; el culto de dicha parroquial está servido por un cura párroco, un beneficiado entero y un sacristan. Confina el térm. N. Cuevas de San Clemente; E. Mazariegos; S. Covarrubias y Puentedura, y O. los bardales de Lerma: comprende el despoblado conocido con el nombre de Valdarcos. El terreno es pedregoso, secano, bastante feraz y en general montuoso; contiene algunos prados de regadío, unos 100 huertos que se riegan á brazo con las aguas de los pozos que hay en cada uno de ellos, y un monte á la parte oriental poblado de encinas y robles: baña la jurisd. un arroyo de muy poco caudal, que naciendo en el pueblo que se describe, lleva su curso hácia Puentedura, y desagua en el r. Arlanza, después de habérsele unido las aguas de otro arroyo nada abundante que desciende por el valle titulado del Reducto. Los caminos son todos comunales á escepcion del de herradura que dirije á la ribera del Duero. prod.: trigo, centeno, cebada, avena, tilos, garbanzos, yeros, lentejas, cáñamo, lino, lana, cera, y yerbas de pasto; cria ganado vacuno, lanar, cabrío, mular, asnal y de cerda; y caza en abundancia de liebres, conejos, perdices, jabalíes, raposos y lobos. ind.: la agrícola, el carboneo y la fabricacion de colchas de todos colores de lana del pais, cáñamo y lino: se importan vino y aceite, y se estraen granos, ganados de cerda y chorizos. pobl.: 99 vec., 326 almas. cap. prod.: 783,810 rs. imp.: 70,707. contr.: 11,597 reales 11 mrs. El presupuesto municipal asciende á 2,000 rs. y se cubre con los productos de propios y arbitrios.

(Madoz, 1848, p. 328)

Mecerreyes cuenta con una población de 176 habitantes (INE 2025).

Gráfica de evolución demográfica de Mecerreyes[3] entre 1842 y 2021

color #99B2FF Población de derecho según los censos de población del INE. color #007fcc Población de hecho según los censos de población del INE.Entre el censo de 1857 y el anterior, crece el término del municipio porque incorpora a Mazariegos.[4]

A partir de la década de 1960 Mecerreyes ha tenido una importante pérdida de población que ha emigrado a las ciudades, especialmente Burgos y Madrid.

El pueblo cuenta con dos bares, fábrica de morcillas y farmacia.