Minería de rapiña
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Se conoce como minería de rapiña a la extracción exclusiva del mineral de ley más alta con poco o nada de desarrollo de la mina.[1] Este tipo de minería "suele generar un mal aprovechamiento de los recursos y serios problemas en las explotaciones".[2] En la minería de rapiña no hay mayores consideraciones sobre el ciclo de vida la mina.[2] De forma general la minería de rapiña ha requerido históricamente menos mano de obra y ha sido más informal que otras formas de minería.[3][4]
Los minerales que se presentan en forma de filones suelen ser sujetos de minería de rapiña en desmedro de métodos como el rajo suspensión, rajo corte y relleno, o por hundimiento de bloques.[5][6] Cuando se aplica a filones en superficie esta minería tiende a dejar tras de sí trincheras que de ser antiguos pueden constituir vestigios arqueológicos de épocas en las cuales no había ni la técnica o capacidad para otro tipo de minería.[6] En algunos casos, en particular para mineros pequeños, la minería de rapiña ha sido más que una opción una necesidad para lograr pagar créditos con altas tasas de interés.[7] Un ejemplo de minería de rapiña con resultados desastrosos ocurrió en Perú el año 1786, cuando la mina de mercurio Santa Bárbara de Huancavelica sufrió un derrumbe que mató a más de cien personas producto de la explotación de mineral en lugares que daban soporte estructural a la mina.[8]
Por extensión también se ha usado el término de forma peyorativa para ciertas formas de extracción de áridos.[9]
Un término relacionado es el palleo[10] o pallaqueo (verbo: pallaquear), que consiste en la recuperación manual de mineral en desmontes de mineral estéril[11][12] y en particular en "entresacar o escoger la parte metálica o más rica de los minerales".[13] El pallaqueo acostumbra a hacerse sin mucha planificación, a menudo al azar, y sin autorización.[14][11] Para los pirquineros el pallaqueo es una actividad secundaria a la minería propiamente tal.[15]
