Metoposaurus
From Wikipedia, the free encyclopedia
El Metoposaurus es un género de anfibio temnospóndilo que vivió al final del periodo Triásico en Europa.[1] Este animal principalmente acuático tenía unas patas pequeñas y débiles y unos dientes afilados en una cabeza larga y plana.[2] Su dieta consistía en peces que capturaba con sus anchas mandíbulas alineadas con dientes como agujas. El Metoposaurus medía unos 3 metros de longitud y pesaba unos 450 kg.[2] Fue uno de los últimos grandes anfibios, aunque el todavía mayor Koolasuchus sobrevivió hasta el Cretáceo. Varios restos de Metoposaurus se han hallado en zonas próximas, probablemente como resultado de que estas criaturas se agrupaban en charcas durante épocas de sequía.
| Metoposaurus | ||
|---|---|---|
| Rango temporal: 228 Ma - 216,5 Ma Carniense, Triásico Superior | ||
 Metoposaurus krasiejowensis | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Amphibia | |
| Orden: | Temnospondyli | |
| Familia: | Metoposauridae | |
| Género: |
Metoposaurus Lydekker, 1890 | |
| Especies | ||
Nomina dubia:
| ||
| Sinonimia | ||
A nivel de género:
A nivel de especie:
| ||
Biología
Locomoción
El examen de la columna vertebral y las articulaciones de las extremidades de Metoposaurus sugiere que usaban sus extremidades como aletas y nadaban realizando movimientos simultáneos y simétricos similares a los plesiosaurios. Un estudio reciente realizado en Polonia sugiere que los huesos anchos y planos de la cabeza y los brazos, las manos anchas y la cola grande de Metoposaurus diagnosticus son características significativas que llevaron a los investigadores a concluir que nadaban en lagos efímeros durante la estación húmeda y usaban la cabeza y los antebrazos para excavar bajo tierra cuando comenzaba la estación seca. El estudio encontró que la región medular está llena de hueso trabecular bien desarrollado. Las marcas de crecimiento en todos los huesos están organizadas como capas gruesas de zonas altamente vascularizadas y anillos gruesos y compactos con numerosas líneas de descanso, que pueden corresponder con estaciones favorablemente húmedas y largas, desfavorablemente secas.[1][3] En tierra caminaban.
Patología
Se han descrito múltiples paleopatologías de la especie Metoposaurus krasiejowensis , de la cual se conocen individuos documentados por haber padecido escoliosis congénita causada por hemivértebra , así como individuos que muestran evidencia de artropatía espinal.[4]
Depredadores
Descripción
El lagrimal contacta con el nasal medialmente, el maxilar lateralmente, el prefrontal posteromedialmente y el yugal posteriormente. La taxonomía de los metoposaurios se basó en la posición del hueso lagrimal , y se han publicado diferentes opiniones. Según una fotografía publicada por Hunt (1993), se observa que el lagrimal entra en la órbita, contrariamente al hallazgo previo de Fraas (1889).[5]Según Lucas, un examen minucioso del cráneo y otros cráneos de metoposaurios no respalda esta afirmación, y se ha observado que la identificación errónea posiblemente se debió a la mala conservación del fósil. En 2007, Sulej señaló que la variabilidad en la posición del lagrimal es lo suficientemente estrecha como para ser utilizada para el análisis filogenético, pero con precaución. Un estudio realizado por Sulej (2007) muestra que el parietal contacta con el frontal anteriormente, el posfrontal anterolateralmente, el supratemporal lateralmente y el posparietal posteriormente. El foramen pineal se encuentra en la región posterior del parietal. Una característica interesante señalada por Sulej al examinar el cráneo de Metoposaurus diagnosticus krasiejowensis es que presenta una región prepineal del parietal más corta que la de Metoposaurus diagnosticus diagnosticus y que el ángulo de expansión de la sutura que separa el parietal del supratemporal es menor.[1]
El maxilar forma una plataforma grande y completamente dentígera que alberga de 83 a 107 dientes. Los primeros dientes son grandes y su tamaño disminuye notablemente en la parte posterior. En la cara ventral, el maxilar contacta con el ectopterigoideo, el palatino y el vómer. En la región coanal, el maxilsr se ensancha ligeramente medialmente en la cara palatina, donde limita con la coana. El margen de la coana es variable. En la mayoría de los cráneos, es poco definido y redondeado, pero en algunos casos es más sólido y está claramente definido.[6]
Según Sulej (2007), los intercentros de las vértebras cervicales y torácicas están completamente osificados. Los pleurocentros no están preservados y no se encuentra evidencia de que estuvieran presentes como cartílagos. El atlas , el axis y la tercera y cuarta vértebras cervicales son característicos y similares a los de otros estereospóndilos. La morfología del atlas, el axis y la tercera y cuarta vértebras sugiere que el cuello de Metoposaurus era relativamente flexible. Los intercentros de la región donde la columna vertebral contacta con la cintura escapular son planos anterior y posteriormente. Los arcos neurales tienen prezigapófisis casi verticales (vide vértebras postcervicales). Esto sugiere que en esta región la flexión lateral de la columna vertebral era muy limitada. Probablemente estaba conectada a través de la articulación de la columna vertebral con la cintura escapular. Un endurecimiento de la columna vertebral, en la región de las extremidades en contacto, aparentemente era esencial para la natación. También describe que en Metoposaurus diagnosticus krasiejowensis , las parapófisis se acortan posteriormente, de forma similar a la de los plagiosáuridos. Los intercentros de las vértebras dorsales y sacras están completamente osificados y forman discos bastante cortos, sin conexión con los arcos neurales. En la región dorsal y sacra, presentan superficies anterior y posterior cóncavas, o la superficie posterior es casi plana.
Galería
Fósiles de Metoposaurus, Muséum national d'histoire naturelle, París.
Metoposaurus diagnosticus krasiejowensis de Polonia
Vista dorsal de un cráneo de Metoposaurus, UALVP
Vista ventral de un cráneo de Metoposaurus, UALVP
Vista posterior del cráneo de Metoposaurus, UALVP
Vista anterior del cráneo de Metoposaurus, UALVP
Esqueleto de Metoposaurus diagnosticus krasiejowensi en el Museo Krasiejówen Polonia.
