Paul Cockshott

Paul Cockshott obtuvo una licenciatura en Economía (1974) en la Universidad de Mánchester, una maestría (1976) en Ciencias de la Computación en la Universidad Heriot Watt y un doctorado en Ciencias de la Computación en la Universidad de Edimburgo (1982).^[2] Cockshott ha hecho contribuciones en los ámbitos de la compresión de imágenes, la televisión 3D, los compiladores paralelos y las imágenes médicas.

Como economista marxista, es defensor de la teoría del valor-trabajo. Influenciado por Anwar Shaikh y la econofísica de Emmanuel Farjoun y Moshe Machover,^[3][4][5] Cockshott ha realizado varios estudios empíricos con modelos informáticos en los que concluye la existencia de una correlación positiva entre los precios de mercado de las mercancías con sus valores económicos medidos en tiempo de trabajo socialmente necesario.^[6][7] Sostiene que no hay una tendencia a la igualación de las tasa de ganancia en todas las industrias por competencia entre capitalistas sino una nivelación de la tasa de plusvalor debido a la lucha de clases entre trabajadores y capitalistas.^[8] En consecuencia, rechaza la existencia del problema de la transformación de valores a precios.^[3][5] A su vez, Cockshott también defiende la tesis marxista de la tendencia decreciente de la tasa de ganancia.^[9]

Cockshott es conocido entre un público más amplio por sus propuestas en el ámbito multidisciplinar de la computabilidad económica, sobre todo como coautor, junto con el economista Allin Cottrell, del libro Towards a New Socialism (Hacia un nuevo socialismo), en el que abogan firmemente por el uso de la cibernética para la planificación eficiente y democrática de una economía socialista compleja.^[10]

Como informático Cockshott ha criticado el problema del cálculo económico y el socialismo de mercado sobre la base de que la planificación económica puede hacerse factible a través de la computarización y la asignación basada en el tiempo de trabajo.^[11][12][13] Defiende el cálculo in natura o cálculo realizado en especie basado en el uso de las matrices de insumo-producto de Wassily Leontief y las técnicas de programación lineal de Leonid Kantoróvich.^[14] A diferencia de Otto Neurath aboga por el uso de vales laborales para establecer una restricción escalar del consumo.^[15][16]

Las investigaciones empíricas de Cockshott han sido criticadas por Andrew Kliman, Jonathan Nitzan y Shimshon Bichler como correlaciones ilusorias.^[17][18]

Desde su juventud Cockshott ha tenido una posición política izquierdista. Provenía de un hogar socialdemócrata y su padrastro era político laborista. Fue en los años 60 con los sucesos en Francia y China (véase: Mayo de 1968) que se interesó por el marxismo. Comenzó a leer El capital y autores como Lenin, Louis Althusser, Michał Kalecki, Paul Sweezy y Ernest Mandel.^[19]

En la década de 1970, Cockshott era miembro de la Organización Comunista Británica e Irlandesa (B&ICO), pero él y varios otros miembros estaban descontentos con la posición de B&ICO sobre el control obrero. Cockshott y varios otros miembros de B&ICO renunciaron y formaron un nuevo partido, la Organización Comunista en las Islas Británicas, hasta su disolución en 1980.^[19][20]

Con la perestroika de Mijaíl Gorbachov y la política neoliberal thatcherista Cockshott se interesó por defender la economía planificada en contra del libre mercado. Años después de la caída de la Unión Soviética publicó Hacia un nuevo socialismo (1993). En él, Cockshott aboga por un sistema económico sin dinero basado en una economía computarizada y una democracia directa.^[11][21] Propone una economía socialista sin dinero, similar a la descripción de Karl Marx de una sociedad socialista en la Crítica del Programa de Gotha, realizada por la tecnología informática actual:

En nuestra propuesta, a las personas no se les pagaría en dinero, sino con cuentas electrónicas de trabajo intransferibles. Las compras se harían con tarjetas inteligentes como se hacen hoy en día, pero con la diferencia de que la única forma en que las personas podrían acumular créditos de trabajo sería trabajando realmente. Cuantas más horas trabajes, más créditos obtendrás. Los productos en las tiendas se cotizarían en horas, y el principio de intercambio es básicamente uno por uno. Por una hora de trabajo se obtienen productos que tardaban una hora en fabricarse.^[22]

CockShott y Maxi Nieto en Cibercomunismo (2017), atribuyen el "fracaso soviético" a la burocracia estalinista y a “un claro problema de insuficiencia tecnológica fundamentalmente en la capacidad informática y de telecomunicaciones, para planificar de forma eficiente una economía cada vez más compleja que exigía el manejo de volúmenes crecientes de información”.^[14]