Norm Coleman
político estadounidense
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Norman Bertram Coleman Jr. (nacido el 17 de agosto de 1949) es un político, abogado y cabildero estadounidense. De 2003 a 2009, se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Minnesota. De 1994 a 2002, fue alcalde de Saint Paul, Minnesota. Elegido inicialmente como miembro del Partido Demócrata-Agrario-Laborista (DFL), Coleman se convirtió en republicano en 1996.
| Norm Coleman | ||
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 Senador Senior de Minnesota | ||
| 7 de enero de 2003-3 de enero de 2009 | ||
| Predecesor | Dean Barkley | |
| Sucesor | Al Franken | |
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 Alcalde de Saint Paul | ||
| 1994-2002 | ||
| Predecesor | James Scheibel | |
| Sucesor | Randy Kelly | |
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| Información personal | ||
| Nacimiento |
17 de agosto de 1949 (76 años) Brooklyn, Nueva York | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Religión | Judaísmo | |
| Familia | ||
| Cónyuge | Laurie Coleman | |
| Educación | ||
| Educado en | Hofstra University | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Político y abogado | |
| Empleador | Minnesota Attorney General | |
| Partido político | Republicano | |
| Sitio web | ||
Mientras se desempeñaba como alcalde, fue el candidato republicano en las elecciones para gobernador de Minnesota de 1998, pero perdió frente al exluchador profesional y candidato de un tercer partido, Jesse Ventura. Elegido al Senado en 2002, fue derrotado por estrecho margen en su intento de reelección en 2008. Hasta la fecha, es el último republicano en haber representado a Minnesota en el Senado de los Estados Unidos.
Coleman desafió al senador demócrata en funciones Paul Wellstone en las elecciones al Senado de los Estados Unidos en Minnesota de 2002. Tras la muerte de Wellstone en un accidente aéreo unas semanas antes de la elección, fue reemplazado en la papeleta por el exvicepresidente Walter Mondale. Coleman derrotó a Mondale por más de dos puntos. Buscó la reelección en 2008. En una de las elecciones más reñidas en la historia del Senado, perdió frente al excomediante Al Franken por 312 votos de más de tres millones emitidos (un margen de poco más del 0,01 %). Desde su derrota, Coleman ha trabajado como cabildero y preside tanto la Coalición Republicana Judía como la organización conservadora American Action Network. También es fundador del super PAC Congressional Leadership Fund y trabaja como cabildero para el Reino de Arabia Saudita.
Primeros años y educación
Coleman nació en Brooklyn, hijo de Norman Bertram Coleman Sr. y su esposa, Beverly (Behrman).[1]Su familia es judía; su abuelo paterno cambió el apellido de Goldman a Coleman.[2]Se graduó de la James Madison High School en Brooklyn y de la Universidad Hofstra en Long Island.
Durante la universidad, Coleman fue un miembro activo de la contracultura de la década de 1960 y un demócrata liberal. «Llevando un megáfono por el campus, daba con regularidad charlas a los estudiantes sobre la inmoralidad de la administración Nixon y la guerra de Vietnam».[3]Fue elegido presidente del senado estudiantil durante su tercer año. Bajo el liderazgo de Coleman, el senado se negó a ratificar a la editora del periódico y a su coeditora, y recortó parte de la financiación del periódico. Sin embargo, tras negarse a juramentar a la editora en cuatro ocasiones distintas, el senado finalmente dio marcha atrás.[3]Coleman celebró su vigésimo cumpleaños en el Festival de Woodstock y más tarde admitió haber fumado marihuana en su juventud.[4][5]Trabajó como roadie para Jethro Tull y Ten Years After, entre otros.[5]
Coleman asistió a la Brooklyn Law School desde 1972 hasta 1974, pero obtuvo su título de Juris Doctor en la Facultad de Derecho de la Universidad de Iowa en 1976.[6]
Carrera
Tras graduarse de la Facultad de Derecho, Coleman se incorporó a la oficina del Fiscal General de Minnesota como fiscal, llegando finalmente a ser fiscal jefe y luego procurador general.
Alcalde de Saint Paul (1994–2002)
Coleman dejó la oficina del fiscal general tras ser elegido alcalde de Saint Paul.[7]Uno de sus primeros actos como alcalde fue la eliminación de beneficios de salud para la jubilación de los trabajadores municipales que estaban insuficientemente financiados.[8]
Uno de los logros de Coleman como alcalde fue traer de vuelta el hockey profesional sobre hielo a Minnesota. En 1993, los Minnesota North Stars se trasladaron a Dallas, Texas. El 7 de junio de 1997, la NHL otorgó a Saint Paul una franquicia de expansión, que posteriormente se llamó Minnesota Wild, y que jugaría en una nueva arena en el centro de la ciudad, en el sitio del Civic Center Arena.[9]La arena, que más tarde fue denominada Grand Casino Arena (anteriormente Xcel Energy Center), se construyó mediante una asociación público-privada, con 65 millones de dólares provenientes de los contribuyentes estatales y 30 millones aportados por la ciudad.[10]
Coleman también combatió con éxito los aumentos del impuesto a la propiedad, congelando las tasas de dicho impuesto[8]durante los ocho años que sirvió como alcalde. Durante su alcaldía, la tasa de empleo de Saint Paul creció un 7,1 % y se añadieron 18 000 puestos de trabajo.[8]
Mientras muchos elogiaron a Coleman por su estilo de liderazgo «pragmático»[8]y sus éxitos en la revitalización de Saint Paul, los críticos lo calificaron de «oportunista», y a menudo estuvo en desacuerdo con los miembros más liberales del Partido Demócrata. En 1996, en ocasiones fue abucheado en eventos del partido o incluso excluido de ellos por completo.[11]
Coleman se unió al Partido Republicano en 1996 y fue reelegido alcalde de Saint Paul en 1997, derrotando a la candidata del Partido Demócrata-Agrario-Laborista (DFL), la senadora estatal Sandy Pappas.[12]A partir de 2026, es el último alcalde republicano de Saint Paul.
Campaña a la gobernación de 1998
Al anunciar su cambio de partido, Coleman afirmó que «no tenía la intención» de postularse a gobernador en 1998.[13]Sin embargo, su papel en el regreso del hockey profesional a Minnesota y su popularidad en Saint Paul contribuyeron a impulsar su candidatura a la gobernación ese año. Ganó con facilidad la nominación republicana, enfrentándose solo a una oposición simbólica en las primarias. En las elecciones generales, se enfrentó al candidato del DFL, Hubert H. "Skip" Humphrey III, y al candidato del Partido de la Reforma, Jesse Ventura. Las encuestas mostraban a Coleman y a Humphrey empatados en el primer lugar,[14]pero Ventura ganó la elección de manera sorpresiva, con el 37 % de los votos frente al 34,3 % de Coleman y el 28,1 % de Humphrey.
Senado de los Estados Unidos (2003–2009)
Coleman hizo planes para una segunda candidatura a gobernador en 2002, pero Karl Rove y George W. Bush lo persuadieron para que, en su lugar, desafiara al senador en funciones Paul Wellstone en la elección al Senado de los Estados Unidos. Coleman había sido jefe de campaña de Wellstone en 1996, poco antes de decidir cambiarse al Partido Republicano.[15]Coleman ganó con facilidad la nominación republicana.[16]
Coleman y Wellstone estuvieron empatados en la mayoría de las encuestas durante gran parte de la campaña.[17]El 25 de octubre, Wellstone murió en un accidente aéreo. Los demócratas eligieron al exvicepresidente Walter Mondale para reemplazar a Wellstone en la papeleta. Mondale había ocupado el mismo escaño en el Senado entre 1964 y 1977. Coleman derrotó a Mondale por poco más de 61 000 votos de entre más de 2 millones emitidos. Sucedió a Dean Barkley, a quien Ventura había designado para servir los dos meses restantes del mandato de Wellstone.
En abril de 2003, Coleman dijo a un periodista de Capitol Hill que era una «mejora del 99 %» respecto a Wellstone porque tenía una mejor relación de trabajo con la Casa Blanca. Muchos simpatizantes de Wellstone consideraron esto ofensivo e insultante, y al menos un miembro del Congreso instó a Coleman a disculparse. Coleman emitió una disculpa, explicando que se refería específicamente a la pregunta del periodista sobre las diferencias entre su relación y la de Wellstone con la Casa Blanca, y diciendo en parte: «Nunca querría minimizar el legado o la memoria del senador Paul Wellstone, y acepto plena responsabilidad por no haber sido más preciso en mis comentarios».[18]En 2004, Coleman hizo campaña para la presidencia del Comité Senatorial Republicano Nacional (NRSC), pero fue derrotado para el cargo por la senadora Elizabeth Dole en una votación de 28–27.[19]
Campaña de reelección de 2008
En 2008, los oponentes de Coleman para la reelección fueron Dean Barkley y el candidato del DFL, el exconductor de Air America y comediante Al Franken. Al día siguiente de la elección, Coleman iba adelante en los votos contados y declaró su victoria en la contienda. La ley de Minnesota exige un recuento automático cuando el margen entre los candidatos punteros es inferior al 0,5 % de los votos,[20]y el margen entre Coleman y Franken fue de aproximadamente el 0,01 %. Barkley quedó en tercer lugar con el 15 %.
Los resultados iniciales del recuento situaron a Franken por delante por 225 votos de entre casi 2,9 millones de votos emitidos.[21]El 24 de diciembre de 2008, los abogados de Coleman afirmaron que era una «certeza virtual» que impugnaría los resultados de la elección.[22]
El mandato de Coleman expiró el 3 de enero de 2009.[23]El 5 de enero, Franken fue certificado como el ganador del recuento por 225 votos. Coleman presentó una impugnación legal de los resultados[24]el 6 de enero,[25]y se conformó un panel de tres jueces.
El 3 de febrero, el panel permitió a Coleman presentar pruebas de que hasta 4 800 votos por correo habían sido rechazados erróneamente y debían ser contados. La campaña de Franken había intentado limitar a Coleman a presentar pruebas únicamente sobre los 650 votos por correo citados en la presentación judicial inicial.[26]
El 1 de abril, el panel ordenó que se examinaran 400 votos por correo adicionales.[27]Tras revisar esos 400 votos el 6 de abril, el panel ordenó que se abrieran y contaran 351 votos más.[28]El 7 de abril, los 351 votos adicionales fueron abiertos y contados ante el panel y un tribunal lleno de público.[29]Franken obtuvo 198 votos adicionales, Coleman ganó 111, y otros candidatos recibieron 42, aumentando la ventaja de Franken a 312 votos.
El 13 de abril, el panel de tres jueces emitió su fallo final, desestimando todas las reclamaciones legales de Coleman y declarando a Franken ganador de la contienda por 312 votos. En su decisión unánime, el panel afirmó: «El peso abrumador de la evidencia indica que la elección del 4 de noviembre de 2008 se llevó a cabo de manera justa, imparcial y precisa», y que a Franken se le debía expedir un Certificado de Elección.[30][31]El panel determinó que Coleman no había logrado probar que errores o irregularidades en el manejo de los votos por correo hubieran cambiado el resultado de la elección.[32]
Coleman apeló ante la Corte Suprema de Minnesota, que escuchó los argumentos orales el 1 de junio. El 30 de junio, el tribunal falló por unanimidad a favor de Franken, declarándolo ganador de la elección, tras lo cual Coleman concedió.[33]
Deep Marine Technology y acusaciones de corrupción
Mientras se postulaba para la reelección en 2008, Coleman fue mencionado en una demanda en Texas presentada por Paul McKim, director ejecutivo de Deep Marine Technology (DMT), contra Nasser Kazeminy. Kazeminy era un antiguo simpatizante de Coleman que poseía una participación mayoritaria en DMT. La demanda alegaba que Kazeminy había utilizado DMT para canalizar 75 000 dólares o más a Laurie Coleman a través de su empleador, Hays Companies, con el fin de beneficiar al senador Coleman. La petición de McKim abarcaba varios temas, de los cuales el asunto de Coleman era solo uno. El formulario de declaración financiera de Coleman en el Senado de 2009 reveló que Laurie Coleman recibía un salario de Hays Companies, pero las normas del Senado no exigen que se divulgue el monto del salario.[34]Ni Coleman ni su esposa fueron nombrados como demandados en la demanda. El 31 de octubre, accionistas minoritarios de DMT presentaron una demanda relacionada en el Tribunal de Cancillería de Delaware. La demanda de Delaware también alegaba que Kazeminy había usado DMT para canalizar fondos no ganados a Laurie Coleman a través de Hays Companies. Al igual que en el caso de Texas, los Coleman no fueron nombrados como demandados.[35]
Coleman no fue acusado de ningún delito relacionado con las acusaciones de corrupción por recibir regalos de 100 000 dólares de Kazeminy. Doug Grow, columnista de MinnPost, expresó escepticismo ante la afirmación de los abogados de Coleman de que la ausencia de cargos significaba que Coleman y Kazeminy no habían cometido ninguna irregularidad.[36][37]Coleman respondió con un anuncio de campaña en el que negó las acusaciones y culpó a Franken.[38]
En junio de 2011, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos decidió no presentar cargos contra Coleman ni contra Kazeminy.[39]Louis Freeh, abogado de Kazeminy y exdirector del FBI durante la administración Clinton, declaró que se enteró de que el Departamento de Justicia había cerrado la investigación en una reunión del 24 de febrero con Andrew Levchuk, de la Sección de Integridad Pública del departamento en Washington.[40][41]
Kazeminy contrató a Freeh para llevar a cabo una investigación independiente de todas las acusaciones. Freeh concluyó que no hubo ninguna conducta indebida o impropia por parte de los Coleman o de Kazeminy.[42]Freeh afirmó que tanto su investigación como una investigación separada de la junta de Deep Marine concluyeron que McKim había hecho declaraciones falsas en un intento de obtener un paquete de indemnización mayor de Deep Marine.[42]The Intercept, cuestionando la imparcialidad de Freeh, informó que nueve días después de que la investigación de Freeh exonerara a Kazeminy de cualquier falta, Kazeminy le dio a la esposa de Freeh una participación del 50 % en una propiedad en Palm Beach valorada en $3 millones.[43]Las acusaciones de McKim se repitieron cientos de veces en medios locales y nacionales durante los últimos días de las elecciones de 2008 en lo que Coleman llamó "ataques multimillonarios contra mi familia y Nasser Kazeminy".[44]
Freeh dice que McKim más tarde preparó una declaración jurada en la que habría retractado sus acusaciones contra los Coleman y Kazeminy a cambio de un acuerdo económico. Concluyó que McKim tenía un motivo claro para usar alegaciones falsas como palanca para enriquecerse.[45]McKim aún cuestionaba la legitimidad de los pagos de seguros y decía que no había hecho nada incorrecto, pero otro de los abogados de Kazeminy afirmó que su cliente no había descartado litigios futuros contra McKim.[46]
Un columnista de The Weekly Standard escribió: "es posible que las acusaciones contra Coleman hayan entregado la victoria a Al Franken".[45]
Carrera posterior a la política
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En enero de 2009, Coleman se convirtió en asesor y miembro de la junta de la Coalición Republicana Judía.[47]
Después de que el gobernador de Minnesota, Tim Pawlenty, anunciara que no buscaría la reelección en 2010, se anticipaba ampliamente que Coleman se postularía para gobernador en las elecciones de 2010. Las encuestas realizadas a fines de 2009 lo mostraban como el favorito entre los republicanos.[48][49]Pero el 17 de enero de 2010, Coleman anunció que no se postularía, diciendo: "El momento de esta carrera es a la vez un poco demasiado pronto y un poco demasiado tarde. Es demasiado pronto después de mi última contienda y demasiado tarde para hacer un trabajo adecuado buscando el apoyo de los delegados que decidirán en qué dirección debe ir nuestro partido. Los compromisos que tengo con mi familia y el trabajo en el que actualmente estoy involucrado no me permiten avanzar en este momento".[50]
En 2010, Coleman fue nombrado presidente y director ejecutivo de la American Action Network, organización que cofundó.[51]Fue considerado un candidato favorito para el puesto de presidente del Comité Nacional Republicano en 2010 en caso de que el titular Michael Steele no buscara la reelección. Coleman declaró que no se postularía para la presidencia si Steele se presentaba a la reelección, y no lo hizo después de que Steele anunciara su candidatura.[52]
En 2013, Coleman confirmó que no desafiaría a Franken en las elecciones al Senado de 2014. También declinó postularse contra el gobernador Mark Dayton en las elecciones gubernamentales de 2014.[53]
Carrera como cabildero
En abril de 2011, Coleman se unió a Hogan Lovells, un despacho legal internacional, como asesor principal de gobierno en su oficina de Washington D. C.[54]Renunció como líder de la práctica de Relaciones Gubernamentales y Asuntos Públicos en Hogan Lovells en enero de 2020,[55]pero continúa siendo asesor principal.[56]
Coleman forma parte del Consejo Asesor Nacional de la U.S. Global Leadership Coalition, un comité bipartidista que promueve el compromiso internacional e incluye a todos los ex secretarios de Estado de Estados Unidos que aún viven. También trabaja como cabildero en representación del gobierno de Arabia Saudita.[57]En 2024, estuvo entre los cabilderos de Hogan Lovells que U.S. Steel contrató para manejar el escrutinio legal de la propuesta adquisición de la compañía por parte de Nippon Steel.[58]
Posiciones políticas
Universidad
En la universidad, Coleman era un demócrata liberal y participaba activamente en el movimiento contra la guerra de principios de la década de 1970;[59][60]fue suspendido en una ocasión por liderar una protesta de tipo sentada.[61]Se postuló para el Senado estudiantil y expresó en el periódico de la escuela que sus compañeros de estudios deberían votar por él porque "Estos chicos conservadores no follan ni se drogan como nosotros (pureza, ya saben)… Ya los gritos de maternidad, pastel de manzana y Jim Buckley resuenan por los pasillos del Centro Estudiantil. Todos cuidado, la generación bobby-sox de los años 50 está a punto de tomar el control".[60][62]
Conversión a republicano
Mientras se postulaba para alcalde en 1993, Coleman escribió en una carta a los delegados de la Convención de la Ciudad: "Nunca he buscado ningún otro cargo político. No tengo otra ambición que ser alcalde." En la carta escribió:
Soy demócrata de toda la vida. Algunos me acusan de ser el conservador fiscal en esta contienda—¡me declaro culpable! No tengo miedo de ser cuidadoso con sus dólares de impuestos. Sin embargo, mi conservadurismo fiscal no significa que sea menos progresista en mis ideales demócratas. Desde Bobby Kennedy hasta George McGovern, Warren Spannaus, Hubert Humphrey y Walter Mondale—mi compromiso con los grandes valores de nuestro partido ha permanecido firme.
En 1996, Coleman presidió la campaña de reelección al Senado de Paul Wellstone. En su discurso de nominación en la convención estatal del DFL de 1996, Coleman dijo: "Paul Wellstone es demócrata, y yo soy demócrata." Las tensiones entre Coleman y el partido DFL eran tan altas en ese momento que varios delegados de la convención abuchearon ruidosamente el discurso de Coleman.[15]
En diciembre de 1996, Coleman anunció que dejaba el DFL para unirse al Partido Republicano. Citó como motivos su frustración con el Partido Demócrata y su convicción de que el Partido Republicano ofrecía la mejor oportunidad para continuar sus esfuerzos de mantener los impuestos bajo control y fomentar la creación de empleos.[63]
Los críticos de Coleman, en su mayoría líderes del partido DFL, especularon que su cambio de afiliación estaba motivado por su aspiración a un cargo a nivel estatal.[64]Como opositor al aborto y frecuente adversario de los sindicatos de empleados públicos, Coleman estaba en desacuerdo con la dirección del DFL. En una carta a sus seguidores anunciando el cambio, escribió: "aunque el partido político al que pertenezco cambie, nada de cómo gobierno o en lo que creo cambia en absoluto".[65]Fue reelegido alcalde de St. Paul en 1997 con casi el 60 % de los votos.
