Paso de los Vientos
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El paso de los Vientos o paso de Barlovento es un estrecho situado entre las islas de Cuba y La Española, que conecta el océano Atlántico con el mar Caribe. En particular, se localiza entre la región más oriental de Cuba y el noroeste de Haití.[1]Su anchura máxima es de 80 km y tiene una profundidad de hasta 1700 m.
| Paso de los Vientos | ||
|---|---|---|
| Windward passage | ||
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| Ubicación geográfica | ||
| Continente | América | |
| Océano | Mar Caribe - Océano Atlántico | |
| Archipiélago | Antillas | |
| Isla | Cuba - La Española | |
| Coordenadas | 20°N 74°O | |
| Ubicación administrativa | ||
| País |
 Cuba  Haití | |
| División |
Provincia de Guantánamo (CUB) Departamento Noroeste (HAI) | |
| Cuerpo de agua | ||
| Longitud | 80 km | |
| Profundidad | Máxima: 1700 m | |
| Mapa de localización | ||
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Con la Isla Navassa en su acceso meridional, tiene un valor estratégico importante, pues al igual que el Canal de la Mona se encuentra en medio de la ruta que conecta el canal de Panamá con el mar de los Sargazos y la costa este de Estados Unidos.
Desde el extremo oriental de la provincia cubana de Guantánamo y desde el extremo occidental del departamento haitiano del Noroeste es posible observar luces en la orilla opuesta del estrecho.[2]
Disputa territorial
Durante décadas, Cuba y Haití mantuvieron desacuerdos sobre la delimitación de la frontera marítima entre ambos países. En 1977, la cuestión quedó resuelta mediante la firma del Acuerdo Fronterizo Marítimo Cuba–Haiti, que estableció el límite oficial.
Oceanografía
El estrecho constituye uno de los puntos más importantes para el intercambio de masas de agua entre el océano Atlántico y el mar Caribe, permitiendo el flujo de corrientes que contribuyen al sistema oceánico regional y, en última instancia, a la Corriente del Golfo. Las observaciones oceanográficas han mostrado que el transporte de agua a través del estrecho presenta variabilidad estacional e interanual, influida por los vientos alisios y la circulación del Atlántico occidental.[3]Desempeña además un papel importante en la ventilación de las aguas profundas del Caribe y en la redistribución de calor y salinidad en la región.[4]
Geología
La zona de la falla Oriente atraviesa el Paso de los Vientos desde la costa meridional de Cuba hasta la costa septentrional de La Española. Durante el Holoceno, la tasa de deslizamiento entre ambas islas fue de 9 ± 3 mm/año por año. La falla Septentrional se extiende hacia el este al menos hasta el rift activo de la Paso de la Mona, donde se produce extensión entre La Española y Puerto Rico.[5] La última ruptura significativa de esta falla ocurrió en 1842; el terremoto y tsunami resultantes devastaron la ciudad de Cabo Haitiano. Existe todavía un riesgo sísmico considerable asociado a esta estructura:
La región fue estudiada en detalle durante una expedición realizada en agosto de 2014 por el buque de investigación Nautilus, asistido por el vehículo submarino operado remotamente Hercules.[6] Esta expedición proporcionó mediciones de la circulación oceánica a través del estrecho, así como observaciones de la fauna en la plataforma continental profunda.
