Mesosauridae
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Los mesosáuridos (Mesosauridae) (gr.: «lagartos intermedios») son una familia extinta de saurópsidos (reptiles) que vivieron en el período Pérmico, hace aproximadamente 320 y 280 millones de años. Los mesosáuridos fueron los primeros reptiles acuáticos, habiendo aparentemente regresado a un estilo de vida acuático a partir de ancestros terrestres. Sin embargo, como fue la transición a los mesosáuridos acuáticos permanece incierto; la investigación no ha podido establecer si de hecho los primeros amniotas eran completamente terrestres o anfibios.[1]
| Mesosauridae | ||
|---|---|---|
| Rango temporal: 299 Ma - 270 Ma Pérmico | ||
 Esqueleto de mesosaurio. | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Superclase: | Tetrapoda | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Subclase: | Parareptilia ? | |
| Orden: |
Mesosauria † Seeley, 1892 | |
| Familia: |
Mesosauridae Baur, 1889 | |
| Géneros | ||
| ||
Muchos autores han considerado a los mesosáuridos como acuáticos,[1][2] aunque otros los consideran más bien anfibios, como se infiere de sus adaptaciones moderadas al medio acuático.[3] Se cree que eran formas costeras que probablemente habitaban aguas relativamente someras,[4] pero un hallazgo realizado en Uruguay sugiere que algunos habitaban ambientes hipersalinos, en vez de ambientes marinos costeros.[5] Embriones descritos de mesosáuridos muestran que la paquiostosis de las costillas (es decir, tener huesos más densos y gruesos que los de los tetrápodos terrestres) se desarrollaban incluso antes del nacimiento, lo que sugiere que los mesosáuridos eran capaces de nadar al nacer, o poco después. Su modo de reproducción no es claro, ya que la asociación entre restos de adultos y posibles embriones indicaría que eran vivíparos, como en muchos reptiles marinos, pero también se ha hallado un posible huevo aislado.[6] De igual manera, se desconocen sus afinidades filogenéticas; pueden haber sido los saurópsidos más basales,[7] o estar entre los pararreptiles más primitivos.[8]
