Merengón
postre colombiano
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El merengón es una comida típica de la gastronomía colombiana, postre hecho de varios ingredientes.[1]
Está hecha básicamente de:
Se podría decir que la composición básica de este plato es de crema blanca. Por la variedad de cultivos en Colombia, va en varios sabores, que pueden ser de fresa, melocotón, mora, guanábana,[2] y otros. El merengue es pieza fundamental del merengón. De hecho, éste deriva su nombre del merengue.
Los merengones son generalmente blancos, a excepción del merengue, que puede ser de otro color, y de la fruta, y de su salsa. En Colombia, el merengón se puede conseguir casi en cualquier pastelería, y también en automóviles que los distribuyen por toda la ciudad, haciendo su negocio.
Historia del merengón colombiano
El merengón es uno de los postres más reconocibles de Colombia. Su historia es el resultado de una adaptación gastronómica que fusiona técnicas europeas de repostería con ingredientes y costumbres locales, hasta convertirse en un símbolo dulce de la identidad colombiana.
1. Raíces europeas del merengue
El punto de partida del merengón es el merengue, una preparación descrita en Europa desde el siglo XVII. Este surgió al batir claras de huevo con azúcar hasta lograr una mezcla firme y ligera. Francia, Italia, Alemania y Suiza disputan su autoría, y cada tradición desarrolló postres basados en esa textura aireada: macarons, pavlova, suspiros y tartas de merengue.[3]
2. Influencia de la pavlova
A comienzos del siglo XX, apareció en Oceanía un postre llamado pavlova —una torta de merengue horneado con frutas y crema—, creado en honor a la bailarina rusa Anna Pavlova. Con la migración, la globalización culinaria y las tendencias en repostería, esta receta cruzó el Atlántico y llegó a América Latina, donde empezó a recibir variaciones.
Colombia no replicó la receta exacta: simplificó su estructura y la tropicalizó.
3. Llegada del concepto a Colombia
Entre las décadas de 1950 y 1970, pastelerías de ciudades como Bogotá, Cali y Medellín incorporaron postres con merengue endurecido, crema batida y frutas frescas. El acceso creciente a frutas tropicales —fresas, guanábana, durazno, mora, mango— permitió la aparición de una versión local que:
- prescindía de la base de torta de la pavlova,
- aumentaba el volumen del merengue,
- eliminaba la pretensión gourmet,
- y lo convertía en un postre accesible, callejero y abundante.
El resultado fue una reinterpretación completamente distinta, más cercana al gusto colombiano por los postres dulces, cremosos y generosos en porciones.
4. La colombianización del merengón
En Colombia, el merengón dejó de ser un postre formal de repostería europea para transformarse en:
- un merengue grande, crocante por fuera y suave por dentro,
- relleno de crema de leche, chantilly, leche condensada o crema pastelera,
- combinado con frutas locales, según la región.
Este cambio marcó el nacimiento del merengón colombiano como se conoce hoy: una estructura sencilla, armada por capas, servida al instante y vendida en carreteras, plazas y ferias.
5. Expansión y arraigo cultural
Desde finales del siglo XX, el merengón se popularizó tanto que:
- se volvió postre típico de fines de semana familiares,
- aparece en celebraciones, cumpleaños y restaurantes casuales,
- y se consolidó como un alimento identitario, especialmente en la región andina.
En los años 2000, la versión callejera —carros metálicos o carpas con grandes bandejas de merengues, crema y frutas— se convirtió en un referente visual de la gastronomía urbana colombiana, similar al papel que cumple la oblea.
6. Síntesis histórica
El merengón colombiano no es una invención aislada, sino una evolución culinaria:
Europa (siglo XVII) → surge el merengue
Oceanía (siglo XX) → aparece la pavlova
Colombia (mediados del siglo XX) → reinterpretación callejera
Colombia (finales del siglo XX – XXI) → consolidación como postre icónico
Con el tiempo, este postre pasó de ser una técnica europea a un ritual social colombiano: familiar, abundante, accesible y ligado a la experiencia colectiva de comer en la calle.
