Otañes

Se encuentra situado a aproximadamente 5 km de la capital municipal, Castro Urdiales. Su censo en el año 2009 lo formaban 680 habitantes (INE), aunque en verano esta población puede llegar a triplicarse. Su altitud es de 217 m sobre el nivel del mar.^[1]

A mediados del siglo XIX, el lugar, compuesto de varias aldeas,^[a] tenía contabilizada una población de 324 habitantes y pertenecía al ayuntamiento de la Junta de Sámano.^[2] Aparece descrito en el decimosegundo volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:

OTAÑES: valle y l. en la prov. y dióc. de Santander, part. jud. de Castro-Urdiales, aud. terr. y c. g. de Búrgos, ayunt. de la junta de Samano. Consta de las ald. de Barcena, Campo de la Puente, Calleja, los Corrales, Herran, Jarilla, la Helguera, Llovera, Tejadillo y San Sebastian. sit. en terreno desigual entre los montes de los Retornos, Callejamala y Lalen; su clima es bastante sano. Tiene unas 65 casas; escuela de primeras letras; igl. parr. (Ntra. Sra. de la Asunción) llamada vulgarmente Ntra. Sra. de Llovera por hallarse en la ald. de este nombre, servida por 3 curas beneficiados patrimoniales, que anualmente alternan en el servicio del anejo (San Juan Bautista) del l. de Agüera, y buenas aguas potables. Confina: N. y E. los pueblos de Onton y Santullan, y S. y SO. los mencionados montes de los Retornos, Calleja y Lalen, que dividen la jurisd. de Sopuerta, Trucios y Arcentales, de la prov. de Vizcaya. Pasa por este pueblo el camino real de Castro á Bercedo, el cual cruza en la ald. del Campo de la Puente, sobre el riach. Callejamala, un hermoso puente de piedra silleria de un solo arco: junto á este puente hay un edificio que sirvió de colegio de latinidad; caducadas sus rentas hay esperanzas de que vuelva á su ant. estado. terreno y prod. (V. la Junta de Samano). pobl.: 65 vec. 324 alm. contr.: con el ayunt. Segun la mas constante tradicion, el edificio mas ant. que hubo en este l. debió ser destruido en la época de los vándalos, pues se dice fue tomado por asalto y degollados los dueños y familias, á escepcion de un niño que hallándose en la lactancia fue librado por su nodriza en el delantal ó falda, recibiendo desde entonces el dictado de Garcifalda, vástago de donde procede la ant. casa de Otañes; esta misma casa ó familia ha colocado en las ruinas del ant. edificio una cruz de madera como en señal de posesion, por cuya circunstancia es tambien llamado el Pico de la Cruz. Allí se halló hace pocos años un plato de metal con diversos geroglificos, atribuido al tiempo de los romanos, el mismo que conserva la casa de Otañes con especial cuidado. En el año 1825 se hallaron en este lugar cuatro columnas mildarias, una de las que se halla en la v. de Castro, y tres cipos ó aras imperiales, cuyo descubrimiento dió motivo para que algunos resumiesen que la ant. Flabiobriga estuvo en Samano ó Castro, y no en Bermeo ó en Bilbao, acerca de lo cual dirigieron varias reflexiones á la real Academia de la Historia los señores D. Francisco Estéban de la Presilla y D. Pascasio de Murga.

(Madoz, 1849, p. 717)

En Otañes destacan monumentos como la iglesia parroquial o la Casona de la familia Otañes. En su montes se encuentra la Cueva de Otañes, donde se encontró entre 1798 y 1800 la Pátera de Otañes, pieza de orfebrería realizada en plata y oro durante la época romana de importancia internacional. La pieza está datada entre finales del siglo I y el II. También se han encontrado miliarios, indicio de una importante calzada hacia la meseta, de la cual aún se conserva algún tramo, aunque en muy mal estado de conservación.